半年之後，宮中當時的皇後大壽，其他妃嬪都要給皇後祝壽。而皇後過生日的時候，其他妃嬪也少不得穿紅戴綠，打扮嬌俏，隻為了在皇帝去給皇後祝壽的兩個時辰內，給皇帝留下最深刻的印象。華妃宮中缺少人手，便派了當時還隻是小宮女的慈安太後去伺候華妃。
華妃早已忘了這個年幼的慈安太後，而慈安太後卻因為半年的磨練變得成熟穩重起來。她刻意收斂了自己的容顏，化妝得灰頭土臉的，又將華妃打扮得格外美豔，一番誇讚之後，華妃心花怒放，便讓她留了下來。
當日的皇宮裏，除了皇後之外，就數華妃最得寵了。皇帝經常臨幸華妃，而年幼的慈安太後本是一心想要攀高枝的，但她見了一眼當初的老皇帝之後，終究是不甘心。畢竟，老皇帝那時候已經四十多歲了，整日操勞國事，外加房事過度，讓老皇帝看起來精神萎靡，散發著一股中年人的頹敗和陰沉。
慈安太後不甘心，繼續等待著時機。沒想到她的運氣真的很好。那時候，當初的太子，也就是祁泓睿現在的父皇，並非皇後的親生兒子。而太子為了爭取後宮妃嬪的支持，也偶爾來華妃宮中走動。
年幼的慈安太後，就是在一次給太子端茶的過程中，對英俊瀟灑，儒雅俊朗的太子一見鍾情的。畢竟，她入宮之後，所見到的男人，除了太監，就是老皇帝。他們哪一個，也比不上麵前的太子帥氣。
而那時候的慈安太後也很是年輕貌美，不過是十五六歲的年齡，皮膚嫩得能掐出水來，一雙眉眼好似天上的彎月。而嬌羞低頭的樣子，更是誘惑人心。太子瞅著她，也是直了眼睛。
華妃早已看出這兩人郎情妾意，日子久了她也看得出慈安太後是一顆蒙塵的珍珠，正愁著怕老皇帝戀上了慈安太後，便將慈安太後“送賜”給了太子。
當日，灰頭土臉的慈安太後便隨著太子回到了太子東宮。而那個夜晚，年幼的慈安太後刻意打扮得明豔動人，嬌若蘭花。太子欣悅不已，當即就寵幸了她，與她一夜歡愛。
而那時候求勝心切的慈安太後，又怎會理解男人的多情與好色。她隻是單純的以為，自己總算是太子的女人了，這一下，再也沒有人敢踩踏自己了吧。
她又怎知，那時候太子早已經有了太子妃，還有其他各色女子不下十人。對於太子的荒淫，皇帝是睜一隻眼閉一隻眼。而太子妃卻對其他侍妾很不滿，找到機會就整治她們。偏偏慈安太後在新加入的侍妾中很不安分，於是太子妃揪住一個機會，罰她在日頭下跪了整整三個時辰。
後來太子知道了這件事，慈安太後那時候哭得梨花帶雨，而他也隻是一句輕描淡寫的“知道了”，並且從那以後很少寵幸慈安太後。年幼的慈安太後終於明白，在這宮中，即使是有一個寵愛你的男人，你依然會被欺負。要想自己不被別人欺負，要想得到太子妃那樣的榮耀恩寵，除非自己有了一定的權利。
而想要掌握權力，就要有籌碼。
太子，無疑是那時的慈安太後最好的選擇。