“幹娘放心，到了宮裏，我便帶著秋娘去找明芷。”池玉菡掩口笑道，偏頭看了盛秋菊一眼：“我和明芷一左一右，像門神一樣，定把秋娘看得牢牢的。”
盛秋菊頓時轉過來擰她：“好丫頭，說什麼呢，有這樣跟姐姐說話的嗎？”
汪氏看著兩人笑鬧，也不禁笑著搖頭，又見梅氏就站在不遠處，便掀開車簾，對梅氏揮了揮手，示意她放心。
馬車啟動，一路往宮中行去。
盛家到的不算早也不算晚，到宮門前時，恰好幾家相熟的也到了。
眾人下了馬車，互相打量起來。
但見年輕的小姐們打扮得不是豔俗之極，便是灰頭土臉，竟沒幾個適宜的，不禁心有戚戚。
今日是給鄧太妃祝壽，皇上和皇後也在場，按理來說，應當打扮得鮮麗喜慶，給皇上和皇後留個好印象。但是，暗地裏早傳出消息來，說皇上和皇後會在今日賀壽的人家中，挑出幾家出彩的，給幾位皇子和王爺選妃。
本來能夠做皇子妃，是榮耀全族的事情，但那幾位哪個是好的？之前倒是聽聞，魏王和秦王同時看上工部尚書池家的小姐，讓眾人都鬆了口氣，自家女兒被選中的幾率低了幾分。
但才過不久，池中傑就被眾臣彈劾，一下子罷官、抄家，落得不能再淒慘了。一時間，又緊張起來——池家倒了，池小姐如何還能為妃呢？秦王妃和魏王妃，肯定又要從他們中間挑了。
“盛夫人身邊的這位小姐是？”盛家的馬車停下來後，便走下來汪氏、盛秋菊和池玉菡，一個清麗矜傲，一個明媚無雙，哪怕穿戴打扮都尋常，也立時叫人投去目光，再也移不開了。眾人紛紛瞧去，全都驚詫非常，盛家倒是心寬，膽敢如此打扮女兒。
“是呀，不知這位小姐是？為何瞧起來有些眼生？”又有一位夫人走過來，目光在池玉菡的身上打量兩個來回。
汪氏一手牽了一個，笑著答道：“是我才認的幹女兒。怎麼樣，是不是漂亮得叫咱們女子都動心了？”
盛秋菊和池玉菡今日其實沒有刻意打扮，衣裳首飾都是日常慣用的，但因為要進宮，才多戴了兩件首飾撐場麵。昨晚上盛禦史就發話了，明日是給鄧太妃祝壽去的，穿的素淨了，是不尊重誰呢？
本朝太後早年便故去了，餘下幾位老太妃，榮養在宮中。其中，鄧太妃膝下無子，曾經與太後關係極好，對還是皇子的清平帝非常照顧，還為了救清平帝還被砸斷一隻手，至今隻有一隻手臂能活動。
清平帝非常在意這位老太妃，為老太妃祝壽也是花了很多心思的，如果給他看見有人輕慢，管他什麼原因，定要在心裏記上一筆的。因此，盛秋菊和池玉菡便在盛禦史的要求下，打扮得稍微用心了些，一下子便把其他人比下去了。
諸位夫人和小姐們，心情便有些複雜了。
雖然她們知道，別人打扮得出彩了，她們就安全一些。但是看著別人漂漂亮亮的，自己卻灰頭土臉的，還是叫人心裏高興不起來。
“怎麼都站在這裏，不進去呢？”這時，又一輛馬車停下，走下來一位打扮富貴非凡的夫人，以及一位穿戴無比精心，把所有人都比下去的小姐。
在場眾人，大多數都打扮得灰頭土臉的，或者故意描得豔俗醜陋，隻為了不叫皇上和皇後多看一眼。隻有兩個鮮麗的，盛秋菊和池玉菡，那還是人家本來就生得好，稍作打扮，便叫人眼前一亮。
但是才來的這兩位，卻是實打實往打眼了收拾的。大紅的裙子，金黃的刺繡，珠玉環佩戴了滿頭，叫人想忽視都不能。
朱家這是瘋了嗎？很多夫人心中想道。
才來的這兩位，正是白夫人與朱墨蘭。走到近前，白夫人站在汪氏的麵前，打量起盛秋菊和池玉菡來：“盛夫人身邊的兩個丫頭，今日倒是入眼。這一位我認得，是秋菊。這一位卻又是誰，不曾瞧過呢？”