這一晚長寧宮中的燈火徹夜不熄，太醫院裏派了兩名太醫值守，仁壽皇帝撇開還未看來的奏折，親自前來探視。第二日下了早朝，也是直奔長寧宮而來。
除卻何子岑與何子岱兩位殿下守在前頭，顧昭儀等人也紛紛過來問候，謝貴妃初時幸災樂禍，後頭終於坐不踏實，懊悔做得有些太過。
仁壽皇帝想在丹桂園裏過仲秋，圖得是鄉村野趣裏樂享天倫。如今德妃染病，何子岑兄弟勢必要侍奉羹湯，隨著德妃娘娘留在宮裏。
皇室裏子嗣本來不多，這兩位又極得仁壽皇帝眷顧，德妃娘娘打得分明是叫這次秋遊泡湯的主意。謝貴妃咬牙切齒，將炕桌狠狠一拍，心裏暗罵了聲賤人。
仁壽皇帝瞧過謝貴妃擬的單子，對她的飛揚跋扈極為反感，便有些明白德妃這病從何而來。從前偶爾的後宮紛爭多以德妃娘娘息事寧人作罷，不曉得吃了多少暗虧，他極少瞧著德妃有這般怒氣。
前時隻打量德妃溫厚，他從大處著手，處事便有些不周，頗有些捧高了長春宮的氣焰。此時見德妃娘娘眉目雖然柔婉，卻比平日添了些疏離，仁壽皇帝便有些訕訕，覆著手立在一旁。
瞧著德妃在錦綾的服侍下飲了湯藥，又懶懶倚在大迎枕上，仁壽皇帝便擺手讓眾人出去，坐在榻前替德妃娘娘理了理錦被，溫聲說道：“可覺得好些了？”
德妃到不是一味裝病，前因後果相加，心裏真正不大順暢，如今還有些頭暈目眩。她撫著胸口淡淡說道：“多謝陛下關心，如今吃了藥，比昨日好些。陛下日理萬機，莫在臣妾這裏過了病氣，若不回乾清宮，便去貴妃娘娘那裏坐坐。”
仁壽皇帝聽得她話裏一片酸意，想著她素日的溫厚，心底的歉意越發濃鬱。便拿手指輕輕刮著她的眸毛說道：“你素日大度，也有與朕鬧別扭的一日？朕偏喜歡在這裏坐坐，你還要趕人不成？”
德妃娘娘無奈而笑，從仁壽皇帝手間抽出自己的衣袖，悄然背過身去，語氣裏一片清涼如水：“臣妾從來不敢忤逆聖意，隻是一味溫良小心，不比旁人體察聖心。今次不能伴駕丹桂園中，便提前祝陛下佳節如意。”
“說什麼生份的話？”仁壽皇帝輕柔地扳過德妃娘娘的身子，拿雙手替她揉著太陽穴，認真說道：“本想著皇家也有天倫，才願意帶著你和孩子們在郊外散散心。你如今身子不適，孩子們也留在宮裏，朕還去丹桂園做什麼？明日一早朕便曉諭謝貴妃，丹桂園之行取消，你的心裏是否順暢了一些？”
捧著謝貴妃，仁壽皇帝卻不是隻為她容顏嬌美，而是耍了些小心思，想要瞧著她如何為了何子岩上躥下跳，牽動那些昌盛將軍的舊部。
武官忠心固然是好，卻不能一根筋隻認做故去的昌盛將軍才是正主。如今他們大有抱團之勢，依然以葉家為馬首是瞻，便有些挑戰仁壽皇帝做為君王的極限。
有些話不能同德妃娘娘明說，仁壽皇帝隻是緩緩許諾道：“日久見人心，你素日的好處朕都記著，不值當為了這些氣壞自己的身子。朕還要回禦書房去看些折子，你才剛喝了藥，安安生生睡上一覺，朕晚上再來看你。”