初春的羅馬城，一切都在忙碌當中，貴族們經營著自己的莊園，市民們打理著自己的店鋪、幹些雜活，過著緊緊巴巴的日子，奴隸則是耕作，這至少能夠有頓飽飯或者說偷偷喝上一杯主人珍藏的葡萄酒都是無上的享受。
此刻，在羅馬城外的一座不小的莊園裏麵，埃提烏斯正坐在莊園的別墅前的空地上，這裏視野開闊，眼下都是成片的田地，奴隸們在辛勤勞作，而觀看他們經營這片屬於自己的土地，真的是無上的享受。
從別墅方圓一公裏都是埃提烏斯的私人財產，他因為剛剛平定了一場高盧境內的野蠻人騷動，慶功之餘他還會回來羅馬，哪怕不遠千裏。
門前有一棵大樹，這裏正好納涼，也是埃提烏斯頗為中意這個莊園的地方。他坐在樹蔭下，有專門的奴隸為他一杯接著一杯的斟酒，他坐在柔軟的椅子上好不快活。
“我想你也從當初的可笑的境地中走出來了，李維。”埃提烏斯說著，緩緩將手中還有半杯葡萄酒的酒杯放在身旁的桌子上，回過頭來看著站在身後的李維。
這麼長時間的落寞讓李維看上去既無神又邋遢，他的長長的胡須就像是野蠻人那般，淩亂的頭發讓他很難跟受過文明教育的人聯係在一起。他現在埃提烏斯的身後，低著頭，就像是一個犯了錯的孩子。
“你是一個不錯的夥計，李維。”埃提烏斯說著，伸長雙腿慵懶的伸了個懶腰，然後換了個舒服的姿勢躺下，“我甚至開始後悔讓你去跟隨匈人一起收錢了，沒想到就這麼一個平民的女子讓你變成了這般模樣。”
“我感到非常抱歉，大人！”說著說著，李維的頭埋的更低了，他就像是一個犯了嚴重錯誤的孩子，在埃提烏斯的麵前乞求著能夠得到他的原諒。
“想好了嗎？”埃提烏斯抬起頭來看著李維接著說道：“你已經不是我的侍衛長了，相比較你，我有了更好的人選！”埃提烏斯故作嘲諷地接著說道：“他比你更加可靠，至少不會因為一個女人而不要自己的前程。”
張口閉口都是自己的痛處，李維聽到這裏把頭埋的更低了。埃提烏斯從來不會這麼說人，作為多年來成為他的侍衛長李維深有體會，可是他今天竟然這麼說，就能夠證明他是對於李維有多麼失望。李維不知道該怎麼辦，這意味著自己再也不能夠成為埃提烏斯最為親近的侍衛長。他不知道該怎麼辦，隻能夠像是一個奴隸哀求主人一樣苦苦哀求埃提烏斯道：“請再給我一個機會！”
“那麼，我還有一個前線的十夫長的位置空缺，要不然，你去看看吧！”埃提烏斯說得也是毫不留情，這讓李維不禁倒吸了一口涼氣，一個貴族身份的人，盡管落魄了，但也是個貴族，也是有尊嚴的，馬上進入到最底層是讓他最不齒的位置上，這怎麼說都是個難以忍受的侮辱！
“抱歉，現在看來我不得不離開了！”李維無奈的搖了搖頭，這對他來說是一個難以忍受的侮辱，但是這不奇怪，畢竟都是他自己一個人咎由自取的。好好的奧古斯都的近身侍衛長不作，非要回去找那個女人，搞得埃提烏斯在瓦倫提尼安三世這個混蛋小子麵前大失顏麵。
“大人……”正在埃提烏斯與李維商量著他的新工作的時候，一個傳令的士兵從不遠處翻身跳下戰馬，一路小跑著來到埃提烏斯的身後，他手中拿著一封羊皮紙遞交到埃提烏斯的手中。
“讓我看看。”埃提烏斯接過這封羊皮紙，還不忘打趣地說道：“這莫非是一個好消息？我希望是如此！”可是當他打開羊皮紙的書信細細讀起來的時候整個人的臉色就變得陰沉。