劉才人的炕桌上擺著些紅棗、桂圓之類益氣補血的東西，她卻吃不進去。
說話之間，餘媽媽親手端了碗熱騰騰的烏雞湯來給她補身子，劉才人卻隻是略略嚐了兩口便將碗推開。她對餘媽媽歉然道：“對不住，辜負了您的好意，我實在是吃不進去。”
心病難醫，並不是寬慰幾句便能解決問題。陶灼華又勸了幾句，瞧著劉才人臉有倦色，便向她說道：“我出宮不易，也不方便時常來這裏尋你。總之你多保重，為著大裕的江山社稷、為著你尚未出生的孩兒，都要將心放寬。”
劉才人頻頻應著，依依不舍送她出來。折過一道回廊，不出陶灼華所料，青龍與朱雀兩人都等在外頭。
細雪紛紛，灑上兩人肩頭，將那身玄色與醬色的衣衫都染成素白，便是一片靜穆。臉上籠著塊青紗的朱雀沒有開口，一身黑色衣衫的青龍艱難地問道：“郡主殿下，您可曾見到了玄武，他如今可好？”
年深日久，四大暗衛都不複當年的風采。因著白虎的叛變，不僅其餘三人都受了他的暗算，更將景泰帝置於水深火熱之中，在與瑞安的抗衡中落盡下風。
青龍的右臂齊肘而斷，如今隻有半截空蕩蕩的衣袖；朱雀左目已盲，臉上掛著道長長的疤痕，顯得有些嚇人，因此平日常以青紗覆麵。
至於在雲台山下藥王廟裏遇見的玄武，則情況更為嚴重，麵上瞧著無礙，卻是結結實實傷在了心肺，留下難醫的癆症。
老兄弟經年不敢聯係，不是因為疏遠，而是為了各自更好地活下去。
亙古的友情從來不會改變，自打接了景泰帝的命令，他們這些心灰了半截的老骨頭又熱血沸騰。青龍與朱雀護送劉才人一路來到大阮，迫切盼望著還能有與玄武重逢的一天。
他們將殷切的希望都寄托在對陶灼華的這一問裏頭，生怕聽到什麼不好的答案，顯得那樣凝重而又惶恐。
陶灼華青絲飛揚如瀑，在融融飛雪中璨璨而笑，如一朵盛綻的蓮花。
她認真說道：“你們放心，玄武前輩這些年潛心鑽研醫道，除卻濟世救人，便是每日修習易筋經療傷。我曾問過他的舊傷，痊愈已是不可能，卻好了七七八八。相信用不了多久，你們便會重逢。”
男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心時。
淚水倏然從青龍與朱雀麵上滑下，與飛雪融合在一起。朱雀狠狠攥起拳頭，往空中一揮，似是要拋開這些年的憋屈。陶灼華聽到他指間骨節咯咯有聲，到似是初春的驚雷乍現，枯木又將煥發新生。
初五日出了七九，天也終於放晴，各宮裏忙著迎財神，食福餃，又是一陣鞭炮聲聲，新桃換了舊符。
娟娘捧著碟菠菜豆腐粉條的福餃笑盈盈走進來，向陶灼華問了安，便領著小丫頭們去貼灶神。冬日的菠菜不常見，這依然是長寧宮裏德妃娘娘遣人送來。
陶灼華夾起一隻餡大皮薄的餃子，能瞧見裏頭一抹早春似的碧綠，卻委實沒有多少胃口。不忍拂了娟娘的好意，便勉強吃了幾個，複將那盤餃子送與茯苓。