這句話，獨立營中誰也沒勇氣接。紅胡子口中的光明指的是什麼，大夥心裏頭都非常清楚。但大夥現在好歹也掛了個晉綏軍獨立營的招牌，不能公然附和共產黨的那一套說辭。雖然在沒當馬賊前，大夥也都是窮苦出身，心中一直盼著能殺出個公平世道！
一片粗重的喘息當中，入山的第一道關卡很快就出現在眾人眼前了。的確如紅胡子說的那樣，大部分死去的土匪都是後背中槍。真正在戰鬥中身亡的，還不足總死亡人數的三分之一。
越往山上走，這種情況愈發明顯。等大夥過了第五道關卡，連屍體都比前幾道關卡少了許多。相反，倒是有成股成股的土匪，被一、兩名遊擊戰士指著，雙手抱頭蹲在地上等候處理。根本生不起半點兒反抗之心。雖然他們武器就堆放在距離身體不到三米遠的位置，他們的人數也是看守的十好幾倍。
“就是一群綿羊，也不至於這樣伸長脖子等著挨宰！”周黑碳心裏偷偷地罵，哀其不幸，怒其不爭。可以預見，這仗打完之後，黃胡子即便僥幸逃離生天，也被從東蒙草原上徹底除名了。今後此人見了遊擊隊隻有躲著走的份，再也鼓不起跟後者一戰的勇氣。
而他周黑碳呢，今後將何去何從？手底下沒有張胖子這種人才，即便能得到晉綏軍的武器供應，獨立營跟遊擊隊之間的實力差距，也將被拉得越來越大。而誰知道國共合作還能堅持多久？哪天萬一上頭豁出臉皮去，強行下令他進攻喇嘛溝，他又該做如何選擇？！
“轟！轟！”半山腰零星有炮擊聲傳來，一聲聲繼續刺激著周黑碳的心髒。遊擊隊不知道已經攻至了第幾個關口？反正站在山腳下，即便借助望遠鏡，也全看不到他們的身影了。但是獨立營營長周黑碳心裏卻非常清楚，黃胡子今天使盡全身解數，也不可能擋得住張胖子的前進腳步。在絕對的實力差距麵前，任何陰謀詭計都屬於白搭。而今天遊擊隊和黃胡子匪幫之間的實力對比，就是鐵錘和雞蛋的區別。無論怎麼砸，誰占了先手，雞蛋的下場永遠是粉身碎骨！
事實證明，他的判斷沒有半點錯誤。連續丟失六道入山的關卡之後，土匪們的士氣已經徹底崩潰。在第七道關卡附近，周黑碳等人隻看到了四具被炮彈炸爛的屍體，背後中槍者和俘虜則一個都沒看到，很顯然，防禦一方在這裏隻挨了幾發炮彈就主動放棄了陣地。
第八道關卡則連屍首都沒有，石塊後，被丟得七零八落的槍支彈藥，生動說明了土匪們在逃走時的內心恐慌。第九道關卡附近的炮彈坑多了一些，因為黃胡子在附近又挖了幾處暗堡。但是除了關卡左側的一座暗堡被炮彈炸壞之外，另外兩座都相當完整。裏邊的土匪沒等炮彈砸到自己頭上就跑光了，把成箱成箱的子彈留給了進攻方。
第十道關卡，也是入山的最後一道，位於遊擊隊老營的大門口。由兩座石頭炮樓和幾處沙包堆建的半圓形陣地組成。周黑碳和李老九等人很早以前就看到過關卡的全貌，如果由他們兩個帶著獨立營的弟兄來守的話，即便武器裝備遠不如對方，至少也能堅持半個小時以上。然而映入大夥眼簾的，卻是一個完完整整的防禦體係。沒有彈坑，也沒有血跡，隻有兩麵臨時用衣服做成的白旗插在沙包上，被山風吹得呼呼啦啦，往來招展！仿佛在對“客人們”表示歡迎！
被堵在老營中的土匪們，則全都蹲在前營的雪地裏，一個個垂頭喪氣，如同鬥敗了的公雞。聽到周黑碳等人的腳步聲，茫然抬起眼睛，偷偷觀望。待看到紅胡子那布滿皺紋的麵孔時，又深深地將腦袋紮進積雪當中，誰也沒勇氣開口求饒。
“我認識你！你叫鐵狼，是科爾沁那邊鐵鷹鐵老當家的兒子！”紅胡子卻敏銳地從俘虜中找出了幾個熟悉的身影，快步走上前，拉起其中一人的胳膊，大聲問道，“你怎麼好好的人不做，給日本鬼子當起狗來了？難道日本鬼子給的骨頭，就那麼好吃麼？！”
“我，我......”被他拉住的土匪頭目掙紮了兩下沒能掙脫，突然揚起胳膊，劈裏啪啦地打起了自己的耳光，“紅爺，紅爺，您殺了我吧！ 我沒臉跟您說，我給我們老鐵家丟人了！”