“辭官？”
這倆字兒梅林玉是怎麼都聽懂了，瞬時便睜圓了眼，坐直身子道：“哥哥，你可別嚇我……妍姐眼下正是要用人的時候，你怎麼能辭官哪？官中可就指望你了！”
裴鈞一時鎖眉不言，瞥眼看向一旁薑越。而薑越換手摟著薑煊繼續拍拂，也沉眉不語看向他，神色雖亦見不解，卻已似開始細細思量。
不等裴鈞細說這“辭官”何為，梅林玉已慌慌再道：“哥哥，攤上這事兒——咱是急功近利都不為過了，你怎還想著急流勇退啊……你是不是瘋了！”
——“你是不是瘋了？”
被此言激起的神思微閃間，裴鈞低頭一看梅林玉拽住自己袖口的手，一瞬竟忽地因之想起了前世的元光十七年來。
那是冬月中的某一深夜。天幹，有雪。雖不過是諸多冬夜中的一夜，可那夜過巷的寒風卻老實大，吹得烏漆穹頂下雪沫亂轉，又飛旋著直往人臉上撲打。
他記得那時的方明玨也曾在戶部大院外風搖的黃紙燈籠下，袖手頂著風雪，壓低了聲音，咬牙問過他這一句話。
彼時另旁的閆玉亮摘了烏紗，一把抹下麵上不知是冷汗還是冷雪化作的水，也直搖頭替他答了：
“我看是瘋了……真瘋了。”
那一刻，裴鈞叼著手裏的玉嘴兒煙杆不說話，聽閆玉亮又沉沉道：“眼下你正是如日中天，蔡家老二又才被咱們趕去西北沒半年……滿朝姓蔡的人裏，誰不記恨你？你想沒想過你忽而辭官會是個什麼下場？你想沒想過你一辭官，我們又會是什麼下場？自古打這京城出去的人，從沒幾個能全身而退的，更別說是你今時今日這裴太傅了！如今鹽案一改，驛遞一飭，圈地一查，天下何人不識裴鈞？何人不罵新政？又何人真知道我們在做什麼？不止他們說你貪權吃金，一個個對你喊打喊殺、詛爹咒娘，單說這一朝上下想要你命的人，打京門一排也能排出西京關去了……你說你辭了官能去哪兒？子羽，說句不好聽的：若是扒了你這身銀補褂，你走哪兒，就是死哪兒——”
“師兄！”方明玨急得一拉他袖子，可還沒待勸上一句，已聽裴鈞把手裏煙鍋咯地一聲磕在一旁踏球石獅的頭上，抬眉看向閆玉亮，吐了口煙：
“可脫了官服、出了京，世上又幾人知道我就是裴鈞？他們看的，不還是這身衣裳？”
方明玨便先勸他道：“可保了你命的，也是這身衣裳啊。大仙兒……你可別犯傻。”
他半抬起手來，哆嗦指了指身後的戶部院，在半掩的門扉後一陣隱秘的搬運聲裏，息聲湊近裴鈞道：“今兒這一趟搬完，府庫裏除去貼官撐臉的銀子，就算是真搬空了。明兒夜裏梅家第三趟船一來，你可得讓曹先生仔細張羅了送出京去，絕不可泄露，也絕不可有閃失……至此往後，咱送去內閣的票據，可就大多都是假賬了。這事兒咱們是一條心的，做了就是做了，甭管是為著朝廷好也罷，是為著良心好也罷……眼下看都不要緊了，咱隻說這‘好’……最後若是不見天日，那你辭了官也沒用，咱們該死還得一塊兒死，你也不用怕牽連——”
“嗐嗐，打住打住。怎麼你倆一人一嘴就咒上我死了？”裴鈞好笑起來把煙給熄了，瞥眼空無一人的長街上，歎了口氣，“我隻是累得慌，閑來腦子發懵，隨口說句辭官罷了，又不是立時就要脫衣裳、摘帽子，看把你們給急得……”
“笑笑笑，你還笑得出來？這事兒開得玩笑麼？”閆玉亮氣急推他一把，推得他嗆聲一咳，更笑得啞了，愈顯閆玉亮神情肅穆：“子羽，皇上近日勤政，調了九府三分之一的縣稅入宮，說要嚴查，選中的大都是你昨年巡察點算的地界兒，你當是為什麼？”