今日是新春佳節，陶灼華特意著了身朱紅的宮衣。
她極少穿璀璨明豔的顏色，此時映著臉上華麗灼目的笑容，到有些似朝霞紛披。何子嵐更是極少見陶灼華有這幅孩子氣的表情，不覺莞爾微笑道：“您若有此意，到可植幾畦青韭菜豆，辟出一片綠意。”
陶灼華拍拍手立起身來，隨手將沾了泥土的金釵扔給茯苓，依舊約著何子嵐先去給德妃娘娘拜了年，這才同回青蓮宮去。
金釵撥開的泥土下依然有枯萎的根係，麵對何子嵐的純真無限，陶灼華幾度覺得歉疚，卻不得不去揭開這個謎底。她借著與何子嵐說話，早將幾縷斷根收入袖中，連同沾在金釵上的泥土都好生收入荷包，預備出宮時拿給甄三娘去瞧。
幾場宮宴過後，轉眼便是上元佳節。幸喜這些日子天氣轉暖，湖麵上的碎冰時有鬆動，陶灼華依舊命茯苓備了些河燈，準備晚些時拿到湖上去放。
心境漸趨平和，縱然依舊相思相望不得相親，陶灼華卻不似去歲那般悲觀。
深知前路依舊漫長，她不再苦苦徘徊，而是安下心來一步一步走得極為穩健。
一闋易安居士的《如夢令》曾記錄著她與何子岑在白鷺洲畔神仙眷侶一般的生活，亦是她如今滿懷的憧憬。陶灼華將滿腔情思寄於河燈，揮毫寫下“常記溪亭日暮，沉醉不知歸路”的追憶，再認真地封入荷包，裝入河燈之中。
天色漸晚，用過娟娘煮的黑芝麻湯圓，陶灼華便披了件相思灰錦緞繪繡銀線百蝶穿花紋樣的鬥篷，複又帶著茯苓和菖蒲來到湖畔。
宮裏處處都懸掛了花燈，此刻偏僻的青蓮宮湖畔也有幾盞繪著四時花卉的走馬燈輝映，與天上瓊華相映成趣，留下主仆三個身影絹絹。
遠遠的宮宴上有絲竹之聲隱約傳來，想是笙歌曼舞還未散去。陶灼華曉得今夜排雲殿裏設了幾十桌筵席，她已然向德妃娘娘告假，便不去趁那般熱鬧，主仆幾個有說有笑，提著籃子翩然走過九曲竹橋，依舊來到湖畔的幾塊大青石旁。
銀絲散繡的百蝶穿花極為雅致，陶灼華在湖畔輕輕蹲下，鬥篷的下擺便散開如簟，溫柔地鋪沉在沾著點兒零星落雪的蔓蔓荒草上，似一幅極為精致的工筆。
茯苓蹲在她的身畔，將挽在手上的竹籃放下，從中捧出一盞一盞的河燈擺開，菖蒲便拿火折子點燃了線香，將河燈的燈芯點燃，複又送回到陶灼華手上。
陶灼華彎下身來，在心裏默念著何子岑的名字，將河燈輕輕送入水麵。瞧著那淺粉的河燈繞著碎冰走走停停，在水麵緩緩流過，漸漸流向遠方，陶灼華心間終是悵然，發出一聲幾不可聞的歎息，與深濃的夜色融為一體。
瓊華安靜地灑落，九曲竹橋對麵那片荒坡的山子石後寂然無聲，靜靜佇立著何子岑的身影。他黑狐青緞的大氅輕輕卷起，露出一抹暖黃的宮袍，蒼鬆修竹般挺拔的身子立得筆直，半天不曾挪動一步。
秋日裏和子曾領著人在這片荒坡種下一地杜若蘅香，連同幾排紫藤蘿架。如今百草枯萎，這裏依稀又是往日的蕭瑟，卻不影響何子岑目光炯炯地凝視著九曲竹橋，盼望那熟悉的身影再次出現。