殘香嫋嫋，乾清宮經久不散的藥氣裏更添了硝煙滋味。
瞧著瑞安長公主囂張的樣子，景泰帝一張臉漲得通紅。他眼中恨意連連，森冷地問道：“瑞安，蘇梓琴到底是誰的孽種，朕可不信你會替蘇世賢生下孩子。”
“知我者，果然莫如長兄”，瑞安長公主爆發出一陣暢快的笑聲，她隨手撥拉著果碟裏金黃的貢桔，撿了枚熟透的剝開皮，含了一瓣在口中：“你管她是誰的孽種，能替我籠絡住壽兒便好。”
“你，你”，景泰帝伸出手去，想要掌摑瑞安長公主，終究有心無力。他枯瘦如柴的胳膊頹然沉下，隻厭煩地轉過了身：“你出去吧”。
瑞安長公主將桔皮拋到炕桌上，不屑地笑道：“皇兄，你不用白費心機。你便不讓那丫頭姓蘇，她一樣要頂著長女的身份為質，梓琴還是要嫁給壽兒。你有那些心思，不若好生求我，如何才能多活兩日。”
景泰帝寂寂無聲，根本不回答瑞安長公主的話語。瑞安長公主冷哼了一聲，施施然轉過頭去，命人傳著陶灼華一起回府。
早在長公主回府之前，宮裏傳旨的太監便先蒞臨。蘇世賢跛著一隻腳接了景泰帝的口諭，聞道陶灼華居然被景泰帝賜名，還冊封為郡主之尊，與蘇梓琴享同樣的俸祿，不覺愕然便楞在了當場。
他使人打聽著瑞安長公主何時回府，想要問問宮裏的狀況，奈何瑞安長公主哪裏將他放在心上？隻命費嬤嬤打發了來人，確認了陶夕顏更名灼華的事實。
車馬停在長公主府中那片廣袤水域的碼頭，瑞安長公主並未叫陶灼華回去，而是與她同舟進了芙蓉洲，還使人給蘇梓琴傳話，叫她過來一同用膳。
陶灼華請知瑞安長公主會問詢，到也安之若素，便請菖蒲回疊翠園傳話，叫娟娘與茯苓不必擔心。長公主早命人切了盤哈蜜瓜，配著南方新鮮的貢桔，半夏方才將一壺青柑菊普煮沸，蘇梓琴著了一襲淺紫碎纓的鬱金裙姍姍來到。
瑞安長公主命人將茶水與果碟都擺到露台上，這才拉著她們二人往外頭走。蘇梓琴先不落坐，而是衝著陶灼華行了一禮，賀她晉封郡主之喜，且淺淺笑道：“桃之夭夭，灼灼其華，姐姐這個名字好聽。”
陶灼華情知她是賀自己得償心願，不必委屈著姓蘇，亦微笑還禮。
露台上隻有三人在坐，瑞安長公主便有意問及今日的談話，略帶責備地說道：“好端端的，如何會與陛下說起你不要姓蘇？天下間再無不是的父母，你縱然責怪你父親，那也是他與你母親的過往，在你身上並沒有過錯。”
陶灼華垂首不語，顯得有些倔強。見蘇梓琴剝開貢桔遞到自己麵前，方轉圜了臉色問道：“殿下，今日陛下為什麼問我去大阮可是心甘情願？還說我此去容易，回來卻難，這是什麼意思？”
長公主拈著銀簽子的手一頓，慵懶笑道：“那你是如何答的？”
陶灼華眼波輕輕一閃，嫻靜地答道：“灼華實話實說，並未聽殿下提及。不過如今舅父一家不在身邊，灼華隨著殿下與大人過活，其實有些起寄人籬下。若殿下與大人真是這樣的打算，我也並沒有選擇。”