朝中事務議完，內閣由宮差領去中慶殿稟事，早朝不歡而散。
薑越被泰王、成王拉住說話，一時脫身不得，裴鈞便同他換了個眼色，先讓方明玨扶著自己出了大殿。
閆玉亮走在前頭，此時忽然一停。方明玨險些撞上他，不由推他一把：“怎麼了你，腳不好使了？”
“嘿，你怎麼說話呢。”閆玉亮抬手掐了他後頸一把，衝他和裴鈞努努嘴，“你們看那邊兒。”
裴鈞和方明玨隨他示意看向不遠處，隻見大殿左側的抱柱遊廊上，正有一列翰林衣飾的年輕官員抱著書冊走向通往內閣的紅木小門。為首者青衫烏發，神姿豐俊，回首與身後人說鬧一二，長眉帶笑，容貌十分出挑。
“那就是蔡嵐，蔡家老三。你們還是頭回見著罷？”閆玉亮袖起手繼續向台階下走，“當初授任時候我在吏部晃眼兒見著他，真是嚇了一跳。”說著他撞了撞方明玨的胳膊，壓低聲兒問：“你就不覺得他瞧著特像一個人麼？”
“像誰？”方明玨扶著裴鈞走在他身邊，聞言再度看向那蔡嵐，皺起眉頭一想，忽地轉頭看看裴鈞，終於哎嗐一聲：“我知道了，大仙兒！這蔡三的眉眼，瞧著還真有點兒你當年那意思！”
“可別寒磣我了。”裴鈞笑了一聲，此時目光落在那遙遙走開的蔡嵐身上，眉頭輕輕一挑，唇角的笑意帶了絲諷刺，蔑然一歎道，“人家是風華正茂的西林才俊，我哪兒比得上啊……”
內朝之地中慶殿中，內閣重臣列座。薑湛一邊咳嗽著，一邊由胡黎扶著姍姍來遲，斂了白金的龍袍坐在大殿之上，見人都齊了，便免禮先問了句：“今日晉王可上朝了？”
胡黎答了句：“回皇上話，上朝了。”
薑湛握拳在口邊咳了兩聲，忍一時道：“如何？”
閣部中，趙太保起身回稟：“晉王爺一如既往，分外安靜。”
“可他安靜了十來年，每每出聲，卻必是大事……”薑湛靠在扶手上，凝重地看向群臣，“他複生一事，眾卿如何看待？”
薛太傅起身道：“回稟皇上，臣以為複生之說不可盡信，假死蓄力、占據民心才是實情。如此，晉王便是暗藏野心，不得不防。”
薑湛聽言，似乎微微遲疑：“薛太傅此言雖有道理，可晉王是朕的皇叔，先皇生前亦很器重他，朝中兵事亦有賴他提點，要防他，實在令朕心痛，先皇若見此番，定然也以朕為不悌。”
“皇上。”蔡延在首座出聲了，“製衡朝野，是置天下先於手足。若晉王當真沒有反意，心中自然不會怨懟，先皇在天之靈若知，亦不會怪罪皇上的。臣等隻望為皇上分憂，未雨綢繆。”
薑湛勉為其難點點頭，歎了口氣道，“太師說的也是，那內閣今日便將合適的方略票擬呈上罷。”
薛太傅又道：“啟稟皇上，今日早朝裴少傅提出一事，也需票擬。”
薑湛在座上微微皺眉：“朕聽說了。他想立刑部尚書，你們否了，李寶鑫提了禦史台的張斷丞？”
他看向張嶺，問道：“聽說這張斷丞，是張大人家的三公子？”
張嶺不及回話，薛太傅代他答道：“不錯。張斷丞才思敏捷、人品貴重，加之出身世家、精通律學，實在是上佳人選。”
薑湛的目光依舊放在張嶺身上，淡淡問了句：“那裴少傅怎麼看？”
趙太保道：“裴少傅自是不同意的。”
張嶺皺起眉來，聽薑湛又問：“那張大人怎麼看？”
張嶺稍稍拱手低頭，麵色無波：“犬子年資還淺，學術不齊，恐難當大任。”
“今日這太陽是打西邊兒出來的。”薑湛笑了笑，“張大人竟同裴少傅一番意見，實在是多年未有。隻是……既然吏部能提他出來，內閣又無從否決，定然是他政績斐然、行事端正，如此也確然可做人選考慮，下次早朝便令群臣票議罷，若是通過，便著他即日上任。刑部空著也不是辦法。”