從郭民生家出來，任自強心裏一直有個疑問。一直以來，打土匪保境安民不應該是滿城保安團的責任嗎？郭民生為何舍近求遠把希望寄托在自己身上呢？
難道就因為保安團剿匪不給力，爛泥扶不上牆，他才另辟蹊徑？事情不會這麼簡單吧？
於是他就此疑問向胡大洪這位老滿城打聽，想必他應該知道點內情。
果不其然，胡大洪還真知道：“強爺，您有所不知，滿城縣保安團是滿城商會出資籌建的，保安團相當於滿城有錢人的私兵。”
“而且滿城有錢人大都和土匪有勾結，他們逢年過節都給土匪孝敬，才保得相安無事，您，他們會舍得花錢去打土匪嗎？”
任自強嗤之以鼻：“草，這不是兵匪一家嗎？”
“強爺，您對了，就是這麼回事。土匪不敢打滿城有錢人的主意，最多也就敢禍害一下鄉下的地主老財，就像一個多月前陳莊集陳家那樣的。”
“咳咳！”任自強聞聽此言不由摸著鼻子咳嗽了兩聲，心道：“要是你知道禍禍陳家的人就站在你麵前，不知你作何感想？”
胡大洪靠近一步，低聲道：“我還聽郭縣長和保安團好像不對付，他使喚不動保安團。”
任自強恍然大悟：“原來如此！”
對民國的國情他也大致了解，作為縣一級的單位，明麵上是一縣之長負責，其實真正的權力往往掌握在當地土紳手裏。
縣長既要討好上官，又要巴結當地土紳，又要伺候好當地駐軍，還得努力地方政治，可見一個縣長有多難。
由此他也明白郭民生的不得已而為之，與其花錢花費精力派出工不出力的保安團剿匪，還不如派自個上。
不管怎麼樣，起碼自己已經消滅野狼寨的土匪，事實俱在，再怎麼也比保安團靠譜。
但想通歸想通，並且打土匪還有不少好處，任自強也不會平白便宜了郭民生。
不管他打土匪處於公心也好，還是為政績也罷？總歸要好處時手不會軟。都是民脂民膏，自己能花在正地方，他就未必了。
花開兩朵，各表一枝。
在任自強離開劉家堡不久，劉柱子陳三躊躇滿誌，點了三十名看起來頗為精悍帶著長槍短炮的護莊隊員。
當然，這些人員和野狼寨經過強化訓練的隊員比起來，是樣子貨也不為過，真刀真槍幹起來能頂多大用猶未可知。
一行人浩浩蕩蕩，趕著十輛大車拉上六十四箱煙土，趕往離保定府足有十多公裏遠約定好的交易地點。
之所以帶這麼多大車，是準備拉大洋的。近七十萬大洋，十四五噸重，十輛大車也就勉強夠用。
心起見，一路上陳三帶倆人騎馬在前麵蹚道。到了交易地點，還向東南西北四個方向安排了兩人一組的警戒潛伏哨。
然後吩咐眾人，把煙土箱子從馬車上卸下來。
快到交易時間，警戒哨來報：“柱子哥，三哥，有七八十號人趕著七輛大車過來了。”
“應該是王老板來了。”劉柱子沒想別的，吩咐道：“你們繼續去放哨，在外麵盯緊了，看到有風吹草動，速速來報。”
素來謹慎的陳三一聽對方來這麼多人，心中打鼓，忙建議道：“柱子，心無大錯，王老板來的人有點多，咱們還是提防一下。”
“嗯。”劉柱子雖然不怕對方玩什麼幺蛾子，但也不想有半點閃失，於是轉頭命令眾人：
“大家夥兒都給打起精神，子彈全部上膛，所有槍打開保險，等會兒聽我倆號令行事，都別掉鏈子。”
“是！”一眾隊員齊聲答應，開始往槍裏壓子彈。到底是經常打過槍的，手法熟練的一批。
劉柱子陳三沒拿長槍，兩人身上各有一把二十響盒子炮和一支勃朗寧手槍，也做好準備不提。
劉柱子還不知道，就因為這一手，才使他們搶得先機，扳回不利的局麵。
沒等多大功夫，王老板帶和一大幫人馬烏泱泱到了，隨行人員同樣大都備有長槍短炮。
當王老板看到劉柱子陳三一行二十多人，個個精神抖擻全副武裝，也明白這幫叫花子不一般，才有點正視對方。
不過，在王老板想來，你有槍我們也一樣有，而且人比你們多好幾倍。何況這是做生意，不存在喊打喊殺。