雪花零星，地上不多時便落了薄薄一層。
半夏手間籠著暖爐，徐徐往蘇世賢的正院去，自己說不明白為何要走這一趟。路過一叢被落雪輕覆的翠竹，她有些踟躕地停住了腳步，心上盤算著拿什麼理由才能讓自己這一趟瞧起來順理成章。
她穿過芙蓉花開的大插屏，望著陰得鉛灰一般的天空，心上有些甜蜜的酸楚。
蘇世賢的小廝手上撐著把青綢素麵的竹傘從後頭出來，正要沿著六棱石子的甬道往前走轉去，一抬眼卻瞧見半夏立在大插屏旁抬頭望天，不由歡喜地喚了聲：“半夏姑娘，奴才正要去尋您說話，可是趕得巧”。
原來蘇世賢思之再三，芙蓉洲裏戒備森嚴，沒有瑞安的傳喚，他根本不能踏足，難以完成蘇梓琴的重托。若想事半功倍，也唯有借助半夏之手。
打聽著半夏回了府，他便匆匆安排小廝前去尋人，想借這個機會求半夏相助。
半夏聽得蘇世賢打發人來尋自己，雙頰竟有些嬌酡醇粉的綺豔，幸喜大半個麵龐都隱在兜帽之下，到不至被這小廝瞧出端倪，隻微顫著聲音叫小廝帶路。
蘇世賢早便烹茶以待，見半夏就著小廝打起的織錦軟簾進了門，他便溫言提醒她將鬥篷搭上薰籠暖著，再將剛倒好的茶往她麵前擱了一盞。
半夏受寵若驚，推辭間到顯得有些慌亂。蘇世賢自是曉得她一片心意，忍不住心間婉歎。今時今日不願拿著虛情假意敷衍，蘇世賢又許不了她的明天，便唯有開門見山，婉轉地問及半夏，可曾在芙蓉洲間聽過“白虎”二字。
半夏隨了瑞安多年，早是冰雪聰明。有些人身在局中瞧不透徹，她卻將府裏的形勢瞧了個通透。昔年郎才女貌的一對璧人早便離心，蘇世賢十之**想與瑞安分道揚鑣。雖不曉得“白虎”究竟是什麼人，卻也曉得他對蘇世賢至關重要。
這幾年間，芙蓉洲裏便是鐵打的營盤、流水的兵。一茬茬白衣少年無聲無息地來，又無聲無息地消失，好似沒聽到他們有什麼名字。瑞安床榻的嬌客換了一人又一人，到唯有那位黑衣客雷打不動，如同鬼魅般時常出現，卻也不曉得那便是蘇世賢想要尋找的白虎。
半夏認真回想著芙蓉洲間的過過往往，才待無奈地搖頭，卻驀然發出一聲驚呼。她分明記起那一夜發現瑞安小產，自己情急之餘請了一秋過來，一秋言辭之間提起過瑞安拿病虎來喻這名黑衣客，顯然對他大為不滿。
病虎與白虎，都有個虎字，隻不曉得與蘇世賢想尋的是不是同一個人。
半夏疑疑惑惑，將黑衣客來無影去無蹤的行跡說與蘇世賢，又提及一秋提到的病虎二字，蘇世賢眸間倏地一亮，直覺裏這個人必定與白虎有著關聯。
他懇切地望著半夏道：“這個人究竟是誰，對世賢至關重要。今日想拜托半夏姑娘對這個人多多留意，看能否揭開他身世之迷。”
蘇世賢在半夏麵前從來都是溫潤君子，行動不驕不躁，似今日這般迫切地尋人，在半夏看來是頭一遭。她從對方眸間分明看到些隱藏的焦灼，心內便是一軟。