碎芒嬌陽如鑽，格外璀璨耀眼，鱗次櫛比的宮苑重重，卻是如山的壓抑。
雷霆雨露皆是君恩，謝貴妃瞧多了後宮粉黛們的浮浮沉沉，亦習慣了她笑靨如花的一權獨秀，從未想過有朝一日這樣的旨意會落在自己頭上。
秋日的暖陽傾覆在謝貴妃膝下的墨玉石階上，分明不太冷，卻有針刺般的寒芒泛起陣陣浸骨的寒意。她直了直身子，仰視著何平一張彌勒佛似的笑臉，卻分明從對方眼中讀出了譏誚和些許的輕視。
一朝落難，連這無根之人也敢給她這種眼色。謝貴妃氣不打一處來，卻借著寬袍大袖的遮掩，將指甲深深刺疼自己的掌心，以此提醒自己莫要失儀。
她恭順地應道：“臣妾謹遵聖諭，雖不曉得陛下這雷霆震怒出自何處，當是臣妾必有不到之處，才使陛下降罪。臣妾自當時時自省，靜待此身分明。”
何平聽得事到如今依舊說得冠冕堂皇，隻是微微點頭，不過依著禮節行事：“娘娘這般言說，奴才自會隻字不落地轉述給陛下知曉，您請起身吧。”
李嬤嬤與兩名宮婢慌忙上前攙扶，謝貴妃腳下不穩，踉蹌了兩下才立住腳。她曉得不能同仁壽皇帝身旁的人做對，以目示意李嬤嬤趕緊送份厚禮。
何平瞅著李嬤嬤自袖間遞過來的一摞銀票，卻是堅決地推回。君子愛財、取之有道，何平自覺自己還未淪落到要用這些沾染了血腥的銀錢，到有些嫌髒地挪開了自己的袍袖，再拿拂塵輕撣，令李嬤嬤一張老臉幾乎掛不住。
到是葉蓁蓁安靜地上前兩步，命胡田田送給自己的丫頭遞了個荷包，衝何平斂禮笑道：“有勞公公跑這一趟，這個請您喝茶。”
何平轉向葉蓁蓁時，眸間卻是真切帶了些笑意，微一欠身道：“惜善娘子，陛下還吩咐咱家問一問，您在宮裏可有什麼未了的心願，陛下好一力玉成。”
謝貴妃人雖氣極，思路極為清晰，到底從這幾句對答間聽出些端倪，才曉得問題便出在葉蓁蓁昨晚麵聖之際。她緊抿著嘴唇不發一語，鳳目森森間陰霾密布，死死盯著葉蓁蓁，到讓人心頭發怵。
葉蓁蓁連生死都已經看淡，何須再瞧她的眉高眼低。她今日穿得素淡，舉手投足間到多了層出塵之氣，向何平輕輕笑道：“謝妃娘娘方才不說，蓁蓁幾乎疏忽。當日在迎春閣裏的確是多虧楚王殿下出手，前情如何蓁蓁不想追究，至於這後續之事嘛，蓁蓁卻不該失禮。”
兩個吃裏扒外的丫頭既敢背主求榮，葉蓁蓁絕不容許她們善終。前幾日阻止胡田田出手，葉蓁蓁不過是覺得胡田田喜期將近，不願她折了自己的福壽。
瞧著方才謝貴妃那幅嘴臉，葉蓁蓁便想最後狠狠惡心她一次。
她恬淡而立，命人將繪綺與繡紈兩個丫頭帶出，再將那雙盛有自己被做過手腳的宮鞋一並取出，指著人和東西向何平略顯歉然而笑。
“受人滴水之恩，當湧泉相報。謝妃娘娘與楚王殿下的‘情誼’，蓁蓁不敢稍忘。我寄居在長春宮中，除卻這兩個丫頭是從府裏帶來，再便身無長物。便請公公代為稟報陛下，蓁蓁願以此兩婢送與楚王，謝他那一日相救之恩。”