葉麟之獨自屏息凝神，小心翼翼匿於參天大樹之上。始窺葉、劉二人險象環生，幾欲躍下奔去相助。捱見冷小宛率月英宮數十教眾趕到，心頭不禁大喜。終等葉風舟策馬衝殺出去，這才長舒一口氣，如釋重負的背靠枝杈，稍作假寐。接連奔逃三個晝夜，此時也略感乏累。須臾工夫，便莊周夢蝶矣。迷迷糊糊之中，也不知過去多少時候，忽聽父親蔡五九厲聲喝斥：“逆子，於今韃虜侵我河山，戮我黎民，你怎有閑暇在此酣睡！”旋責罵，旋舉起蒲扇般巴掌。葉麟之不由得怛然失色，急往旁閃避。孰料腳底踩了一個空，當即“噗通”墜落塵埃。直跌得他齜牙咧嘴，登時倒吸一股涼氣，抬手揉揉眼睛，撐地欲待爬起。然用力試了幾試，發覺四肢酸痛難忍。忍不住破口大罵，道：“該死的狗韃虜，摔死小爺了！”
“呔，那小子，你乃什麼人？躲在樹上作甚？”喝問之聲極其悅耳。
葉麟之聞聲一愕，舉目循聲望去。
但見相距丈餘開外，青霧之下有位妙齡少女，生得花容月貌，有霖江南《元媛》為證：雲鬟巧梳橫金鈴，娥眉聯娟綴明星，瓊鼻輕點懸瓊瑤，絳唇微啟含玉瑛。外罩一襲粉杏蓮蓬衣，上襯雲錦右衽交領杉，褶襇束裹柳腰，下穿煙籠梅花翠水裙，腳蹬紫霞小蠻靴。胯下一匹四蹄烏黑，渾體雪白的千裏之駒。正勒緊韁繩，冷若冰霜而視。
其後排列數十名黑衣侍衛，皆腰挎圓月彎刀。
葉麟之直看得目瞪口呆，一時之間竟然忘記回應。見他隻顧癡癡盯住自己，那妙齡少女柳眉微蹙，道：“為何不言，你是啞巴嗎？”葉麟之臉色頓時一紅，道：“誰是啞巴，你想教我說什麼？”妙齡少女道：“你是什麼人，隱於樹上作甚？”葉麟之道：“小的是個男人，在樹上未作什麼。我見那廂有人交戰，瞧瞧熱鬧罷了。”妙齡少女端相他片刻，道：“打仗有什麼好瞧的，你不怕？”葉麟之道：“司空見慣，小的不怕。”妙齡少女道：“我再問你，可知他們全都去了何處？”葉麟之道：“有人往西，有人往東，有人往南，有人往北。”妙齡少女怒叱道：“輕佻奴才，找死！”振臂一抬，手持皮鞭夾風打下。葉麟之就地一滾躲開，道：“咄那女子，怎麼不講道理，在下實言相告，你卻給我吃受鞭子！”妙齡女子道：“信口雌黃，不打你打誰！”葉麟之振振有詞，道：“他們交戰完四散逃竄，自然各奔東西南北。我眼睜睜瞧著的情景，哪裏胡言亂語了？”
後旁一名長須侍衛附耳沉聲，道：“啟稟郡主，這小子許是個失心瘋，休要理他，追捕叛賊要緊。”那妙齡少女螓首點點，道：“許無慎爾倫，不妨兵分兩路，你率一隊人馬向北，我自向西搜查。”長須侍衛抱拳行禮，道：“卑職領命。”妙齡少女又道：“且慢，兀魯特禾尼為何毫無音信？”長須侍衛道：“卑職不知，進入龍虎山便失去蹤跡。”妙齡少女道：“如有音信，隨即飛鴿傳書。”長須侍衛道：“卑職告退。”言畢，撥轉馬頭正要北行。
就在這時，兩枚石子迎麵襲來。
那長須侍衛袍袖隻是一蕩，便震落兩枚石子，接著腳尖輕點，縱起撲向葉麟之。妙齡少女也高聲嬌叱，道：“醃髒潑才，該偷襲本郡主。”葉麟之嚇得麵如土色，轉首拔腿就跑。長須侍衛五指疾探，抓住他後心擲在馬前地上。妙齡少女揮舞皮鞭一頓猛抽，道：“我把你個狗奴才，為何暗算本郡主！”葉麟之抱頭蜷體，恨咬牙關不語。妙齡少女怒道：“說不說，不說本郡主立叫你身首異處！”葉麟之托辭辯解，道：“小姐饒命，小的本欲打鳥裹腹，孰料一時眼拙，胡亂發錯了方向。”其實他所擔憂之事，唯恐義父葉風舟等人尚未走遠，這些侍衛趕將上去，難免一場惡鬥。妙齡少女更加氣憤，道：“鬼話連篇，你以為本郡主是三歲孩童！”喝斥打罵之中，葉麟之捉住皮鞭用盡全力往下一拽。妙齡少女猝不及防，倒墜馬下正砸在他身上。葉麟之左臂順勢攬腰抱緊，右手壓按妙齡少女“百會穴”處，大吼道：“退後，否則我一掌拍下去！”
長須侍衛等人皆大驚失色，慌道：“切勿妄動，我們退後便是。”