發現大兒子今天仿佛脫胎換骨一般，說的這些話竟都十分有道理，定國公因為大禍就要臨頭所生出的那些暴戾消散了不少，點點頭對徐夫人道：“平兒說的有道理，那就先饒過那幾個婆子，不過死罪可免活罪難逃，這個你斟酌著辦吧。”
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正是入秋後中秋前，運河兩岸已經有了蕭蕭秋意，樹木花草卻還沒有完全凋零，坐在船中，看那兩岸風情，倒也心曠神怡。
“大姐姐，你說那個方姑娘是什麼來頭？我看她對你似乎很有些不友善的意思。”
蘇蘭傾坐在床上，許是看膩了兩岸風光，便走到蘇蘭心身邊說悄悄話。
蘇蘭心正低頭認真繡著一朵牡丹，這是她除了斷案看書之外不多的愛好之一，並非為了鍛煉女紅，而是她自己就喜歡這個活計。從前和母親相依為命，要得點絲線素緞十分為難，現在好了，齊博送了那麼幾大箱子的布料，除了給彭氏的“孝敬”，再分一些給裘夫人和蘇蘭傾，倒有大部分留在她房裏，如今要南下金陵，大姑娘提前兩天就畫了好幾副花樣子，預備在船上打發時間用。果然，皇家的船就是平穩，這才三天，她已經繡好了一個荷包。
此時聽見蘇蘭傾的話，她便頭也不抬笑道：“偏你多心，方姑娘是天之驕女，怎會對我不友善？你想太多了。”
蘇蘭傾嘿嘿笑道：“天之驕女又如何？昨兒我看見六皇子在甲板上，她也上了甲板透風，結果六皇子一看見她，便轉身回船艙了，把她一個人扔在了那裏，哈哈哈……六皇子什麼時候這樣對過姐姐？所以你說她能不嫉妒你嗎？”
“她若真是嫉妒我，那她就是個蠢得了，誰都知道我和六皇子不過是朋友而已，老實說，他大概並沒有將我當做女人，有時候我自己都不把自己當女人。這樣人人明白的道理，方姑娘會不明白？我料著她生在官宦之家，不至於這麼蠢。”
說完便抬起頭伸了個懶腰，對也在繡花的落花道：“你去甲板上看看，若是沒有人，咱們便出去透透氣，在房間裏繡了半天花，這脖子都酸了。”
落花應了一聲出門而去，這裏蘇蘭傾便奇怪道：“是啊，姐姐都知道派個丫頭去甲板上看看，難道方姑娘不知道？還是說……天啊……”
蘇蘭傾一下子捂住了自己嘴巴，看著蘇蘭心，滿眼都是不敢置信，小聲道：“該不會是方姑娘對六皇子有意吧？她……她可也太大膽了。”
蘇蘭心笑道：“這有什麼奇怪的？六皇子那樣的人物，有幾個女孩兒不喜歡？你不也說他玉樹芝蘭風流倜儻嗎？”
蘇蘭傾一下子紅了臉，推著蘇蘭心道：“人家隻和姐姐說了這樣私密話，姐姐怎好拿來打趣我？實話說，我再怎麼對六皇子有好感，也不會去妄想的。母親早就和我說過，高門大戶是非多，我這樣性子進去了純屬受罪，倒不如找個小戶人家，平安度過一生。”
蘇蘭心笑道：“好個不知羞的丫頭，才多大？心裏就有了定計。”說完見蘇蘭傾要來掐她，便連忙躲著笑道：“不過二嬸看的十分明白，我也很讚同她說的。”
“姐姐呢？姐姐和六皇子交情這麼好，就真的沒有什麼想法？我是沒辦法，六皇子若是像對姐姐那般對我，我隻怕就什麼都拋在腦後了。”
蘇蘭心沒好氣瞪了妹妹一眼，小聲道：“我能有什麼想法？那是六皇子啊，別說我不敢妄想，就是敢妄想，難道王府是好混的？所以你不用懷疑，你也了解我的性體，我是最冷靜理智的。”
“有些可惜，分明我大姐姐花容月貌，聰慧賢淑，配誰都綽綽有餘。”蘇蘭傾為蘇蘭心歎了一聲，忽見落花進來，微笑道：“姑娘，甲板上沒有人，您上去吧。”
於是幾人便來到甲板上，隻見天高雲闊，下麵河水翻騰，偶爾有那大魚在船頭的波浪裏躍起，引得落花微雨小聲尖叫，但船上卻靜悄悄的，顯然水手們都是習以為常。
“姐姐你看，岸上那些人在幹什麼？那是稻子麼？”蘇蘭傾忽然低低的叫了出來，蘇蘭心扭頭一看，便點頭笑道：“沒錯，就是在收稻子，這些稻田其實很少，不過是自家吃個新鮮罷了，這會兒沒到南方地界，土地多是以玉米高粱為主。”
姐妹倆正說著，就聽船艙裏齊博的聲音道：“蘇老爺這一次算是衣錦榮歸了吧？蘇大人是三品官，你又有一個那樣聰慧的女兒，不知要羨煞多少人啊。”