蘇世賢也曉得，此時與陶灼華的告別大約是人生的永訣。他想要再說幾句，滿腹話語到了嘴邊卻變得詞窮，隻能默默靜立了片刻，終於長歎一聲出了門，在院門口與前來向陶灼華辭行的黃懷禮碰個正著。
黃懷禮身上披著幾片薄薄的雪花，當是在院門口立了一會兒，他向蘇世賢拱手一揖，笑道：“怕擾了你們父女說話，我在外頭立了片刻。如今歸國在即，想來問問郡主還有什麼事情需要交待。”
蘇世賢極謙恭地拱拱手，向黃懷禮道了辛苦，寒暄道：“這樣的天氣，還要勞大人跑一趟，下官真是過意不去。”
黃懷禮輕輕一歎，言語裏添了些感染：“戰爭本是男人家的事，如今後果卻要郡主來承擔。懷禮這心裏頗有些不好受，因此想在走前見一見郡主。”
蘇世賢麵上亦是一片唏噓之意，他向黃懷禮側身做個請的手勢，自己便黯然折上了被雪水打濕的青石棧道。黃懷禮默默注視著他的身形，目光裏一團混沌不清。他並沒有急著命人往裏通傳，而是在深濃的夜色裏靜靜佇立。
晚來雪急，比方才又大了幾分。送走了蘇世賢，陶灼華心間頗不安寧，她親手籠了爐沉水香，調好了琴弦隨手撥動，竟是一曲《昭君怨》。
聲聲切切，曲調空靈而又浩渺，帶著說出不來的情愫。黃懷禮立在院外，聽著那如泣如訴的琴音嫋嫋傳來，不覺悵然一歎。
本來做為質子的該是瑞安長公主的掌上明珠蘇梓琴，而臨了卻換了這位不曉得從哪裏冒出的蘇夕顏，不知道這結局對景泰帝來說是幸或不幸？
不管怎麼說，戰事失敗的後果要令一位弱女子承擔，黃懷禮始終覺得汗顏。
昭君出塞尚算得上是和親，好歹有了下半輩子的歸宿。這位姑娘卻是前景渺茫，不曉得何處才是歸路。
琴音傳透漸漸的雪霧，如一片輕煙繚繞，點點滴滴縈上心頭。黃懷禮不忍心打斷，又聽了半晌，直待一縷尾音響起，方示意手下向前通報。
菖蒲悄然進來，見陶灼華的手指在琴弦上按下最後一縷琴音，便微笑著曲膝回稟：“郡主，禮部黃侍郎黃大人等在外頭，也說是來向您辭行。”
“請黃大人進來說話”，陶灼華緩緩立起身來，從六幅繪繡海棠花開的綃紗紫檀木屏風後頭轉出，接了茯苓遞來的瓷盅，舒緩地飲著娟娘重新熱過的蓮子羹。
對這位一路上對自己給予方便的主使大人，陶灼華有幾分敬意。分別在即，相見大約已是無期，正正經經說上幾句話，也算得是對他的尊重。
陶灼華拿銀匙挑起蓮子羹，默默吃了一口，又將杯盞放下。她拿帕子輕拭了拭唇角，便儀態端莊地等著黃懷禮進來。
忍冬自打那一日被隱灼華敲打，心上稍稍存了些忌憚。此刻偷眼望去，瞧著陶灼華優雅淡然，那股端莊嫻靜的氣質似是骨子裏帶出，不由暗暗打量了片刻，心裏頗為稀罕。見陶灼華目光如水望向自己，又忙垂首肅立。
黃懷禮與陶灼華見了禮，雖然曉得她並不是什麼金枝玉葉，卻也依著規矩稱了一句郡主，然後娓娓說道：“前幾日已然拿到了大阮的國書，在下後日便將踏上歸程，未知郡主還有什麼事情需要交待？”