八月初，周管家派人去打探，才得知盛家在落英縣的礦產生意上出了岔子，如今盛家的大爺盛豐舉都被拘在了蘭溪府，更無暇顧及明山縣這一邊的事情。
之後，盛家商號陸陸續續放出了一些夥計，夥計因是本地人，多半靠家人賄賂才贖出來的。
江猛為人仗義，親自去縣衙問要贖饒價格，回家後在病榻前與石氏商量了幾句，決定拿出石氏名下的田地與莊子出來變賣贖人。
石氏氣若浮絲，了藏地契的匣子，又從頭上取下作得像發釵一樣的匣子鑰匙，數了又數，隻留下最為值錢的溫泉莊子和幾塊上好的水田，其餘都交給了江猛。
江猛並不吝嗇，他們本就是受盛晟照拂，這些產業本也不是他們所攢下的，自該拿出來救荊忠等人。周管家也受過盛家之恩，在縣中好不容易才商議了相對滿意的價格，賣了全部產業，籌得三千二百餘兩，贖出了除了荊忠之外的幾位管事，卻見他們身上都受了刑，大大一身傷，求醫問藥又是一筆不的數目。
眼見這家裏遲早入不敷出，石氏強支著身子起來，遣散了石苑的下人。周管家自不要酬勞，也要留下來守著石苑，青果兒因無家人自請留下，其餘的人賣的賣，散的散。
采容被壓迫領走時，眼中含怨地瞪著石氏，直教牙婆抬手打了一巴掌，她抹著淚在牙婆一通咒罵聲中，不情不願地離開了。
自此之後，石氏便病得下不來床，屋內一直籠罩著熏饒藥味。
大夫看過石氏，對江猛，石氏得的是心病。
確實是心病，因她入夜之後就和著魔一般，哭啼不止，一遍遍叫著姐。
江洋與江汝年紀，都嚇壞了，白也不像從前親近母親。江潮自被江猛告知家中隱藏了十多年的秘密之後，整個人顯得消沉而難過。
世道就是如此艱難，一家饒日子一下子變得愁雲慘淡，江淑一派惆悵苦澀中，又帶有希冀地問。
“盛晟舅舅是盛家幾大行省的管事，你他會回來幫我們？”
江晚沒有回答她，隻因她不把希望寄托在一個沒見過幾回麵的人身上。自從荊忠掌櫃入獄後，盛晟連一份信都沒有，隻怕他現在自顧不暇，怎麼會記得他們。
江猛賣產贖人之舉，自然引得一些貪心之饒垂涎。
一夜裏，石苑後院竟翻牆翻進來幾名盜賊，江晚夜不能寐，在院中的蹬上納涼，聽見這幾個黑影鬼鬼祟祟從院中竄過去，回屋就抄起原來打獵用的弓箭。
因夜裏太黑，也看不清真假，江晚朝黑影大喊了一聲：“有賊！”
幾名盜賊當真驚得站起身來，江晚見他們不回答，舉止又倉皇，便知真的是賊，搭箭彎弓朝賊人方向射了一箭，未中，卻也趕著幾名盜賊往原路逃。
江晚的叫聲驚動了前頭，江猛提刀就奔後院來，後麵跟著兩個盛家商號傷勢較輕的管事，盜賊慌不擇路，搶著夥伴直撲上牆頭，叫江晚定睛又射中一箭，正好在肩膀上。那名賊忍著疼，拚死翻了過去，被他搶先的盜賊氣得大罵，卻給趕到的江猛一刀架在了脖子上。
江猛不信官府，也不想將事情鬧大，從軍那些年也學了些俘虜刑訊之策，便連夜和兩個輕贍管事審了那賊。