裴鈞這廂正眼疾手快遮擋著胳膊，此時聽言一頓，回頭見方明玨也瞪圓了眼睛捂嘴看他，確是與他皆驚方才一聲“皇上”竟叫來這麼樁事兒，簡直就是烏鴉嘴。
裴鈞連忙讓小太監先去外邊兒稍候，對方明玨豎指噓了一聲，眼神警告他別亂說話，得方明玨點頭應了，便起身換下被虎爪撓破的衣裳，打簾隨小太監走了。
外麵夜雪恰停，化雪的氣候更冷。一路快步走到營場正中的大皮帳子外，小太監迅速進去通傳，不一會兒簾子再度打起，是胡黎親自出來一邊將裴鈞請進去，一邊緊湊說道：“今日到的時候皇上就不大舒服，方才宴上都是強撐，怕是一口飯都沒吃下……還好宴散得不晚，不然早該咳了叫人看出來。”
簾子被撈起，一陣異常烘暖的熱氣頓時撲麵而來，這時胡黎就了燭火一看裴鈞，驀地低呼道：“哎喲，裴大人這臉色怎也不好呀？”
裴鈞心道：敢情你被老虎紮了一爪子還能紅光滿麵的？可又不能說出來，隻好強笑說了句：“路遠疲乏罷了，無礙。”說完已聽帳中屏風後傳來薑湛劇烈的咳嗽聲，有太醫急急道：“快墊高枕頭，皇上氣喘涎重，切切不可平臥。”
然後窸窸窣窣聲音響起，胡黎在屏這邊兒適時叫了一聲：“皇上，裴大人來了。”
屏後咳聲忽因此一頓，薑湛沙啞道：“等等，先別進——”
可他話沒說完，裴鈞已經繞過屏風走進去，隻見裏間正燒著滾熱的獸腳銅爐，寬大木床上鋪了厚氈軟衾，而床上的薑湛重重華服早已褪下，此時隻穿了褲子趴在重疊的方枕上，冰白的後背整個都露出來，瘦削肩頭上紮的銀針在燭燈下泛著冷光，而脊骨兩側也已被砭石刮出兩道紫紅的細砂了。此時薑湛聞聲迅速回頭，見裴鈞還是進來了，細秀的羽眉便倏地一蹙，一張咳到通紅的臉又略狼狽地轉回去，終於忍不住地趴在枕上，再度猛咳起來。
薑湛當年是早產的，打小身上就有寒病，咳得經年累月、日日都喘，冬春最愛大病。今年宮中還喜慶他沒發病就過了年，大家都清淨，卻未料長途跋涉這麼一激，卻叫這一場病還是無可避免。
胡黎抬了椅子進來，裴鈞卻沒坐下，隻謹身站在一旁看太醫收了針砭，再服侍薑湛口服了順氣的丹藥，叫薑湛終於止住了大咳。可大抵是方才咳得厲害叫他頭昏，一時就隻是氣喘著沒力氣說話。胡黎趕緊上前將他衣物都穿好，扶他翻身躺下又蓋上厚被，而此時薑湛終於得以斜靠在枕上看向一旁站立的裴鈞，哪怕氣息還急，都還是止不住說起來：“怎麼辦，明、明日開獵……朕還要射第一箭，午後各部賽馬擊鞠，朕，也要在場……連承平也……”
“好了，皇上勿憂，明日一早不定就好些了。”裴鈞低聲說了一句，走到薑湛床邊坐下，把他金絲綢被上雪白的羊毛氈子往上拉了些，“眼下心急反而養不好了，豈不虧？”
這原本隻是兩句沒用的安慰話，可薑湛聽了，起伏的鼻息竟也微微平穩些。一旁太醫見狀，與胡黎對了個眼神點點頭，便放下心來出去尋人熬製湯藥。
薑湛斜躺在高枕上再看了裴鈞一會兒，虛弱問道：“方才宴上，朕見你走得早，累了麼？”
裴鈞順著他的話點頭：“是累了，就溜回去睡一覺。”
“可他們……”薑湛又止不住輕咳兩聲，緩息片刻，才再度看向他：“他們，有人看見……晉皇叔從你帳裏出來……”
裴鈞聽言，腦中登時一跳，神色卻不變，此時也不知薑湛所說的“出來”是指薑越在帳中叫醒他那次，還是後來他們打完老虎薑越送他回去那次，便隻能籠統敷衍道：“你還不知道你那皇叔呀？怕他是被和親的事兒嚇得夠嗆，等回京開印了京兆司事務也雜亂，這來找我麻煩撒撒氣唄，隻還好方明玨這戶部的在帳裏，他後來沒能多說什麼就走了。”
薑湛一聽，片刻眯眼笑了，“……原來你這回同方侍郎住啊。”口中這話竟忽而就從晉王頭上順著裴鈞說去了同帳之人，挽起的唇角也在平靜後恢複蒼白的麵容上牽起個柔軟的弧度，喃喃道：“你從前不都是和閆尚書一道睡麼……”
可薑湛話雖如此，此時裴鈞卻輕易就能察覺——薑湛還繼續細細觀察著他的神色，顯然隻是隨口說了兩句別的把方才說晉王的話給繞開，表麵上看是對晉王之事點到為止，可實際上，定還依舊是忌憚裴鈞和晉王越走越近。