“一萬三千兩！”
競價聲此起彼伏，很快就超過一萬兩，達到了一萬三千兩的驚人數字。
然後，會場內出現了短暫的平靜。一萬三千兩的高價，明顯已經超出了場內八成以上人的承受範圍。
出價的人是一個肥頭大耳的員外，當他喊出這個數字後，整個人好像泄了氣的皮球一樣，癱在座位上，麵若死灰。顯而易見，喊出這個價格，他著實下了不小的決心。
怡紅樓老板娘紅光滿麵，目光緩緩掃過下方眾人，笑道：“可還有人出價嗎？”
土匪頭子喬天龍回頭看了一眼，大聲道：“才一萬三千兩，就沒人敢出價了？全他媽的是土鱉，老子出價一萬五千兩，有本事的就跟著。”
此價一出，後方鴉雀無聲。
馬幫尤幫主冷哼一聲，道：“既然如此，我也出個價，算是拋磚引玉，意思一下。一萬八千兩，這價格不高，我想一定會有人跟著吧。”
“那我就不客氣了。”賈大掌櫃嗬嗬一笑，“兩萬兩。”
賀掌門搖頭歎道：“早料到不會這麼順利，看來不花大價錢，是不可能拍到花魁了。兩萬五千兩，還請各位別見笑。”
“三萬兩。”
“三萬五千兩。”
“四萬兩、”
花魁競拍，很快就成為了最前方一排除薛知州以外的其他四個人的戰場。價格也由最初千八百兩銀子一跳，變成至少五千兩銀子一跳，後方那些人，下定決心寧可傾家蕩產，也要博上一把，但價格漲到這種程度，已不是他們能夠參與的了。
“七萬兩！”
當這個價格從賈大掌櫃口中說出，其他三個人，不約而同的沉默了。
與他們三人相比，賈大掌櫃有得天獨厚的優勢。他是銀號掌櫃，廣陵城的百姓，皆將金銀存放在他的銀號裏，所以除了自己的財產，他還可以調用銀號裏的錢。看得出，為了與花魁共度春宵，他已然不顧後果，豁出去了。
就在這時，兩個婢女匆匆趕入場內，畢恭畢敬的將兩個匣子放在薛知州身旁的小茶幾上。薛知州長呼口氣，道：“終於趕上了。”
薛知州說完，將兩個匣子向前推了推，道：“這裏有六萬兩銀票，還有我薛某人的官印。我想知州之位，怎麼也值個四五萬兩白銀吧。這兩樣東西，合作一處，權當十萬白銀。我就出這個價！”
眾人聞言，全部愣住。
萬萬沒想到，為了這花魁，薛知州竟然傾盡身家，孤注一擲，連父母官都不做了。
賈大掌櫃眉關緊鎖，猶猶豫豫，幾次欲言又止，過了一會兒，猛地一拍桌子，將茶水點心全都掃了出去，好像有烏雲壓頂，一臉陰霾。
毫無疑問，他放棄了。
怡紅樓的老板娘愣了好一會兒，終於意識到，或許不會有人出更高的價格了。
她喜笑顏開，正要宣布結果，卻駭然發現，在薛知州的後方，有一個其貌不揚，整場花魁選撥大會都未曾說過哪怕一句話的人，舉起了手。
她絕對不敢相信，會有人出比十萬兩白銀更高的價錢。畢竟這廣陵城內，還沒有身家超過十萬兩白銀的超級富豪。她一臉錯愕，喃喃問道：“這位客官，請問你是有什麼事嗎？”
怡紅樓老板娘這麼一問，前方五個人感覺到了什麼，全部回過頭來，看向孟凡，表情出奇一致的怪異。
其他人也將目光彙聚在孟凡身上。
孟凡毫不忌諱其他人的目光，低著頭，嗬嗬一笑，道：“拍賣還沒結束吧？”
“呃”怡紅樓老板娘喉嚨一動，“還、還沒結束。”
“好吧。”孟凡把巨大的包裹抱了起來，放到茶幾上，卻不料那包裹太重，一下子便把結實的紅木茶幾壓垮了，茶水餐點頓時灑落一地。
孟凡無奈搖頭，道：“我不管你們有多少錢，反正沒我有錢。我就出這麼多，具體多少，還請老板娘仔細清點一下。”說話時，透過草帽，瞥了劉若曦一眼，隻見她眉心微蹙，目光之中似有疑惑，不清楚她究竟在想些什麼。
“媽的，故弄玄虛！”土匪頭子喬天龍大罵一聲，上來便要提那包裹，隻聽撕拉一聲，包裹的綢布被扯下一塊，而包裹竟然紋絲未動。方才孟凡乃是扛著包裹回來的，從未讓外圍裹著的綢布受力，此刻喬天龍隨手一扯，把綢布都扯爛了，都沒牽動包裹分毫，可見其已經重到了一定程度。
喬天龍頓時一愣，欲繼續撕扯，孟凡腳尖在包裹上一點，撥開喬天龍的手，道：“就不勞首領費心了。”