整個屋子瞬間靜了下來，謝景遲慢慢地蹭到了姬無涯的身邊，扯了扯姬無涯的袖子道：“我覺得很不錯啊，讓這個姑娘給你畫幅畫。”
姬無涯笑道：“既是如此，怕今日無此榮幸見微茗姑娘作畫了。”
萱珂不屑地哼了一聲，道：“真以為自己那三腳貓的畫畫功夫有多厲害，怕是畫出來要淪為笑柄，丟了我‘消凝相縈’的臉！”
“那也總比有人臨時抱佛腳，聽了一言半語，強行獻醜得強。”清婉柔軟出聲，卻聲聲嘲諷，對於萱珂的字跡，她再清楚不過，先前那半闋《清平樂》，雖然謝景遲未曾讓宋明漱將評點的話說出，清婉也知曉宋明漱欲要說些什麼。
眼看幾人怒目相識，謝景遲忙道：“啊算了算了，我們已經見識過五位姑娘的才藝了，不能貪多，就這樣吧！”
宋明漱在家中見過姨娘之間的爭吵，大抵也是如此，故而順著謝景遲的話道：“遲姑娘所言極是，這幾位姑娘不如先下去歇一歇。”
“嗯，都退下吧。”姬無涯擺了擺手，隨後又補充了一句，道，“清越姑娘留下。”
萱珂瞪了清婉一眼，急急地退了去，清婉施施然一禮，跟了上去，微茗怔了好一會兒才反應過來，不甘地隨著已經走到身旁的冉溪和冉湘一同離開，隻有清越一人，立在原地，眉頭微蹙，問道：“公子讓冉溪和冉湘也退了去，可還是要聽曲子麼？”
“不聽曲子。”姬無涯緩聲道。
謝景遲眼珠子轉了轉，抓住宋明漱的手腕，衝姬無涯道：“那我和明漱也先走啦，你和清越姑娘慢慢聊。”
“坐下！”姬無涯無奈道，“宋姑娘不若陪阿遲下一下棋。”
謝景遲道：“拒絕！”
宋明漱笑道：“自然可以。”
於是謝景遲被宋明漱拉著到一旁棋桌旁坐好，謝景遲糾結了一番，問：“你會不會五子棋啊？”
宋明漱麵露疑色，謝景遲無奈解釋了一下五子棋的規則，宋明漱這才笑道：“原來是五子連珠，明漱孩童之時，便會了，既然遲姑娘喜歡，那我們便下幾局五子連珠解悶。”
謝景遲有些受挫，伸手拿了枚棋子落在棋盤正中央，見兩人已經開始，姬無涯方才放心地將清越喚上前來，問道：“清越姑娘，可有話同我說。”
清越皺了皺眉頭，有些疑惑：“我有什麼話要同你說？你把我留下，難道不該是你有話要問我。”
偌大的頌閣，如今隻剩下四個人，姬無涯倒也不再隱瞞什麼，說道：“沈倩小姐，沈大人一案未結，朝廷的處置也未曾下達，為何沈小姐會出現在這樣的地方？如果被沈大人得知，怕是要坐臥難安了。”
清越驚訝地打量著姬無涯，幾番揣摩之後，矮身跪下道：“罪臣之女，不知榮王大駕，唐突了王爺，還望王爺莫怪。”
一旁正下五子棋的謝景遲聞聲望了過去，心有疑惑，為何清越突然跪了下來，思考間落了一子，而後宋明漱跟了一子，道：“遲姑娘，承讓了。”
謝景遲這樣平時閑來無事下兩把五子棋的人，自然是比不過這些閑來無事就研究棋盤的人，盡管不是圍棋之爭，也是敗得一塌糊塗，謝景遲看著棋盤上連成一線的五顆黑子，暗暗把這個過記在姬無涯身上，道：“再來再來。”
棋桌旁的動靜，惹得姬無涯輕笑一聲，這才又看向跪在地上的清越——亦可說是沈倩，識人無數的姬無涯，一眼便瞧得出來，沈倩的舉手投足，與先前的碧回幾乎是一個模子刻出來的，想必教習二人禮儀的人是同一人。
一個女兒在府內以丫鬟名義存留，一個女兒在風塵之中賣唱，真不知沈秀是偏心哪一個。亦或者是為子女生計，也無法計較更多，能送走安置一個，便送走安置一個，總比合家入獄，要強得多。
“沈小姐，本王來安州之前，聽聞沈大人一家合家入獄，怎的如今漏了一個沈碧回不說，還漏了一個沈倩。”姬無涯語調微揚，“真不知安州衙門，是如何辦的事。”
沈倩低了低頭，道：“王爺恕罪，隻是王爺如此模樣來‘消凝相縈’，想必不是來找沈倩興師問罪的，沈倩心知父親有罪難恕，不求王爺設法寬恕父親，隻求王爺高抬貴手，放過沈倩和碧回。”
聽到碧回的名字，謝景遲在一旁豎起了耳朵，一心二用的代價是又輸了一局。
“碧回很討阿遲喜歡，本王回京會將她也帶上，以後是阿遲身邊的貼身侍女，同沈秀再無瓜葛。”姬無涯手掌按在繡榻之上的小方幾上，修長的手指輪流敲打著桌麵，“至於你，你覺得本王如何處置你比較好？”
沈倩莞爾道：“沈倩不討遲姑娘喜歡，隻求能留在‘消凝相縈’，有一處安身之所便是知足了。”
人各有命，當時沈秀安置兩個女兒的時候，未曾偏心，隻是碧回命更好些，遇到了謝景遲，也是碧回心係沈秀，打動了謝景遲，才有了如今的好前程。沈倩在消凝相縈，雖說有綺玉照看，卻終究逃不過“歌妓”二字，哪怕沒有簽什麼賣身契，卻也無法離開這裏。