安努斯將一大袋金子扔在桌上，一不小心間，那些金子就像是活了過來一般挑落在地上；但好在他的朋友立馬抄起了刀，擺開了架勢，嚇退了那些意圖不軌之人。
說是朋友，但和親兄弟可差不到那裏去。提亞是和安努斯穿一條褲衩長大的，並非是修辭，而就是字麵上的意思。兩家都窮，隻好把這倆孩子當一個養，共穿褲衩，共用洗漱工具，就連提亞找到的第一個女友也分享給了安努斯。但雖說這樣，兩者的性格卻大相徑庭……
“跟你媽一個學者似的。”安努斯總是喜歡這樣稱讚提亞。
萬年不變的襯衣已經被提亞洗得乏白，無論任何時候都保持著整潔；緊身馬褲配一雙安努斯從一個醉酒學者那兒扒來的，黑得發亮的筒靴。就像是學者那樣，提亞的黑褐色頭發總是剪得很整齊，當然這是他用剪刀自己侍弄的；作為窮人家的孩子可沒錢去修麵，剪發。
和安努斯水牛似的身體也不同，提亞無疑要孱弱許多，或者說是很清秀。尤其是那一雙陰鬱的灰色眸子總是會讓女人情不自禁地產生愛憐之情，這就是為什麼提亞身邊總是女人，而安努斯身邊總是野人的緣故。
提亞在瞅著安努斯收拾好金袋子後，湊到他耳邊小聲勸道：“行了，安努斯；我們賺到了足夠的金幣，這些錢夠我們逍遙大半年了，現在回去吧。”
安努斯盯著大拇指掐著那枚融金的“高老頭”，高老頭是指刻在金幣上的域皇梅塞斯二世，那家夥是個侏儒，但是卻不容忍任何家夥談論，於是暗地裏，他們都叫他“高老頭”。安努斯舔了舔自己幹燥的嘴唇，然後將那枚熱得發燙的金幣放進嘴裏狠狠地咬了一口。
他贏了近二千枚金幣，這筆錢的確足夠他們兩人隨意揮霍半年，甚至還可以買一個烏爾城的居住證，從此過上體麵的生活。可……安努斯想到了那個美麗的南域女人，她那期盼的殷切目光。
“在這樣下去你會死的……”提亞再一次對自己兄弟勸道。
這並非是危言聳聽，安努斯不知是運氣還是實力已經贏了三場；但是顯然他不可能繼續贏下去，因為接下來要打得可不是那種鄉間打架的野路子，而是那些真正上過戰場的人……退伍的軍人、獵殺妖獸的雇傭兵、甚至就連東南域的先生都有可能。這些真正見過鮮血與死亡的人，常與死神並肩，他們精於殺人，當然更重要的是他們享受這個過程。
是的，這幫在角鬥場的戰士，並不覺得自己是作為奴隸在取悅奴隸主，而是將殺人當作自我證明，並以此獲得存在感，追求榮譽。和安努斯這樣隻想著來鑽個空檔賺點小錢的人完全不同。
安努斯冷靜了下來，看了看周圍的人，然後在看了看自家眼前的金幣袋子……忽地，他察覺到了某些不一樣的地方。安努斯扭頭環視四周，不知何時周圍的小廝突然消失不見，就連那些該準備上場的角鬥者也不見了。
壁燈忽明忽暗，就像是煤油已經快燃幹了一樣。
周圍本該是忙著進場的壯漢不知何時換成了某些統一服裝的男人；他們戴著一頂皮質的寬沿黑帽，以及非常奇怪的鳥嘴狀尖喙皮質縫合麵具，並鑲上紅色玻璃鏡片；穿的是能夠從頭到腳包裹的厚厚實實的黑色長外衣。