扶岩、扶粵如兩粒卷入塵暴的砂粒，彌失了所有的動跡。
扶岩沿途所留的竹葉標識，在越國邊境突兀中止，扶粵的雛菊標識也在相隔百裏外的地方消失。扶襄在兩個人走過的路上走了不知有多少來回，毫無頭緒。那兩條路的盡頭，皆指同一個方向，即曾是他們四使落腳處的廢棄庵堂。然而，庵堂破敗的四壁已是片瓦不存，神翕後的暗路也被土石堵塞，加之四遭木葉焚毀、地壑縱橫的痕跡，顯然是遭遇過一場非同尋常的爆炸。
就如那夜的夢境。
夢境裏，扶岩與扶粵在火光中四分五裂。
連日往返的勞碌奔波，日益加劇的憂懼焦慮，內外交困之下，扶襄勉強讓自己撐到了下一個據點，繼而病如山倒。
這所據點位於越國與原國交界處的問雲山，一間九轉迂回的山洞內。上有飛瀑落水，旁有野果探枝，當初也是經過精心挑選。躺在散發著陳舊味道的毛氈上，無醫無藥，鎮日聽憑本能飲泉水食野果，扶襄昏昏睡睡，忘卻今夕何夕。
就是在她這段宛若與世隔絕的時光裏，外邊的世界，已是翻天覆地。
啟夏城左丘故居遇焚，幾乎是滅族之災。事過多日，受王命前來啟夏城的禦使多方研查，仍未能給這場火災做出定論，亦即無法給遠在前方為國殺敵的左丘家主的一個交待。而在這時，一個傳言形成於雲國上下——
“聽說了沒有？左丘府的那場大火，是圍宅的官軍裏一個千總放的。那千總調戲府裏的丫頭，被左丘六爺斥責了一通，當夜就放了火……”
“錯了罷？聽說那千總調戲得是府裏的一位夫人，那樣的汙辱左丘府怎麼會忍受？自然是將那千總好生教訓了一番，誰知千總狼子野心，竟敢趁夜行凶，害了幾百口的性命！”
“你們這話靠不住了罷？常言說瘦死的駱駝比馬大，左丘家簇百年的威望放在那裏，一個小小千總怎麼敢去觸犯……”
“你這就傻了，那個千總可是王後的親戚，王後一族與左丘一族本來就存著老大的宿怨，趁這個機會踩踏左丘族也是情理之中。”
無論傳言如何的喧囂，傳言畢竟是傳言，不足以成為呈堂證供。
左丘府二少左丘無倚無法等待禦使的進度，向主帥左丘無儔請辭副帥之職，由邊疆返回啟夏城，捉了當日圍府官兵中的十幾人前去問訊。不幾日將一份證詞送到禦使堂案，其上所書與傳言竟是大同小異：確實有一名千總醉後闖入了府內，扯住一名女眷行輕薄之事，遭左丘六爺阻止，未過幾日，這場漫天大火即襲卷左丘府，而火起後，那位千總打軍中消失。
左丘無倚來到禦使麵前，催促其將那名消失的千總捉來聽訊。起初，禦使尚能滿麵陪笑地與左丘二少打著太極，後被左丘二少步步緊逼，臉色漸顯不好看起來，言辭間刺銳漸出，隱有奉勸二少須有自知之明，明白如今的雲國已非左丘世家左右朝政風雲的時代的意味。
此言激得左丘無倚怒火中燒，一掌揮起將禦使書案劈為兩半。禦使亦麵現慍色，端茶送客。左丘二少一掌再起，將那隻礙眼的茶盅打飛。禦使勃然大怒，命手下交左丘二少押入牢中，以冒犯欽差之罪呈報王上。
第二日，左丘二少頭上再多了另一個罪名：擅離軍中。
按照雲國律法，此兩項罪名無論哪一項佐實，左丘二少輕則充軍，重則斬首。
也就是說，因前線征戰免於家族大劫的左丘府兩人中，又將有一人不保。
半月後，雲王聖旨抵達，上雲：左丘一族曾有功於大雲社稷，慘遭橫禍實屬天妒，姑念左丘無倚喪親之痛一時失智，免去死罪，充軍暹羅州，以示王恩。
喬樂以一雙飛毛腿日趨夜趕，將這個噩耗報與左丘無儔。
後者無語獨坐了半日，忽然哂道：“王上，總以為你不至於對左丘家趕盡殺絕，看來是臣錯了。”
當他步出寢室，外間等待的竟是龐重率領的三千精兵。
“左丘無儔，你因一己之事疏理軍務在前，對王上出不敬之語在後，本帥奉王命對你行監管之責。可惜了，你也算一代名將，無奈誤入歧途。”