伴隨著九月的腳步悄然邁進，德妃娘娘瞧著一彎新月依然如勾，瓊華細細灑上窗棱，心間也多了些彷徨。
她對這次內務府的庶務格外關注，命內務府總管把要放出宮去榮養的老人們的名單呈上，仔細查詢了一番。
想要瞧一瞧高今次高嬤嬤是否又會是漏網之魚，德妃娘娘卻赫然發現白紙黑字極其分明，高嬤嬤的名字端端正正寫在上頭，不覺有些詫異。
本想要尋個什麼法子出手，將這不大安份的老奴逐出宮去，如今卻好似一記重錘打在棉花上，軟綿綿更沒個著落。
闔上名冊，德妃娘娘便提著高嬤嬤的名字向內務府總管說道：“本宮記得她是長安宮的掌事，連著幾次放棄出宮榮養，到是忠心耿耿的老人。怎麼如今乍然要出宮去，有些讓人措手不及，不知道七皇子那裏如何安置？”
內務府總管躬著身子答道：“娘娘顧慮的極是，原是不提防高嬤嬤今次執意要出宮去，真正讓奴才慌了幾天。隻是想著七皇子身邊不能離了妥當人，奴才已然挑下了兩個好的，單等著高嬤嬤出宮之前，領去給七皇子瞧瞧。自然是七皇子中意那一個，便將哪個留在長安宮裏。”
德妃娘娘便命總管將新挑的兩人履曆尋出，仔仔細細看了一回。又命傳了真人來見，見都是身家清白的老誠人，一顆懸著的心才放回肚裏。
這便是最好的結果，不用自己出手，高嬤嬤已然知難而退。德妃曉得陶灼華掛心，便命綺羅走了趟青蓮宮，將高嬤嬤將要出宮的消息說與她知道。
陶灼華也是乍然一驚，覺得事情來得太過突兀。她不及細想，還是緊接著便把高嬤嬤將要出宮的消息遞給何子嵐，想要叫她也歡喜歡喜。
未承想何子嵐卻是未雨綢繆，她深知高嬤嬤並不是那麼容易放棄目標的人，沒在自己身上打著主意，隻怕會在何子那裏再下功夫。她思前想後，並沒有如釋重負的感覺，輕蹙的眉頭始終不曾展開。
福兮禍所依，禍兮福所伏。事情來得太過突然，便不由不叫人打個問號。何子嵐不曉得高嬤嬤為何突然放棄了皇宮的生涯，舍得狠下心來離開何子的身畔。她思來想去，也隻得將目光牢牢放在高嬤嬤身上，想要瞧清她最近的動向。
那高嬤嬤卻不管那麼多，因是出宮在即，每日在禦花園與長安處兩處收拾行李，再加上與一班老姐妹道個別離，也偶爾有相熟的宮人置辦桌簡單的宴席替她踐行，卻是幾乎腳不點地。
這麼一來，禦花園裏的百日紅花圃便疏於打理。往常關得嚴實的柴扉如今半開半閉，幾株百日紅花樹無精打采垂著枝條，連著幾片藥地也幾近荒蕪。
反常即為妖，平日拿著花花草草愛若至寶的人，又怎會因為離別而舍得這般苛待？陶灼華聽著菖蒲悄悄的述說，到對那處花圃更添了些疑惑。
如今高嬤嬤時常不在禦花園中，那處花圃又極其偏僻，並不引人注目。陶灼華便命菖蒲以取土為名，借機進到花圃裏頭，仔細瞧一瞧那裏頭都種了些什麼，再好生記錄在冊。