從前仗著有胡裏亥的資助，大把的銀子來去如流水，瑞安不僅懶得算計芙蓉洲的帳目，更是公私不分，拿著國庫的官銀替自己的奢靡做為支撐。
此刻今非昔比，到處入不敷出，她也隻得從頭理一理。
她便傳了一秋與半夏兩個進來，命她們將這幾年芙蓉洲的帳目大體清算，看能不能略填補些國庫的虧空，先解了那幾處兵營的燃眉之急。
一秋與半夏遵命而去，兩人心聰手慧，素日的帳目又是清清楚楚，如今重新核對，不過三兩日功夫便核查了個一清二白，捧著賬簿來找瑞安複命。
芙蓉洲的銀子來得快，去得也容易。十年八年的時間裏，從胡裏亥那邊流過來的銀錢約有三千萬之數，抵得過國庫幾年的收入。
瑞安沉著臉刷拉拉翻著賬簿，越翻臉上越是陰霾密布。三千萬的巨資，大約一半的銀錢修了鳳凰台，其餘的除卻維係瑞安素日的奢靡，還有豢養的伶人與暗衛，再加了填了朱懷武等人的私心，所餘已經無多。
從前的富貴一頁翻過，瑞安再瞅著賬簿上僅餘的二百三十萬兩白銀，第一次曉得了什麼叫做捉襟見肘。由簡入奢易、由奢入簡難，揮霍慣了的人如何能耐得住清貧的打磨？瑞安思來想去，不能夠就此甘心。
若叫她將這項銀子去填了國庫的虧空，往後芙蓉洲間的花天酒地又將如何自處？可若是不拿出來，朱懷武這些人一個一個早些時叫她養大了胃口，如今還須拿銀子買著才能聽話。
從前與大阮的那一戰，輸便輸在了最後大阮搬出的紅衣大炮上頭，因此瑞安這些年明裏暗裏縱容朱傳武開發研製新的武器，還曾私下命人往西本洋購置火藥。花在這上麵的銀錢也占了無數，如今若是半途而廢，這些錢便等同打了水漂。
幾處的缺口初露崢嶸，哪一處也叫瑞安騎虎難下，偏是李隆壽不僅做起甩手掌櫃，還得著機會便同她比著花錢，一幅今朝有酒有朝醉的模樣，有些破罐破摔。
瑞安苦無良策，隻得沉著臉叫一秋先去兌百萬兩的銀票，想要在幾個大營前勻一勻，暫時渡過眼前的難題。大體匡算了一下，其餘的一百三十萬兩暫時維持芙蓉洲的開支，撐著一年半載該是不成問題。
去年加過一次稅賦，百姓已是怨聲載道。瑞安本想將這征收苛捐雜稅的罪名嫁禍於李隆壽，無奈微服私訪之即，卻發覺連民間都曉得是她深深把持朝政。她嫁禍不成，反而成全了李隆壽仁政愛民的好名聲。
再次加重稅賦無異於狠狠打自己的臉，況且去年天旱，田間憶是減了收成。
可若是維持著去年的水平，單憑著有限的稅賦自然不能支撐她的奢靡和越來越大的軍需開支。瑞安再三斟酌，當務之機還是要尋求有力的外援，更況且波斯大把的金銀礦便這麼歸了阿裏木，讓她如何能夠死心？
瑞安便就想個明修棧道暗渡陳倉的法子，做了兩手準備。一則她悄悄派人潛入波斯皇城，想看一看還能否營救胡裏亥出獄，再瞅瞅他有無翻盤的機會，依舊不想放棄白花花的銀子。