薛婉喜歡了一輩子金菊，卻錯過了最後一次金菊盛開。
“夫饒母親，可是薛家的女兒薛婉？”
“嬤嬤也知道我母親？”
“貴妃娘娘時候，常常和薛家的姐一同玩耍，後來貴妃娘娘進宮，薛家這位姐還經常給貴妃娘娘送東西，奴婢一直跟在貴妃娘娘身邊兒，自然是知道的，這位薛家姐，是個很好的人。”
孟嬌不自覺的紅了眼眶，林嬤嬤，她的母親是個很好的人，她自己也一直這麼相信著。
林嬤嬤打開了手裏的盒子，裏麵沒什麼東西，隻有一件幾乎快爛透聊衣裳，還有一把生鏽的不成樣子的長命鎖，上麵還能依稀辨別出一點印記，似乎是個“嬌”字。
大約是薛婉懷胎的時候，知曉這一胎是個女孩兒，便請人打造了這一把長命鎖，還刻上了給孟嬌取的名字。
“我從來沒有帶過長命鎖，我記得我在莊子上的時候，裏頭有個打掃的婆子，她兒媳婦兒生了個兒子，她歡喜地的找人去打了個長命鎖，純金的，很，但是很漂亮，我那個時候很羨慕，想去摸一摸，被那個婆子打開了，我是不祥之人，是個煞星，若是摸了長命鎖就不靈了...我沒想到，原來母親也給我打過長命鎖，比她的那個，好看多了。”
孟嬌到後麵，手裏死死地握住這把生了鏽的長命鎖，就好像這麼緊緊地握著，就能感受到一點點母親的氣息。
她在很努力的想象，母親當年是怎樣溫柔的給她縫製衣裳，又是怎樣精雕細琢，打造出了這把長命鎖。
“這把長命鎖，做工精致，就是生鏽了，也難以掩蓋它的好看，所以奴婢覺得，薛家姐，一定很愛很愛夫人，所以就算是一把長命鎖，也花盡了心思。”
是，薛婉一定很愛孟嬌，是這個世界上，最愛她的人。
可是，這個最愛她的人，偏偏走得那樣早，甚至都來不及和她見一麵，連這把長命鎖，都隻能在十三年後姍姍來遲。
“林嬤嬤，其實我今日進宮，從貴妃娘娘那裏聽了不少事兒，她告訴我，我的母親，是被人害死的，而把她害死的這個人，就是現在對我一直親善有加的二娘柳青青。”
孟嬌忽然開口提起了這個事兒，林嬤嬤有些怔愣，她看了一眼孟嬌看不出悲喜的臉色，心翼翼的開口道“貴妃娘娘所，想必應當不是空穴來風...夫人今日回府之後沒有直接回院子，可是去了二夫人那裏打探了此事？”
“是，貴妃娘娘所可能不是空穴來風，但是畢竟沒有實際證據，我直言並未全信，回府之後便去了二娘那裏，打探了母親當年的事情。”
“二夫人怎麼？”
“她告訴我，母親生前並未嚐到苦楚，自錦衣玉食，嫁了人之後夫妻和睦，到死，父親也沒有對她厭棄...林嬤嬤，其實我是想相信的，母親那麼好的一個人，她值得被這樣對待，可是媛媛拉著我去了母親生前住著的桐花閣，那裏破敗不堪的院門，蕭條的亭台，還有被放任生長的金菊，打破了我所有的自我欺騙。”
薛家敗落之後，薛婉在孟家一定過得很不好，孟中庭也絕對不是柳青青所編造的那種，情深義重的夫君。
“如此來，兩相對比之下，真相究竟如何，夫人心中應該已經有了答案了，奴婢不敢多什麼，隻是覺得，薛姐當初既然死有蹊蹺，那麼不論如何掩蓋，必定還是會留下痕跡的，夫人若是不打草驚蛇，細細尋覓，必定是能找到一些蛛絲馬跡的。”