朝凰閉上眼睛，大魏兵強馬壯，有三大頂尖謀士坐鎮西南，西北，東北，更兼戰將千員。
楚國楚人還有希望嗎？
商九的猜測果然得到印證，那匪首並沒有對還存活的老人婦孺進行殺害，放任她們自生自滅，隻是那些青壯就沒有那麼好運氣了。
半個時後，山穀就隻剩下一群老人婦孺，悲聲痛哭。
朝凰和商九牽著馬走了出來。
朝凰看著地麵大量血跡，恨聲道：“魏軍狡詐，竟暗藏一支騎兵在我境內佯裝土匪。”
商九麵色冷漠道：“魏軍能有今的強盛，有魏國三大派全力輔佐之因。更兼背後有三大毒人出謀劃策，論手段確實陰險。”
很快兩人來到一群婦孺身前，大概零零總總剩有十餘來人。
有一個老婦悲歎道：“如果不是老爺急於外逃，也不會有今日這一場禍事。”
他口中的老爺已被山石滾木擊中，死得不能再死了。
朝凰上前扶著老婦道：前線兒郎正在奮勇殺敵，這個時期，逃又能逃到哪裏去，攜大量物資潛逃，這不僅寒了三軍之心，更落得魏軍恥笑我楚國無豪傑。”
老婦麵感羞愧，低頭坐在一旁。商九在給一個孩子喂水，喂完後，他走到朝凰身邊，麵無表情道：“郡主，他們生活於富貴人家，今日後沒了富貴，生存有限。”
朝凰看著這群老人婦孺，詢問道：“那又當如何？”
商九麵色冒寒氣，目視前方道：“前線的將士還緊缺衣物。”
朝凰道：“那就帶回布衣坊吧。”
於是後麵的路程變得慢了很多，經過一夜後，第二日午時，他們終於趕到了廣陵城，到了一處臨時落腳點，朝凰起草了一封書信，飛鴿傳書給山陽郡王府。
山陽郡是楚國西陲最為貧瘠的一個郡城，但這裏再窮困，也沒有百姓去行造反大逆之事。
朝王爺兄妹二人，一直在想方設法周濟各地方百姓。這是人盡皆知的事。
曾經寒風凜冽下，朝王爺竟當眾脫衣給路上一個乞兒穿，眾人親眼目睹王爺背上十多處刀傷，每一處都是很深的痕跡，這代表著王爺為了楚國子民的安危，刀口上殺敵，舍身取義。
山陽郡子民對他兄妹二人自是愛戴稱頌。
……
山陽郡朝王府，儀事廳，文武齊坐。
上首一人麵色飽含風霜，眼神隱約有一絲憂慮流露而出。
這位就是年僅二十七的朝王。單名一個青字。
本該是意氣風發的年齡，現在給人卻顯得老陳穩重。
這時，左邊一名穿著月白衣衫，目若郎星書生道：“王爺，郡主可能是去外麵散散心，相信有九爺照看，應該是無事的。”
朝青輕歎一聲。
自己這個妹妹能去哪裏？他自然是知道的。可那裏是楚魏邊境，陳兵交戰之地，危險性巨大，一個不慎……
父親臨終遺言，要他這個當大哥的好生照顧她，若妹妹出了意外，他如何對得起父親所托。
書生再寬慰道：“王爺，你切莫自責，郡主吉人相。”
朝青起身擺手道：“我無事，今日招諸位來，是來商議西陲邊境事宜。”他轉身手指牆麵一副地圖，點道：“大批魏軍已再我泗水關百裏外活動，並且與我先鋒部隊多次交手。”
“據報，我軍在正麵作戰中，犧牲很大，今叫諸位來，是希望拿出可行解決的方案。”
有一悍將起身道：“王爺，魏軍有魏國三大派弟子混合軍中，我軍陷入進戰必然要麵對敵國那群修士……可恨我軍中修士良秀不齊。”
書生起身道：“西部低層修士能強來助陣，已是仁義，我們不能這樣。”
悍將搖頭道：“先生，我想得是我們楚國三大派為何至今沒有絲毫動靜。”
“難道他們要眼睜睜看著，我等若出現……他們又能得到甚麼好？”
書生道：“朝廷不發兵，三大派又不聞不問，他們目的何在，細思及恐，這明顯是讓我等耗損魏國放在西部的軍力。他們這是在做幕後黃雀。”
眾將大怒。
都這個時候了，朝廷和三大派還為一已私心，實在是可惡。
朝青麵色泛冷道：“城在人在，我等守土一方，就得護一方百姓周全。諸位願苟且貪生嗎？”
在座文臣武將同時起身道：“願效死命！”
……
廣陵城下，商九和朝凰牽著兩匹大黑馬很快出了城門口，往丹陽方向而去。