葉楓安慰他：“勝敗乃兵家常事，哪有長勝的將軍。我倒欣賞將軍的拚搏精神，哪怕有三分的希望，也作十分的努力。”
劉裕更是不好意思，捂著臉說：“軍師這是誇我呢，還是羞辱我呢？！”
自此，劉裕隻是憑著堅固的工事防守，不再進攻。這樣，盧循又有些受不了啦，長此下去，建康得到外地勤王軍隊的不斷支援，力量隻會越來越強，而自己隻是叛軍，勢力終究會越來越衰弱。
二人又在商量開了，盧循愁眉不展，問徐道覆：“姐夫啊，這樣長久下去，如何是好？還請姐夫拿個主意。”
徐道覆分析著：“建康之所以能長久堅守，主要在於後方的支持，能獲得源源不斷的糧草和兵力。我看，隻有斷其後路，把建康包圍起來，才能孤立建康，隻要他們斷了糧草和兵源，我看還能堅持到什麼時候。”
盧循點了點頭：“可是劉裕韜略精熟，怎樣才能形成對建康的包圍呢？”
徐道覆說：“丹陽郡是建康後麵的重鎮，隻有攻下丹陽，才能形成對建康的包圍。丹陽郡北邊是京口，隻有占領了京口，也就控製住了建康北邊的屏障。”
盧循點了點頭：“就依姐夫的計策辦，一邊占領它的北邊，形成包圍之勢。另外，建康也加緊進攻，叫它首尾難顧。”
於是，盧循分兵兩路，一支精銳部隊繞過建康，占領了丹陽郡，掐斷了建康東麵的運輸線。而建康西麵，展開更猛烈的進攻，可是秦淮河有柵欄，河兩邊有壕溝，多次進攻，連連失利，始終沒有什麼進展。不巧的是，天氣突然起了暴風，把戰艦吹翻了不少，使水軍遭到重大損失，死者眾多。
六月，在東麵作戰的盧循軍隊，也算順利，從丹陽郡出發，占領京口，掠奪各縣。然而什麼物資也沒有搶到，原來各縣接到劉裕的命令，紛紛堅壁清野，把糧草、物資全藏了起來，致使盧循的軍隊沒有搶到一點兒糧食。
這樣長期下去，對叛軍越來越不利了，盧循對徐道覆說：“軍隊出來時間太長，已經疲憊不堪，我看不如暫時回到尋陽，合力攻取荊州，這樣我們就占據三分之二的天下了。有了荊州，可以慢慢地再與建康政權一爭高低。”
到了此時，徐道覆也沒有什麼咒念了，該用的辦法都用了，就是沒有擊潰晉軍和占領建康。他隻好長長地歎了一口氣：“沒有攻下建康，這是天也！人命不能抗天。隻好到尋陽，修整再戰！”
七月初十日，盧循開始撤兵，從蔡州（今湖北棗陽西南）向南撤退到尋陽，留下一部分人守南陵。七月十四日，劉裕派遣輔國將軍王仲德、廣川太守劉鍾等帶兵追擊劉循，自己率領大軍隨後出擊，在雷池（在安徽省望江縣東部）與盧循的大軍相遇。
雷池這個地方，也算一方軍事要地，它依托長江，離著下遊建康已經有300公裏，離著上遊江州也就有100公裏。盧循如果守住這個地方，退則可以保住江州，進而攻占荊州，如果失去這個地方，不但江州、尋陽不保，就連進攻荊州也失去了希望。