從前的沈府，如今的宋府，宅邸雖是不大，可沈秀風雅，宅中辟了多處花園，四季皆可賞。沈秀還未出事的時候，沈府便常常於花間舉辦詩會茶會，邀請一些愛好風雅的人於院中遊玩，因院落窄小，可容納的人不多，故而沈府的這些請柬，在安州倒是令人頗為心馳。
謝景遲拿了一柄紈扇，是臨出發前有人專門送來的，說是王爺送來的，王爺囑咐說，花園之中有些許蚊蟲，紈扇用來驅趕蚊蟲正好。扇麵上繡著借指國色天香的牡丹，端莊大方。
到了小花園，謝景遲看著幾塊石頭堆得假山，擺得規規矩矩的花，花間的一座涼亭，亭中擺有桌椅，這樣的景象讓謝景遲憋了半天沒說出話，最後勉強說出來一句：“花挺紅，宋姑娘她們呢？”
宋明漱的帖子上寫了，邀請了幾個城中名門閨秀來賞花打聯，謝景遲掂量著時間提前個五分鍾左右到了，花園中卻是除了她一個人都沒有。
小丫鬟道：“遲姑娘來得早了，小姐等人還沒來呢。”
“那好吧，我等著。”謝景遲邁開腳向前走著，小丫鬟就跟在一邊。
謝景遲揮著扇子扇開一隻小飛蟲，在亭中落座，手肘擱在桌子上，手掌托腮，扇著扇子無聊地等人，等了不知道有多久，謝景遲覺得自己起碼已經和這裏的蟲子搏鬥了半個小時了，宋明漱等人才姍姍來遲。
今天的宋明漱妝容明豔了許多，遮住了原先清甜可愛的模樣，絳紫色的衣裳穿在她身上，顯得有幾分成熟。宋明漱身旁還有一些女子，服飾容貌各有千秋，隻其中一個，同謝景遲一樣，穿了件水紅的衣裳。
謝景遲見人到了，喜出望外，起身相迎道：“明漱你可算是到了。”
宋明漱微微一笑，指著身後的人，一一介紹道：“長水齋的嫡小姐——趙姑娘，綰芸閣的嫡小姐——萬姑娘，張推官的嫡女——張姑娘，李同知的女兒——李姑娘。”
最後那個李同知的女兒，正是穿著水紅衣裳，和謝景遲衣裳同色的那個。
謝景遲看著宋明漱這樣一個一個簡單地介紹過，有些暈乎，但憑借著衣服顏色對人名的方法，也是挨個記了下來，大概看一看，這幾人中，那個李姑娘倒是長得最漂亮的，溫婉秀氣，一雙眼睛天生蘊著水汽一般，我見猶憐。
“啊，大家好，我是——”謝景遲剛想進行一下自我介紹，便被宋明漱截斷：“這位是遲姑娘，今次隨王爺來安州查案的。”
穿粉紅色的萬姑娘道：“遲姑娘今天戴得這副頭麵，可是綰芸閣這一季最新的款式，僅此一副，還未送到店中，便被人大價錢截了去，原來是到了遲姑娘這裏。”
宋明漱笑道：“可不是麼，王爺喜歡遲姑娘，自然是買了最好的送予姑娘。”
謝景遲看她們已經開始聊了起來，剛想插話，就見穿橘色的趙姑娘接了話道：“但凡喜歡的，自然要用心裝點一番，直到合了自己的心意才是。瞧遲姑娘塗得口脂的色彩光澤，想來是我長水齋的貨，雖不是當下時興的款，可也不是一般人買得起的，想必又是王爺出手為遲姑娘添置的了。”
穿火紅的張姑娘又說：“無論怎樣的頭麵口脂，兩位姐姐還不是想拿便拿，就算是找工匠專門為兩位姐姐打造，不都是小菜一碟，一句話的事。”
所幸穿水紅的李姑娘隻是笑了笑，沒有繼續說話，讓謝景遲終於插上一句話：“幾位姑娘，進亭子裏坐著說吧？”
宋明漱等人麵麵相覷，隻有李姑娘點了點頭，先一步進亭子裏坐了下來，其餘幾人這才跟了上來，謝景遲皺了皺眉頭，看著這幾個精心打扮過的、一個個趾高氣揚的女人，好像有點兒明白是怎麼一回事了。