少一個敵人、多一個同盟，翻覆之間便是兩倍的得力。
德妃娘娘有心示好，提前將先皇後這段隱情告訴至善，隻希望她能在合適的時候添一把柴，讓自己扳倒謝貴妃的火燒得更旺。
將這件事辦完，德妃娘娘才親自前往乾清宮見駕，隻說宮裏出了投毒殺人的案件，幸而不曾得手，隻因牽出陳年舊事，請仁壽皇帝移步長寧宮一見。
仁壽皇帝疑疑惑惑到了長寧宮，楊嬤嬤早便等在一旁。昔年仁壽皇帝與先皇後伉儷情深，楊嬤嬤時常隨侍左右。如今雖然事隔多年，幾番端詳之下，仁壽皇帝到依稀辨得楊嬤嬤有那麼點當年的輪廓。
重見坤寧宮的舊人，仁壽皇帝眉眼間便凝重了好些。他瞧著德妃娘娘問道：“你說是牽涉到了陳年舊事，難不成前次托你重查的舊案有了進展？”
“正是”，德妃娘娘再回頭命人將秋香帶進來。秋香才剛解了毒，臉上還帶著幾粒未消去的紅疹，顏色極為黯淡。她畏畏縮縮，進來後便被綺羅拖拽著拉到仁壽皇帝麵前，撲通一下跪在了階前。
德妃命綺羅抬起秋香的下巴，指著她臉上還未褪盡的那幾粒暗紅疹印問道：“陛下，您瞧她的臉上是些什麼東西？”
不管何時，但凡提起天花總是洪水猛獸。仁壽皇帝瞧著這些似曾相識的東西，心間猛然一驚，首先想到的卻是先皇後亦曾染過此症。他衝德妃娘娘問道：“這是怎麼回事，難不成這宮裏又出了天花？”
“哪裏來的天花之症？從前不是，現在也不是。昔年陛下以為皇後娘娘仙逝是為天災，實則是場**”，德妃娘娘這才將事情原委娓娓道來，又喝令秋香道：“守著陛下在這裏，你若再敢胡亂誆騙，便不怕陛下定你個誅滅九族的大罪？”
德妃娘娘提審秋香時並不是一團和氣，她在長寧宮頗吃了些苦頭，更不複在青蓮宮的囂張。如今又是第一次見到仁壽皇帝，秋香瞧著身著明黃緙絲瑞雲五爪金龍的帝君坐在眼前不怒自威，早嚇得大氣也不敢出。
謝貴妃危及的隻是她弟弟一個人的性命，而仁壽皇帝卻是掌著她整個家族的生殺大權，一個弄不好，自己立時便會人頭落地。
秋香哪裏敢胡言亂語，她不待德妃娘娘嚴辭逼問，早抖如篩糠地招了出來。
她將自己如何受李嬤嬤小恩小惠的驅策、如何受謝貴妃要挾、又如何得了謝貴妃的授意，自禦花園裏高嬤嬤從前的住所取得一粒丸藥，想要用在茯苓身上的事情原原本本都講述了一遍。
秋香戰戰兢兢說道：“貴妃娘娘不知所為何故深恨灼華郡主，要奴婢向郡主下手。奴婢膽小怕事，隻得選擇了茯苓姐姐，那一晚不想被郡主當場抓個現行。”
以秋香的說法，這背後竟有長春宮的黑手。而方才楊嬤嬤一番控訴，也是直指當年的謝貴妃。仁壽皇帝的臉色極為平靜，他深邃的目光從德妃與楊嬤嬤臉上掠過，又重新審視著秋香，然後淡淡喚著何總管的名字。
“去青蓮宮傳陶灼華主仆，將那塊淬過毒藥的帕子一並取來。著太醫院來兩個人，再叫謝氏來長寧宮見駕。”