順德十六年，皇帝立新後慕容玨，朝野上下一片嘩然。
慕容玨在後宮獨斷專行，害死眾多妃嬪皇子，內閣首輔沈瑞昱率眾上奏，請求廢後，帝不準。
次日，慕容玨宣神算子進宮，為其卜算命運。神算子送上箴言：“沈家有弱女，可取而代之。”慕容玨不明，神算子笑道：“此女的命運，關乎著皇後娘娘的榮辱。”這已是神算子說的最明了的一句話了，慕容玨也隱約有些懂了。
此時良兒進來，笑嘻嘻的說：“娘娘，剛才奴婢看到惠妃的小妹妹了，才五六歲，卻生的如雪團兒一般，可美了呢！”
慕容玨心下一驚，問道：“你是說沈惠妃的妹妹嗎？”
良兒奇道：“是啊，咱們宮裏難道還有別的惠妃不成？您是沒看到，要是這孩子長大了，必定是個傾國傾城的美人兒，可惜……就是身子弱，常年吃藥也不見好，時常進宮讓太醫診治，太醫隻說能活幾年也未可知。”
慕容玨心中頓時雪亮，霍然起身道：“那孩子在哪裏？帶本宮去見她！”
良兒嚇了一跳，忙道：“是。”
一行人浩浩蕩蕩的來到惠儀宮，惠妃哪裏見到皇後這樣的排場前來，以為自己做了什麼錯事，忙出來迎接。慕容玨卻隻盯著站在角落裏，與六公主手拉手看著她的沈夕菡。
她緩緩走過去，那孩子向後退去，眼神略有些驚恐，但隨即鎮定下來，直直的盯著她。慕容玨不僅心中一冷，這孩子的目光竟是那樣淩厲！難道她就是神算子口中那個可以取代我的人嗎？我的榮華，我的地位都要被這個黃口小兒所取代？這怎麼可能！我一定不會讓這孩子長大成人！
她笑著對惠妃說道：“這孩子怪麵生的，以前到沒見過。”
惠妃恭敬的答道：“是臣妾的妹妹，因長年病著，所以帶她到宮中請太醫診治。”
“哦？病情怎麼樣了？”
“唉，太醫也束手無策。”惠妃隱去府中已請到名醫之事，其實也不算什麼名醫，但那人稱自己一定會醫好小姐，並且夕菡的病情確實已得到控製了。
“那可如何是好呢？”慕容玨麵上焦慮，心中大喜。
惠妃沉默不語，慕容玨看著夕菡的眼睛，隻覺得越看心中越是慌神，便急急的回宮了。惠妃雖然奇怪今日皇後的到來，卻也不敢怠慢。此後便收到皇上的旨意：除有聖諭，不準後宮嬪妃的家人再隨意進宮。這哪裏是皇上的聖旨，分明是那妖後從中作梗。
夕菡雖不能進宮，但沈府中那位高人卻有妙招，那高人姓何，名寒衣，沈府眾人都尊稱其為何先生，夕菡亦如此。何寒衣醫術高超，進府半年來，夕菡的病情果然有所好轉。所以雖有時思念大姐，但於身體上，反而好了許多。
時值夏末，沈府後門外的小巷子裏，有幾個七八歲的孩子在玩著“跳格子”的遊戲，那些孩子玩的很高興。站在門口的夕菡羨慕的看著他們，她的身子很弱，不能跑跑跳跳，隻能慢慢的走，縱然是這樣，走幾步還要咳嗽許久。她倚在門框上，眼睛眨也不眨的看著他們，時而捂住胸口拚命的咳嗽。
“沈夕菡，你也過來玩兒吧。”有個男孩子衝她喊道。
她的眼裏蹦出一絲火花，小腳往前挪了一步，但隨即縮了回來，眼睛裏的光彩也黯淡了許多。她低下頭盯著腳尖，不說話。
“不要喊她來，她什麼都不會，”一個小女孩大聲說，“你沒看到她那個樣子嗎？病怏怏的風一吹就倒了。”其餘幾個孩子都笑了起來。
另一個小孩子笑著唱道：“親貴街上都在傳，沈家三小姐，空有傾國傾城貌，卻添多愁多病身，唉，可惜了那副好皮囊喲！”又是一陣放肆的大笑。
夕菡抬頭怒視著他們，小臉憋的紅紅的，才瞪了一會兒，又彎下腰捂著胸口咳嗽起來。那些孩子笑的更放肆了。