陳賢一整天都坐在半山坡的岩石塊上，看了今天第五個人在洪水中出殯。大雨已經連著下了三天三夜，台風終於過去，今早天色才稍稍放晴，就已熱得天地如瓶火上燒了。他身後的大榕樹用樹根吃緊了岩塊，所以台風刮了許久也未倒下；葉片雖然落了許多，但依舊不少。
人們披著麻衣，頭上戴白，前後簇擁著一口有些泡發的棺材，有的舉著旌幡，有的敲著鑼鼓，但隻是安靜地慢慢走著，沒有哭泣，更沒有歡容，仿佛死了個人也不是什麼大事一般。領頭的吹著嗩呐，也許是同一個活要幹五次實在太累，又或者是要淌水太費力氣，所以顯得有氣無力的。
當出殯的隊伍走到了村口的時候，忽然從山上的樹林裏滾落一個女人，披頭散發，身上到處粘著爛泥，泥上還掛了敗葉。她的粗布衣服破破爛爛，難以蔽體，左邊一道口子直直地裂到了腰上，所以隻能在左胸下隨意打了個結，於是胸脯的肉隻能明晃晃地掛在外麵。除此之外，她整個左手手臂都袒露在外，可以看到腋窩下腫了一個烏黑的膿包。她右手緊緊抱著一個嬰兒，麵色鐵青，一動也不動。
這時候，嗩呐停了下來，送葬的眾人圍上了前，一些村民也扛著鋤頭走上跟前。這個女人爬了起來，跪在水中，臉早已完全被濡濕，嘴裏喃喃地說著什麼，但沒人聽得見，也似乎沒人願意去聽。漸漸地，那個女人被團團圍住，陳賢什麼也看不見了。
人們一開始隻是默默地圍著，後來間或傳出一些窸窸窣窣的碎語。忽然間村民們紛紛舉起鋤頭用力拍——“啪，啪，啪！”一時間水花四濺，陳賢沒聽到叫喊，也沒有什麼騷亂，大家隻是紛紛拍打，跟上節奏，直到原本渾黃的水被拍出一絲絲血色，人們才漸漸停了下來，在水流的方向上讓出一個缺口。隻見那個早已沒有了生氣的嬰兒仍裹在繈褓之中，同散亂的白色紙錢以及殘枝敗葉一起漂進了村子，隨後跟上的還有那個女人，麵朝水底，緩緩漂去，頭上仿佛還戴著一條條緋紅色的飄帶。
嗩呐繼續響起，人群逐漸散去，隻剩下送殯的隊伍繼續逆著水流緩緩前行。陳賢也隻是看著，麵無表情。榕樹葉投下片片陰翳，偶有風拂過，陰影隨風擺動，但卻吹不開，也吹不散。
陳賢低下頭去輕撫手中的寶劍“玄濤”。那把寶劍會同著粼粼的波光和榕樹下婆娑的亮斑，顯得熠熠生輝：劍長三尺二寸。劍柄上先是用鐵皮包絡，而後在一麵用陰紋打出獅子戲珠的樣式來，再將柔軟的薄銀板剪出火珠和獅子的模樣，輕輕敲進陰紋之中，同時細細地錘出獅子手臂的肌肉和臉龐的凹凸紋路，更用銀片突起的部分來刻畫火珠的焰光；另一麵則是用類似的技法寫上了“玄濤寶劍”四字楷書。劍鞘上也同樣雕出六邊龜甲的陰紋鏤花，每個六邊形中又雕上五瓣梅花，再用銀絲和銀片打入凹陷的紋路之中。這種被稱為“錽銀”的工藝最受當時俠客武官的歡迎——白銀柔軟細膩的延展性與鋼鐵粗糙堅硬的質地相互碰撞，無論是雕文之精美，抓握之觸感，還是劈刺之鋒利，皆屬上乘。
“玄濤”裏也曾經鑄著陳賢的傲氣。正統十五年十月，陳賢的曾叔祖年輕時隨鄉老，與同鄉的青壯作為鄉勇，投靠左副總兵董興的麾下。在廣州城外的白鵝潭，明軍和各地鄉勇與逃獄謀反的黃蕭養大軍鏖戰。他的曾叔祖在混戰中引弓發矢，射中了自稱順民天王的黃蕭養，從此叛軍一蹶不振，被董興的大軍鎮壓。後來論功行賞，董興加官進右都督，留鎮廣東，竟也成了一方大員。也正是基於這一番因緣，董興將這把“玄濤”寶劍賜予了陳賢的曾叔祖，以表達賞識或感激之情。董興甚至想提拔陳賢的曾叔祖為昭信校尉乃至鄉裏衛所的百戶，但後來董興統禦不佳，部下作難於民，竟也幹出了對百姓燒殺掠奪之事，於是陳賢的曾叔祖便辭而不就，倚著寶劍又重歸鄉野，隻有遇到匪徒海盜的時候才拔劍相向。
村裏的老人回憶說，當時曾叔祖出征時躊躇滿誌，總說著“匡扶正義”的話，可等倚劍歸來時，卻仿佛變了一個人似的，絕口不提當年的誌向，隻是有人問起時訕訕笑答：“領餉做事，如此而已。”當時陳賢一直篤定曾叔祖口是心非，內心一定還激蕩著守護正義的熱情，所以當這把劍傳到了陳賢的手中時，他就暗自發誓，要用這把劍“上斬奸吏，下除寇賊”。