陶灼華也有一對相仿的兒墜，如今還好端端收在她的妝匣裏。
當日原是舅母替她與表姐一人打了一套蜜蠟的首飾，另鑲了這對刻著心經的耳墜，為著去年青州知府夫人的壽辰上佩戴。
陶灼華不曾去參加知府夫人的壽辰宴會，這對耳墜便一直好端端地收著，至於陶春晚那一對是否戴了出去，她卻沒有印象。
瞧著這兩樣首飾，陶灼華輕咬著嘴唇沒有做聲，心間的怨憤卻如怒浪滔天。這麼卑鄙無恥的行徑，也隻有瑞安長公主能做得出來。
想陶府裏雖然富貴潑天，自家也經營著兩間銀樓，卻總不及老牌的首飾鋪子手藝精妙。黃氏隻嫌粗鄙，便極少佩戴自家銀樓打造的首飾。
老青州府的人都知道，陶家是瑞祥銀樓最大的金主，闔府女眷的首飾都出自瑞祥銀樓。倘若有了新鮮花樣，瑞祥銀樓第一個便會送到陶府之中由著她們挑選。
想是長公主為著證明陶家人在她手上，探聽了這些細支末節，從瑞祥銀樓新製了兩件相似的東西，隻為留著糊弄陶灼華好欺。
吧嗒一聲，陶灼華將手中的耳墜拋到炕桌上，清淺的眉目裏帶著些淡淡的笑意：“難不成這是我舅母與表姐的東西？我從未見過，也認不齊全。若說我舅舅一家人在長公主府做客，我到的確有幾分揪心，怎得沒有封家書給我？”
忍冬無言以對，呢諾著卻拿不出東西。
蘇世賢從前與瑞安長公主有了罅隙，又因著蘇梓琴出嫁鬧些別扭，瑞安長公主懶得指使他，這才派人另辟捷徑，拿了兩樣首飾惑亂陶灼華的視聽。
陶灼華親手安排了舅舅出海，又與陶家人取得了聯係，如何能被瑞安長公主這些雕蟲小技便自亂陣角？她將首飾往忍冬麵前一推，正色說道：“往後少拿著雞毛當令箭，我不聽這些東西。實話告訴你，你的賣身契握在我的手裏，你便最好老實本份，若再有吃裏爬外的事情，先好生想一想自己的下場。”
小女孩眉目冷冽，眼中似結著層霜花，點點寒芒閃動，有著與年齡不相符的肅殺。忍冬想要爭辯，卻不自覺打了個寒噤。她微微顫抖著手將兩樣首飾收起，心間一點恐懼蔓延，漸漸被膽怯填得滿滿。
菖蒲冷眼旁觀，深深感覺自己當日的選擇是無比正確。她不輕不重地剪著窗花，手下的銀剪絲毫未停，心中的主意卻極正。
進了二十三，皇子們都留在了宮裏。連著幾天，仁壽皇帝都宿在長寧宮中，與德妃娘娘、還有一雙兒子一同用膳，敬享天倫之樂。
長寧宮中不乏謝貴妃的眼線，聽得底下人稟報長寧宮裏歡聲笑語與父慈子孝的畫麵，謝貴妃臉上沉得能浸出水來。一把上好的羊脂玉如意被她狠狠摜到墨玉地麵上，摔得粉身碎骨，依舊不能解氣。
葉蓁蓁陪侍在側，招手命宮人將殘渣收去，好言好語勸解道：“貴妃娘娘何苦動氣傷身？若宮裏住得發悶，便向陛下請道恩旨，蓁蓁陪著您回宣平候府瞧一瞧老夫人，您瞧可好？”
受了委屈，身後還有娘家人撐腰，這種感覺實在不要太好。謝貴妃臉上綻開絲舒展的笑意，將手指點點葉蓁蓁的額頭，握著她的手說道：“你真是本宮的解語花，春節將至，本宮是該回去省親瞧瞧母親，這個恩典陛下必定不會駁回。”