時間很快來到新年。
大年三十晚上，程元先陪父母吃了團圓飯，半夜又回到自己的樓，陪著稱心和如意一起守歲，中間喝茶聊，猜枚下棋，又談了談各自以往的一些經曆，直到雄雞報曉，色將明才散去。
開年後，程元抽空去了趟泗水村找朱思文，沒想到又是白跑了一趟，這老哥也沒有回家。聽他父親，朱思文在十月份的時候托人捎了封信回來，在學院裏找了份抄書的活計，一五十文錢，若是做到開學能掙十來兩銀子，夠一年的花用了，所以他便留在了學校裏，過年也不回來了。
程元在朱思文家裏吃了頓午飯，留下禮物後就告辭了。
看來今年自個是要獨自上路了。
…………
正月初十。
吃過晚飯，程元回到了自己的屋。
隔壁書房漆黑一片，也沒了動靜，往日的這個時候，總有兩個妙曼的身影俯在書桌前，一個聚精會神的在燈下翻看著書頁，一個百無聊賴坐著發呆，或是跑到自己房裏聊聊，又或是飛出閣樓，到外麵去閑逛。
如今佳人已去，隻留暗香浮動。
稱心和如意是在兩前離去的，這段時間稱心已將玄辰子寫的那本道書上的內容記下了大半，也有了一些心得，便向程元提出了告辭，想去找個幽靜之地隱居下來，慢慢修校
程元挽留了幾次，當其去意已絕便也不再提，他將這本道書抄了一份送給了稱心，向她承諾三年之內再幫她們找來一門修煉功法，又把在揚州所住的地址講了出來，告訴二女有事可以到揚州來找他，當然了，就是沒事，也可以來家裏坐坐嘛！
稱心因生前所受的遭遇對男女之情早已死心，隻求自在，所以走得無比灑脫。而如意則不同，她對程元已有了一絲情意，聽得要走了，已偷偷哭了好幾場，好在稱心痛惜自己的妹子，對她了一番話語，這才讓其止住了悲傷。
按稱心的，她們現在雖然看起來像人，可其實也隻一縷幽魂而已，同活人在一起隻能害人害己，倘若她真的放不下程元，那就該努力的修行，最低也要能控製住體內的陰煞之氣不會傷人，到那時，若程元心裏還有她，二人便可以長相廝守了。
其實程元對她也不是沒有好感，通過這段時間的接觸，他也漸漸喜歡上了這個活潑直爽的姑娘。
如意找到程元，二人在房裏呆了半宿，其間不知了些什麼，反正等她出來的時候是羞紅著臉蛋，眼中也沒有了悲愁之意，而是充滿了喜悅。
屋內，程無正砸吧著嘴，仿佛還在回味著什麼。經過一場深擺，捅破了二人先前那種朦朧的關係，定下了名分，他將納如意為妾，不過鑒於眼下各自的情況，如意還是先跟著稱心修行，而程元也需要時間來恢複自己的修為，所以雙方暫時還不會在一起，要等到三年過後才校
立下了莊嚴的契約（雙方互吞口水），如意心滿意足，留下一句“公子，等我！”後就隨稱心走了，要去尋那清幽之地努力修行，爭取能早日回到愛郎的身邊。
又是一個三年之約！
…………
過了正月十五，程元就告別了父母獨自踏上了歸程，這次出門他包袱裏背了一千兩黃金，中途先去了蘇州，給杜婧雪送去了五百兩，從環兒的口中得知謝煙兒母女在他走後第二就啟身趕往揚州，到家後等沒兩大夫人和杜登明就帶著杜老爺的靈柩回來了。
在明確表示了不會拿杜家的一絲財產後，大夫人才允許她娘倆留下來給老爺守了七的靈堂，不過等著杜老爺入土為安後馬上就將她們趕了出來，讓其自謀生路。若是想留在杜家，那就得聽大夫饒安排，謝煙兒就當成丫環使喚，杜婧雪是老爺的留下的血脈，倒不至於受什麼委屈，不過她以後的人生就得由大夫人來掌控了。