新型軍團把張明送回了地球後，沒有立即返航，除了護送之外，他們還帶著外交任務，在地球各大國家之間，進行了為期一個月的拜訪。
一個月後，他們重新前往宇宙，回歸家園，走之前，新星軍團為張明留下了一架最先進的超速穿梭機，歡迎他隨時來山達爾星做客。
之後，就是張明期待已久的平靜。
一晃最炎熱的夏天就過去了大半，馬上就來到了八月底，這段時間張明身邊一共發生了兩個變化。
一個是他和安吉拉的關係迅速升溫。
原本他還擔心，他們剛戀愛沒多久，他就跑到山達爾星帶了一個月，會使他們的感情變淡，但事實證明完全是他想多了。
他們之間的關係，用華國的話是“小別勝新婚”，用美國本土的諺語是“人不在，情更深；眼不見，心更念”。
現在他們二人每次約會（所謂的約會通常是指接安吉拉下班吃飯）結束後，都會有一個淺淺的吻別。
當然，這種程度對於大部分人來說，隻不過是小意思，是情侶間最平常不過的事情。
可對於張明這種從來沒有談過女朋友的老處男來說，其意義不亞於阿姆斯特朗在月球上的第一步。
這是值得開心的變化，不過另一個變化就不那麼令人開心了，準確的說，是令張明感到有些擔憂——
智能機械人在這半年間開始大範圍普及。
隨著上次亞曆山大·皮爾斯搞出來的亂子，神盾局幾乎是等於解體重組，有不少立場搖擺不定的特工，趁著這個機會跳槽到其它的情報組織或者個人勢力。
許多過去是機密的東西，變得不再那麼保密，其中最受矚目的就是外星科技。不少國家主動和外星人接觸，希望獲取一些科學技術，礙於複仇者們的威懾，軍用科技無法順利獲得，但民用技術開始大範圍的普及。
尤其是智能機械。
幾個月前，還隻是偶爾看到智能機械臂，機械貓狗之類的東西，可就在最近一段時間，人形智械開始變得極為泛濫。
最開始還能從它們的機械外形分辨出來，但隨著廠家覺得美型的智械更好拉動銷售，紛紛推出仿生皮膚，除了太陽穴上有一枚小金屬片外，其它的看起來和普通人類沒有任何區別。
張明曾單獨找托尼聊過，問他最近有沒有研究什麼人工智能，以免奧創危機已經出現，他還被蒙在鼓裏。
得到的答案是否定。
“夥計，我最近大部分的精力都在研究納米機甲，還有就是佩珀，你簡直無法想象，當一個聰明能幹的女人成為你的女朋友後——我是指正式的女朋友——會變得那麼可怕。”
托尼晃悠著酒杯向張明訴苦：“我不記得上次開派對是什麼時候了，仿佛那是上輩子的事情。”
他說話的模樣，似乎是遭受了多大的壓迫和折磨，但張明看得出托尼藏在眼睛裏的那份幸福。
張明和他輕輕碰杯說：“聽說有了孩子後，女人的注意力會被轉移，你可以早點向佩珀求婚，然後要一個可愛的孩子。”
“不，我討厭小孩子，太可怕了，我寧可去研究戰甲，也不要去帶孩子。”托尼忙搖頭。
等有了女兒後，你會回來說真香的。張明想，他再次問：“你確定沒有在研究人工智能？”
“確定，賈維斯足夠聰明了，我不需要第二個助手。”托尼篤定地說，“你是發現什麼事情了嗎？”
張明說：“嗯……還沒有。為什麼這麼說？”