易升不覺得一個拿得出核電池的人工智能，連區區20千克重的東西都運不到兩萬米高的平流層。不說用火箭和導彈來發射衰變劑，造個熱氣球不也能飛到平流層嗎？克莉斯不會連熱氣球都造不出來吧？
用胳肢窩都能想到，絕對有陰謀。
但這顯然是個知道遊戲不是遊戲的玩家，才能輕鬆識破的陰謀。
從不知情的玩家的角度去想，隻是把20千克重的東西運到兩萬米高空，就能拯救世界，拿到較高的副本評價，獲得豐厚的獎勵，未免也太容易了一些。飛不是那麼容易的事情，像易升那樣依靠靈壓·改而實現自由飛行，乃至能夠攀升到兩萬米高度的玩家的數量，絕對不多。遊戲針對不會飛的玩家設定的拯救世界的難度，符合拯救世界應有的難度，而不會飛的玩家又明顯遠少於會飛的玩家，這種設計沒有問題。況且，難度也許並不全部集中在是否能飛、是否能飛高上，說不定能飛的玩家，半路上會遇到前來攔截玩家投放衰變劑的異魔。又要飛，又要保護衰變劑，又要在空中對付襲來的異魔，這不就有拯救世界的難度了嗎？
易升輕鬆摸清了遊戲難度設計的內在邏輯。
然而，問題就在於，這偏生不是個遊戲。
那些基於“這個副本是個遊戲”的所有合理推斷，完全不適用在真實的世界。
克莉斯稱呼易升為玩家的那一刻起，就應該知道，或是盡可能地考慮到一種可能，易升不會采用遊戲的邏輯來看待它交付於易升的任務，也不會用遊戲的邏輯去對待所謂的雙贏。上述所有對克莉斯有利的合理推斷，會在懷疑中化作對它真實動機的質疑。而質疑會演變為不合作。
投放衰變劑這件事，不重要也就算了，無所謂易升合作不合作。
可要是很重要，克莉斯不就是背道而馳嗎？
憑白讓玩家質疑它的動機，難道有好處嗎？
易升反正想不到有什麼好處。
“一個富有情感的人工智能，受到了主體的博士搶奪分體的杜克·卡爾，也就是它主人的研究成果的刺激。”
“然後在博士修改失敗的程序的作用下，發了瘋，壞掉了，喪失了部分邏輯功能，出於‘玩家全是看到獎勵就挪不動步的傻逼’這一簡單判斷的驅使，做出了自相矛盾的蠢事。”
“沒毛病。”
“又不是每個人都跟我一樣聰明。”
易升找到了原因——不是真相，也至少是個接近真相的答案。
尚待解答的重要問題還有很多，比如死的如此之隨便的博士到底是不是本人、克莉斯是否在杜克·卡爾和異魔的關係上說了謊、出現在缸中之腦裏的偵探杜克·卡爾和這個與異魔戰鬥的杜克·卡爾是什麼關係，等等，不過眼下，易升根本沒功夫思考這些問題。
離開克莉斯的基地，進入血霧籠罩下的異魔肆虐之地，易升感到渾身上下每個毛孔都在肆意吐納著那些稠密的霧氣，像受到了高超的按摩，又像渴水的魚兒躍入了水中，超乎想象的愉悅感一波接一波地湧來，幾乎令他以為自己又擁有了人類的身體。
與此同時，靈魂投影的感知範圍一升再升，最後停下來的時候，易升已經可以感知到五十米內的世界。看似隻是霧氣的血霧，也在他的感知下，露出了真容——準確來說，是血霧像搖尾乞憐的可愛小狗一樣，向易升吐露了自己的作用和來曆。