同南城府衙類似，中城府衙的牢房也沒多遠，陳浪和湯銓正準備進去，忽然身後傳來急促的馬蹄聲音。
扭頭一看，原來是主簿追了過來。主簿體質比較差，翻身下馬喘著粗氣道：“等等，剛剛收到消息，死亡刺客與縱火犯的身份已經查明。”
“是誰？”
陳浪與湯銓異口同聲。
主簿輕撫胸口：“縱火犯整個燒得麵目全非，隻能依據他的性別、身材，再對應亡者名單，運用排除法確定了身份，他的名字叫鐵牛，十七歲，禦膳房切菜的小夥計。而那名刺殺許皇的刺客並非許國人氏……”
說到這，主簿斜眼瞟向站在旁邊的陳浪。陳浪鼓勵他繼續往下說：“沒關係，人家偵查得出的結論，跟你不相幹，盡管告訴我就行。”
主簿點點頭，然後用蚊子飛過般的音量低語：“刺客具體身份尚未弄清楚，但他行刺前曾經入住某客棧，有人與他聊過，刺客話很少，但透露自己從梁國來，到懷寧隻為幹一件大事。”
啊？
陳浪簡直不敢相信自己的耳朵。本以為即將洗清嫌疑，怎料爆出這種猛料。
湯銓見狀，輕輕拍了拍陳浪的肩膀：“別急，僅僅為一條模糊的線索而已，也許與刺客攀談那人記憶有誤。”
陳浪深吸一口氣，努力控製忽然變得混亂的思維。他腦細胞急速打轉，短短五秒鍾時間，陳浪便發現其中破綻。
他咬著牙道：“既然聊天時刺客話很少，為什麼要說自己到懷寧想幹大事，而且還透露自己從梁國來？假設他早就計劃行刺許皇，不是更要隱匿行蹤嗎，他倒好，偏偏說出兩個最不該說出的關鍵情報，如此豈非反常？”
“沒錯！”湯銓交代主簿，“安排下去，繼續嚴查刺客真實身份，剛才那條線索與知情人進行核實，倘若知情人堅持刺客話很少，卻又透露出兩個關鍵信息，那麼就將線索暫時擱置，不予理會。因為刺客很可能故意誤導，別查錯方向。”
“好。”主簿立刻回答。
……
望著主簿漸行漸遠的背影，陳浪心中一塊石頭落地。但陳浪很清楚，必須加快查案的節奏了，如果真相懸而未決，籠罩陳浪的風言風語肯定越來越多。
畢竟湯銓相信陳浪，不代表其他許國官員也能信過陳浪。俗話說三人成虎，假設許皇耳邊經常聽到對陳浪不利的言論，那麼許皇也會產生動搖。
牢房很臭，並且是個整體空間，如果在牢房進行審訊，那審訊上一人的套路興許會被下一人聽見。
因此陳浪挑了牢房外邊某間屋子，讓獄卒挨個將重點嫌疑人帶到屋子審訊，而陳浪判定的重點嫌疑人，主要是廚房夥計。
理由？
因為禦林軍屬於部隊，管理比較嚴格，縱火犯很難混進去；大內侍衛亦如此；而宮女相對柔弱，不具備犯案能力，所以上述這些都列為次級嫌疑人。
思來想去唯有廚房夥計的犯案可能性比較大，前夜摘星樓的廚房夥計都來自禦膳房，而禦膳房通常對食物出品要求很高，反而忽略其他方麵。
更何況那自殺的縱火犯，就是一個名叫鐵牛的夥計。
陳浪正襟危坐，裝成凶神惡煞的可怕模樣。不久獄卒便帶來一名青年男人，那男人看見陳浪便撲通跪倒在地，全身止不住哆嗦。
他後背衣服，有著一道一道的血痕，顯然前不久才經曆過酷刑折磨。