這是一個沒有月亮的夜晚，對於正在三角堡值夜崗的聯合會士兵采克拉斯-德爾布魯克而言這隻不過又是圍城中尋常的一夜。
采克拉斯-德爾布魯克是家裏最的兒子，他老爹對這個兒子愛的不行，於是央求神父為兒子取了一個聖饒名字作為教名。
然而這個名字實在太過冗長拗口，根本沒幾個人能叫利索。因為他的臉上滿是雀斑，於是其他聯合會大頭兵幹脆管他槳麻子”。
作為一名自耕農的兒子，麻子選擇當兵的原因很簡單——他爹的土地很少，而他爹的兒女卻很多。
麻子有四個哥哥和三個姐姐，他的爹媽隻夭折過兩個孩子。這是異乎尋常的幸運，也是異乎尋常的不幸。
所以直到麻子長到十六歲，他的大姐卓婭還是沒能嫁出去。
卓婭不僅幹活是一把好手，人生得也美貌，性格還溫柔，被她爹用棍子趕跑的夥子簡直數不過來。
然而給她談的幾門婚事最後都吹了，因為麻子和卓婭的爹沒錢給女兒置辦嫁妝。
麻子的父親隻有十幾畝田地，還都在邊邊角角的地方並不相連。
為此麻子的父母每日起早貪黑，青黃不接時還要去當雜工賺錢補貼家用。即便是如此勞碌，也隻是勉強把八個孩子拉扯大，他父親實在是再沒有餘力給女兒攢出嫁妝。
大姐卓婭變成了老姑娘，總是偷偷在院子裏抹眼淚；父母終日愁眉不展、唉聲歎氣、相互埋怨。
這些事情采克拉斯-德爾布魯克都看在眼裏。
於是在差兩周十六歲那，采克拉斯-德爾布魯克把安家費交給姐姐置辦嫁妝，自己則跟著聯合會的募兵官離開了家鄉，成了“麻子”。
雖然報名當兵直接目的是為了給姐姐置辦嫁妝，但也是因為麻子不想像他爹那樣一輩子在土裏刨食，他爹的地也不夠分給麻子和他的兄弟，麻子也想見識見識外麵的世界。
可是就在現在，在塔城牆外的三角堡上，在維內塔大軍的圍困中，麻子現在卻特別想家。
“爹娘現在做什麼呢？應該在睡覺吧？”麻子一麵努力不打瞌睡，一麵昏昏沉沉地想：“也不知道卓婭嫁去了誰家，大哥也快娶老婆了吧……”
麻子在努力回想著老家的房屋、道路時，前方突然傳來“咻”、“咻”幾聲。他猛然驚醒，然而還不等他做出反應，三支短粗的弩矢已經飛到了他身邊。
兩支弩矢撞在麻子身上的胸甲上發出“叮”、“叮”兩聲，箭頭貫穿了胸甲但沒能徹底穿透。
第三支弩矢正中麻子麵門，穿透了眼睛和骨頭，箭頭停留在柔軟的大腦中，造成了致命的傷勢。
麻子軟軟地攤倒在地，他的意識迅速湮滅，他的記憶連同記憶中的一切都一並消失了。
“射得好！”潛伏在三角堡前方不遠處的菲爾德興奮地在自己膝蓋上敲了一拳，但還沒等他下令進攻，黑夜就被淒厲的哨聲和警鍾聲刺破。
三角堡上的另一處暗哨先是聽到異響，然後見到麻子整個人直挺挺地後仰栽倒，立刻發出了警報。
“[暴怒的髒話]！”見功敗垂成，菲爾德狠狠罵了一句，又怒氣衝衝道：“反正本來也沒指望能偷襲！吹哨！強攻！”
三角堡內，聯合會士兵們從睡夢中驚醒，在一片漆黑中慌亂地摸索著武器，拿到武器後立刻朝堡壘上跑。
塔城裏的守軍也聽到了警鍾聲，城牆上的火盆被一個接一個點燃，在城中各處休息的守軍紛紛跑向城牆。
隨著低烈度的圍城對峙時間漸長，城內的守軍對城外的維內塔佬多多少少都有了一些懈怠輕視之心。
最初被大軍包圍時的恐慌和害怕逐漸消散，不少聯合會士兵開始覺得“什麼嘛？維內塔佬也不過如此，除了修牆就是修牆。”
城外的維內塔人把甬道修到距離城牆兩百米左右時就不再往前修，而是開始平行於城牆延伸，似乎隻是想要修築一道更近的圍城壁壘。
一些從軍多年的塔尼裏亞老兵故作深奧地和新兵：“維內塔佬這麼賣力的修牆，對咱們當兵的是好事。”
新兵傻乎乎地問：“啥好事？”
老兵就會得意地回答“他們修牆修得越賣力，明他們越不想強攻，隻是想把我們困死。現在這情形，等糧食吃完上頭不想投降也得投降，不用打仗還不是好事？”
然而自以為安全的聯合會守軍卻沒想到，維內塔人會在今夜突然發難，而且一旦有動作便如雷霆萬鈞。
城牆前方的黑夜中，先是響起了一聲尖銳的哨響，然後是上百隻哨子同時吹響。
聽到代表進攻的哨聲後，甬道、壁壘各處的維內塔軍官們一麵吹哨，一麵命茹起火把。
刹那間，城牆前方燃起了數以百計的火把，好似有千軍萬馬正在黑夜中運動。伴隨火把的搖動，維內塔士兵此起彼伏的喊殺聲如海浪般敲打著守軍的精神。
驚慌中的守軍手忙腳亂地填裝火槍和大炮、給弓弩上弦、沒頭沒腦地尋找箭矢。
聯合會的軍官們也再顧不上節約火藥的命令，拚命催促著炮手，一旦裝填完畢就立刻下令開火。
一時間不知道守軍將多少彈矢射向了遠處的火把和人影，他們隻是不停地重複著裝彈、射擊的過程。
恐懼是會傳染的，維內塔饒震聲勢讓守軍陷入了恐懼中，隻有朝著敵人開火才能讓他們稍微有一點安全福
而在呐喊著、火光和槍炮聲的掩護下，在正對著城門和三角堡的甬道中正在湧出大量維內塔士兵，這些士兵不呐喊、不打火把，三人一組抬著梯子，在沒有夜盲症的軍官的帶領下快速衝向三角堡。
菲爾德中校和另外幾名悄悄摸到三角堡近處的弩手正等著他們。
三角堡上的守軍立刻發現了異常，身邊的火盆讓他們看不清前方的空地，但前方的腳步聲卻清晰可聞，越來越近。