東周之後，楚國逐漸興起，開始征服和吞滅江、漢和淮河流域之間的諸侯國，“楚強，陵江、漢間小國，小國皆畏之。”在征服江、漢間小國之後，楚人實力得以大大向北延伸，並以江、漢為大前方，沿淮河東進，先後服陳、蔡，滅息、鄧。
在楚人的軍事打擊下，漢東方國不得不紛紛向楚人稱臣、納貢。這些小方國又不甘心長期臣服楚人，為求自保，淮河上遊諸小國便結成同盟，並且投靠中原大國，尋求保護。當時的北方諸侯霸主齊桓公為了孤立楚國，也有意拉攏淮河上遊的小國，在這種背景下，江、黃、弦、道、柏等國便加入了以齊國為首的北方集團。
也正因為加入了北方聯盟，讓楚人感到這些小國的不可靠，為建立穩固的淮河南方基地，楚人快速剿滅那些心存異誌者，此前息國已淪為楚人的一個縣，緊靠息國的弦國和弦國東邊的黃國正是楚人所打擊的主要目標。熊楚以鬥伯比為大將，在弦國毫無戒備的情況下，一舉滅掉弦國。弦國君王隻身逃至其同盟國黃國，弦國也從此結束了其生存曆史。之後黃國也為楚人所滅。
楚人滅弦、黃之後，以弦、黃、息三國之地為重要軍事基地，向北與中原諸侯爭雄，向東經略淮河中遊，於是弦、黃之地也就成了楚人與吳人反複爭奪的軍事要的。
在熊楚崛起開始向江淮之地拓展疆土的同時，熊楚宮廷內部的秘密指令也已經到來，大楚克格膊右手大手掌，也就是相當於統領的官職任命給了成家的世子成馗，來自克格膊大統領和莫敖大人簽發的命令要求，要在弦國的宮廷寶藏內，尋找到繞梁古琴。
雖然軍令如山，但成馗畢竟是楚國四大家族的世子，身為若敖氏支脈，家族也有數不盡的謀臣，自然也有熟稔三代掌故軼事之士，為大公子排憂解難。跟隨在成馗身旁的，除了侍衛，綽號為大煞的成奎安，還有一個名為大智的成之美。
成之美本來出身腐儒，又由儒入道，由道通玄，對三代以來乃至人族之前的掌故胸有成竹，他得益於成家家仆身份，得以盡覽熊楚宮廷內部秘冊，又得到若敖氏氏族之癢的專門培訓，對大爭之世的波譎雲詭，軍政民商之道都有涉獵，乃是成家核心幕僚之一。
這次成之美被家主成大心派出輔佐自己的世子成馗，就是希望成馗能在大楚東擴之爭中，立下汗馬功勞，好為成家繼續成為鍾鳴鼎食之家添光增彩，也要加官進爵。畢竟一個家族的成長和發展，是離不開後代子孫的孜孜不倦努力的。
幾乎在成馗接到白熊大統領的魚鷹傳書命令同時，成家智囊成之美就神兵天降，出現在成馗麵前，與此同時，還帶來了若敖六卒中的半卒。若敖六卒乃是若敖氏的私兵，精銳堪比楚國國君的宮甲。若敖六卒鬥家有其四。成家隻有兩卒，但家主成大心為了世子成馗的安危和功成名就，竟然派出了四分之一的卒子，另外一卒和鬥家兩卒此次都參加王師，參與北伐，所以成家隻剩下半卒護衛。
成之美從郢都而來，拜見世子，也是驚呆了幾息，因為成馗此前雖然粗獷，但身上依然留有熊楚俊逸之士的清逸之氣，可現在的世子，看起來有些稚拙，粗手粗腳的感覺，而且骨骼肌肉胖大一圈，麵目疏淡看起來平平無奇，隻勉強能些世子模樣。
但不知道為什麼，看到眼前的世子，博覽群簡的成之美覺得內心湧上一種荒謬的情緒，就是這個黑大個子好像和天地融入了一體，外界力量無論怎樣強大，都無法擊倒對方。甚至在麵對世子的時候，他有時候恍惚感覺到世子的位置忽遠忽近，竟然無法捉摸。
這令成之美又驚又喜，驚訝的是世子此前隻是中人之姿，自己曾經慨歎成家的基業恐怕到此為止，後來又聽說世子為了增進修為，不顧勸阻，執意修煉家族中的禁忌武學獸化之術，更是內心失望至極。獸化的身體固然強悍，但也會傷害神智，熊楚現在蒸蒸日上，而天生宿敵和對手也燦若群星，隻憑勇力是無法為熊楚開拓出一條新路的，必須要兼有文武之長，甚至有時候要隱忍隻依賴智謀才行。