夜風徐徐，吹動陶灼華撫在鬢邊的絲發。她倚著闌幹直起身子，默默接了蘇梓琴遞來的茶杯漱口，發出一聲悲涼的歎息：“雨濃大好男兒，竟為我生生斷送，這一筆帳依然要記在瑞安的頭上。你們可曾知曉藏身大阮的奸細究竟是誰？忍冬可沒有這個本事。”
蘇梓琴黯然搖頭，說道：“我與他並不知曉藏在大阮的內應是誰，隻聽雨濃隱約提到過，那大阮來信筆跡娟秀、構思嚴謹。大約為著安全計，後頭並沒有署名，他猜測該是出自哪位宮妃、太妃之手。”
何子岑登上大寶也並不是一帆風順，哪朝哪代為了金鑾殿上的寶座都會掀起血雨腥風，這條路走得並不太平。更何況大阮後宮裏明擺著便有個謝貴妃，從前一直與何子岑的生母德妃娘娘不睦。
在那場奪嫡之戰中，謝貴妃一直扶持後來被她收為義子的燕王何子岩，與德妃娘娘水火不容。後來何子岑即位，尊封德妃娘娘為太後，常居慈寧宮，並未因此嫉恨謝貴妃，反而晉她為貴太妃，隨同大多數先帝嬪妃一起住進永巷太和宮。
先帝逝後的漫長歲月，燕王一直不算消停，若從前的謝貴妃不甘心太和宮的冷寂，想要重回權利巔峰，這一對母子也具備鋌而走險的動機。
兩個人坐在亭中越聊越多，一壺花雕不多時便見了底，也泛起淺淺的醉意。從前雖然善飲，如今卻隻是十歲、九歲的小身板，蘇梓琴無奈地將壺拎回爐上，招手喚琥珀去煮壺花果茶佐餐。
銀鈴叮當有聲，原是楸楸在房內久等不到自己的主人，循著氣息找到水榭。它歡快地嗷嗚一聲，奔到了陶灼華的腳下，再輕輕一縱，便躍上了她的膝間。
蘇梓琴伸出手去，撫摸了一下楸楸油亮的黑色皮毛，對著小家夥露出抹歉意的笑：“前世你死在我手，真是抱歉，今生好好隨著你的主人去吧。我往後自顧不暇，可是顧不上你。”
陶灼華望著楸楸黑曜石一般燦爛的小眼睛，溺愛地拍拍它的頭頂，柔柔喚了一聲它的名字，對蘇梓琴認真說道：“你那日曾說想要一起去瞧瞧青州府的景致，想來一定從雨濃口中聽說了不少。往後天下太平，我請你去瞧瞧範公亭的唐楸宋槐，再嚐嚐偶園街的素齋。”
“楸，原來是這個意思啊，我一直以為它喚做秋天的秋。”蘇梓琴輕柔的目光撫過楸楸全身，露出些許複雜的神情：“這麼可愛的小東西，不曉得我前世怎麼下得去手，便那麼狠心拋進了池塘裏。”
有時候一眨眼便是滄海桑田，兩個勢同水火的人沒想到能有這麼心平氣和的一天。蘇梓琴心願達成，心滿意足立起身來。
陶灼華平靜地跟蘇梓琴告別，瞧著她與琥珀的身影消失在疊翠園一片蔓蔓綠蕪中，不覺倚著闌幹無力地坐下。
夜風盈麵，有茯苓在自己耳邊擔憂地呼喚，然後是娟娘細碎的腳步，卻被無限放大了多少倍，像一記記鍾鼓敲在自己心上，簡直震耳欲聾。
她被兩人小心攙起，卻牢牢將楸楸抱在懷裏，機械地往房中走去。陶灼華感覺自己臉上一直掛著絲笑意，好似還對娟娘笑著說了聲沒事，再輕輕掩了門，要她們各自去休息。