周鳳寅是周家的一根獨苗，係周何氏所生。那日十三歲的鳳寅在自己屋中抵不住熱，便偷偷拉著貼身女婢下了家中的荷塘。被她發現，斥了幾句，便起了爭端。偏遭周何氏撞見，便尤為一發不可收拾。
驚動周顯趕來，也不管青紅皂白先揪了她的錯，言她於鳳寅而言是長姐，怎可不讓著自己弟弟，於周何氏而言是小輩，怎可言語衝撞尊卑不分。周何氏見狀，便說了句：人道長兄如父長姐如母，如今鳳寅的父母健在，如何輪到你一個長姐說教？
此話在周顯耳裏，頓成了陌舒的大逆不道，暗地詛咒鳳寅要父母雙亡，便氣得當下擇人打了她。反倒是周鳳寅那不知廉恥與女婢同浴的苟且之事，被周何氏黑白顛倒地給糊弄了過去。
她永遠都忘不了，當她被當眾打板子時，周顯眼中的憤怒與冷漠。他打的，仿佛並非他的親生女兒，而僅僅隻是一個犯了錯觸怒了他的雜碎。
其後，她渾身劇痛，蹣跚站起。就因站得離荷塘近些，就被自己的女婢纖月給暗地推了下去。便有人說，她這是羞愧難當，意欲自盡。
羞愧難當，意欲自盡？嘖！
好在那沉在荷塘中的大石沒要了她的命，否則，豈不從此後讓周何氏遂了心。如今纖月調去服侍周鸞，她便知這婢子在當初定是受了周何氏指使，才會下此毒手。
這事在眾人心頭已然過去，但於陌舒來說，要過去，怕是很難。
“你父親不喜歡你，多半也是有我的原因。”周老夫人在沉默過後長歎。
陌舒垂眸：“祖母萬萬不要這樣說，父親他孝義為先，對祖母言聽計從，怎是因為您而不喜陌舒的。陌舒尋常裏人微言輕，可這種話父親卻十分聽得進去。若他知道，定又要揪我一個挑唆之錯。祖母，陌舒已經傷痕累累，可沒有地方能讓父親再出氣的了。”
周老夫人聞此言，不禁淚雨潸然。哽咽地搖頭道：“今日這番話不說出來，我豈不要帶進棺材裏去？陌舒，你就讓祖母說一說，說一說這心裏也就順暢了。”
“祖母”陌舒拿出自己的絹帕，輕輕地拭去周老夫人的眼淚。
“咱們這兒的人，有哪個不知道你父親並非我親生？我當初因著為自己尋個靠山，才逼你父親娶了我的外侄女兒。不想，我害了你母親還不夠，還害得你也跟著牽累是祖母的錯，是祖母的錯呀！”周老夫人悲痛。
陌舒就知，祖母要說的是此事。周顯是庶出，當時的正房周老夫人又沒有子嗣，便把周顯領到自己房裏養。周顯一向聽話又孝順，可這孝順不免顯得單薄刻意。周老夫人怕周顯日後終要棄她，便做主在他適婚之年娶了自己的外侄女兒，也就是陌舒的母親。
成親不到半年，周顯便又娶了周何氏，冷待陌舒之母的意思，昭然若揭。後來，陌舒的母親與周何氏相繼產下一女，便是陌舒與老二周鸞。但同為繈褓嬰孩，同為周顯的骨肉，陌舒卻得不來父親哪怕是施舍的一眼。陌舒的母親鬱鬱寡歡，尚在月子期間，便飲恨自盡了。
陌舒是吃著羊奶長大的，彼時的周何氏即便有多餘的奶，情願喂一隻奶貓，都不願給她一口。若不是周老夫人逼著周顯找頭羊來奶著，恐怕陌舒早就夭折了。