劉牢之不虧為名將，想了想說：“政治上咱就不說了，那是朝廷的事情。軍事上來說，孫恩的軍隊雖然不怎麼樣，但是他們有水軍。進攻的時候，水陸兩軍互相配合，而撤退的時候，水軍幫著撤退。而我們沒有水軍，朝廷強大的水軍都在荊州，這樣打的話，我們相當被動。”
葉楓點了點頭，認為劉牢之分析得也算可圈可點，遂從懷中掏出了一個小玩具，對劉牢之說：“我帶來一個小模型，不知劉都督有沒有興趣。”
劉牢之是軍人，看到這個模型，立刻被吸引住了。因為這隻小船上，不但裝有火炮，船尾還有螺旋槳。
劉牢之大呼一聲：“趕快弄一盆水來，我們的炮船要下水了。”
士兵立刻找來一個大盆，盆裏放滿了水，盆前立刻圍了一大堆人。不但劉牢之的將軍要看個明白，就連旁邊的小校尉，也要弄個清楚，看看這到底是個啥玩藝，惹得劉都督這麼大興趣。
葉楓拿過小船，在小船的一個地方按了一下，小船後麵的螺旋槳立刻旋轉起來，放到了水裏，小船在水麵上跑得飛快。雖然這隻是個玩具，但是眾將看了無不稱奇，當然聯想到了裝上動力的戰船，戰船上裝滿了火炮。
劉裕立刻大叫起來：“如果我們裝備上如此的戰船，何愁孫恩的水軍，孫恩的水軍完了，陸軍還有什麼撐達頭。”
劉牢之的諸將也紛紛叫好，“早就聽說葉家軍有火炮，如果再裝有動力的戰船，那孫恩的水軍算是碰上克星了。”“人家葉家軍是幹什麼的，早就聽說研究出蒸汽發動機，城裏的燈泡都是那東西發的電。”“人家葉家還開有無數的工廠，連挖泥船都能生產。那些工程師，都是一些神仙呀！”
但是劉牢之是都督，想得更為深遠，他皺著眉頭問葉楓：“葉太尉啊，你拿著這些小玩具，是來糊弄一下小孩子呢？還是確實要計劃生產？”
聽到他的話，葉楓也是有些生氣，罵道：“劉都督是怎麼說話的！我一百多歲的人了，噢，拿著這些小玩具，來糊弄你這個大都督，真是吃飽了撐的沒事幹呢？”
劉牢之這才確認這是戰船模型，又問：“如果安裝上這10台戰船，需要多長時間？”
葉楓這才不慌不忙地說：“已經安裝了一艘，正在錢塘江上待命，正等著劉都督去檢驗一番呢？”
劉牢之聽完了這句話，幾乎要蹦起高來，激動地拉著葉楓的手說：“葉太尉啊，我真是服了你啦！雪裏送炭啊。怨不得憑白無故地來找我麻煩，原來是送大禮來了。走，咱這就去看一看，這戰船長得啥模樣？”
葉楓卻不依不饒：“啥叫憑白無故地找你麻煩，照你這們說，這一趟是不該來了？”
劉牢之的一隻手輕輕地在自己臉上扇了兩下，罵道：“看我這張臭嘴，又說錯話了不是。這是葉太尉來指導工作，給我嚴肅地指明了我的缺點，幫著我呢！好了，葉太尉，罵也罵了，打也打了，總算解氣了吧！還是看看咱的戰船要緊。”