給張玄策上了半天眼藥沒起任何作用，反而把自己給送到了作坊裏當工人體驗生活，甭提電信組長小吳心裏有多鬱悶了！然而他卻不能抗議自己受到了不公平對待，畢竟遊擊隊大隊長紅胡子本人，也經常親自下到營地內的浴鹽作坊和子彈複裝作坊裏幫工，活幹得一點兒也不比年青的工人們少。
帶著幾分死也要爭一口氣的念頭，電信組長小吳跟其他技術骨幹交卸了工作，第二天一早就下了山。才在作坊幹了兩天，他就累得渾身上下肌肉酸疼，整個人都如同散了架子一般。這還是工友們看在他是遊擊隊的人的份上，刻意讓他少幹活多休息的結果。
“不行，怎麼著也不能讓一個國民黨比下去！”夜裏躺在老鄉家的火炕上，電信組長小吳咬牙切齒地發狠。通過這兩天實地考察，他倒不再認為張玄策給工人們開的薪水太少了。就這種每天不過是三角的低廉工錢，還有人天天跑來跟自己打聽遊擊隊的新作坊什麼時候能招工。如果作坊真的像上海灘上那些新型工廠那樣，給工人們開出每天五角到一塊的報酬標準，估計前來報名幹活的人得打破腦袋，山下大部分農田都得直接拋荒。
況且手工製氈的效率，也實在低得可憐。照當前的產量，扣除給工人們的報酬之後，作坊也就是勉強保本運營兒而已。當然，隨著工人熟練度的提高和原材料價格的波動，今後作坊的收益還會慢慢增加，可那也非常有限，絕對不可能像他自己原來想的那樣，讓整個遊擊隊變成新的“剝削”階級，騎在工人們頭上作威作福。
作為這個年代難得一見的大學生，晉察冀軍區的後備幹部重點培養對象，小吳輕易不會放棄自己的驕傲。既然在作坊管理方麵輸給了張玄策一次，他就絕對不肯被眼前的艱苦勞動嚇退，再輸給張玄策這個前國民黨軍官第二次。咬著牙又堅持了六天，硬是撐到了第十天輪休的時候，才收拾了一下行李返回山上再次向紅胡子彙報工作。
這一回，他的彙報就言之有物了許多。幾個針對作坊管理和日常生產方麵的建議，也比先前言之有物了許多。雖然依舊帶著幾分理想化色彩，但終歸不是亂放空炮了。紅胡子對此非常滿意，看了看小吳迅速變粗了一圈的胳膊，笑著說道：“下一階段，你可以把主要精力放在村民夜校上了。作坊的事情，有時間過去轉轉就可以。否則，老讓你這麼一個大學生去擀氈子，也真是委屈了人才！！”
“不委屈，不委屈！這也是我跟勞動大眾接觸的機會！”雖然心裏頭登時就是一陣輕鬆，電信組長小吳卻堅持要於作坊裏再幹一段時間，“夜校我可以在晚上下班後開，反正眼下還沒幾個人報名，暫時未必開得起來！”
“那你以後就上午去作坊裏調研，下午籌備村民夜校！什麼時候想從作坊裏抽身了，自己做決定就行！”紅胡子想了想，笑嗬嗬地做出新的安排。
“至少幹滿一個月吧，兩周時間真的太少了，了解不到什麼深入內容！”小吳抬頭看了看紅胡子，主動給自己加量。先前說好的是兩個星期，如果幹一個星期整天，剩下的一個星期隻幹半天，則有中途當了逃兵之嫌。他可不想落下這種話柄，日後在張玄策麵前抬不起頭來！
“隨你，但是記得把槍帶上，注意自我保護！山南那一帶雖然是咱們遊擊隊的地盤，畢竟不像在營地內這樣安全！”紅胡子點點頭，很是認真地吩咐。“需要領子彈的話，我給你批條子。你用的是支勃朗寧擼子吧，前幾天我剛讓小張從周黑碳那邊換了點兒口徑七點六五的子彈來，剛好你能用上！”（注1）
“嗯！子彈我那裏還有一些，等需要時，我再找您領！”猜到這批子彈是大隊長專門給自己換的，小吳心裏頭很是感動。然而他卻不願接受對方的照顧，特別是不願意欠張玄策的人情。
“嗯，隨你。反正眼下遊擊隊裏隻有一個人用擼子，那批子彈就給你留著，什麼時候用都可以取！”紅胡子揮揮手，不再這種小事上浪費時間。
緊跟著，他又跟小吳聊了一些部隊建設以及與上級領導聯絡的事情，越發覺得該早點兒把年青人放到下麵去熏一熏人間煙火。而電信組長小吳也因為紅胡子專門給自己弄子彈的舉動，心裏頭變得平衡了許多。說出的話來也越發顯得見識非凡。連帶著對張玄策的看法，也變正麵了許多。
雙方談得非常愉快，不知不覺間，就把先前的隔閡消融在了無形當中。第二天小吳下山，精神就變得愈發抖擻，隱隱間已經有了幾分春風得意馬蹄疾的味道。
一些先前曾經被電信組長小吳慢待過的遊擊隊員們看到了，難免在背後悄悄嘀咕，“得瑟什麼呀！見了麵兒連招呼都不願意打！都給下放到作坊裏當工人了，還把眼睛長到腦袋頂上！”
“人家是先去作坊裏頭鍛煉一下，然後另有大用！你沒見大隊長給他專門換了擼子的子彈回來麼？！”有的人則持另外一種觀點，望著小吳的背影滿臉羨慕。雖然有了集市、鹽場和作坊的收益，遊擊隊資金依舊非常緊張。在戰士們還用著複裝子彈的情況下，大隊長專門用造價不菲的浴鹽從周黑碳那邊換勃朗寧子彈，就有點兒太照顧小吳了，也難怪個別人心裏頭不平衡。
“去！那是看在上級領導的麵子上，哄孩子不哭而已！姓吳的再受寵，還能咱們張胖子比？！從去年入伍到現在，我就沒見到胖子身邊那兩支盒子炮什麼時候空著過！”能用來打擊小吳的，最佳人選就是張玄策。在大夥眼裏，張胖子無疑比小吳更受大隊長器重，更年青，也更有本事。
最關鍵一點，張胖子遠比小吳會做人。無論見了誰，都是一幅笑臉，都肯主動揮手打招呼。從來不擺什麼大知識分子的架子，也不會動不動就板起臉來給大夥挑毛病。