“發現他了，隔著水聲——感覺他跟我們之間隔著一條溪流，前麵的某一段空間變得極大，不斷地傳來某種回聲……”堂娜起身，憂心忡忡地望著林軒。
“你的‘地聽之術’大概能探測多遠範圍？”林軒問。
“三百米至五百米之間，因為那溪流的傳導作用，這次我預估應該會聽到一公裏內的動靜。奇怪的是……奇怪的是——”堂娜遲疑起來。
林軒做了個“噓聲”的動作，輕輕俯身，右耳貼地諦聽。
有些事，他不能隻聽別人轉述，而是親自去做，得到自己的結論後再跟別人印證。
地麵、牆壁、樹木、水流的傳導力各不相同，每一種聲音經過傳導後會發生變異，所以必須在無數種怪聲裏仔細辨別，找到自己想要的東西。“地聽之術”產生於遠古時期，都是古代人在生活實踐中發明的實用技術，簡單直接，便捷高效。
很快，他聽到了水聲和腳步聲。
人的腳步聲隻跟體重、走路姿勢有關係，所以林軒從腳步聲裏判定出，那是駱原在碎步奔跑。接著，他聽到水聲，水聲極深沉，帶著陰森森的回聲，可見那水極深，至少在四五十米左右。
以上這些都是真實存在的，沒有什麼能令堂娜遲疑不決。真正奇怪的是另外一種聲音，那聲音應該是來自一大團爆烈燃燒的大火，通常在易燃的老式木製建築物起火時，就會發出這種嗶嗶剝剝的可怕響聲。
“烈火？”林軒第一時間想到了進入鏡麵山洞之前那座陷入烈火中的石窟。
第六感的跳躍性思維永遠都是無法捉摸的，他想到那被大火燒毀的石窟，隨即想到石窟中各種各樣的異人們。那些人來自中國曆史上的不同年代，全都是所屬時代的精英人物，生前轟轟烈烈，死後寂寂無名，成為一個時代的傳奇和斷章。
“山洞中何來大火？要起火，必定有火種？到底是什麼樣的火種才能引發吞噬一切的大火？”林軒扭頭，換成左耳貼地，繼續諦聽。
那大火燃燒聲時而清晰，時而模糊，所以令林軒也變得迷惑起來：“它在遠處嗎？還是在近處？怎麼可能忽遠忽近？不像是岩漿引發的地火，畢竟地火沒有如此狂野……”
在他感覺中，那大火是呈一種立體狀態燃燒的，聲音從高處、低處、左側、右側、中央同時傳來，猶如一座火焰山——“火焰山？”林軒陡地一驚，因為這個名字曾經出現在中國四大古典名著之一的《紅樓夢》中，是唐僧師徒西天取經路上最艱難的關口之一。更重要的，那是組織領導交付的秘密資料中用紅筆圈出的一個詞彙。
“到了火焰山，就距離真正的地球軸心不遠了。”領導如此說，“聽過成語‘天雷地火’嗎？據說真正的火焰山並不在平地上，而是在地底，經年熊熊燃燒，毫無減弱跡象。過了那裏，就是地球軸心。”
林軒記得當時自己是這樣回答的：“唐僧師徒過火焰山的時候，必須去找牛魔王、鐵扇公主借芭蕉扇，才得以扇滅了大火，順利過關。沒有芭蕉扇，就算到了火焰山我也無計可施。”
在他看來，火焰山是相當遙遠的事物，並且是神話傳說中的死亡之地，幾乎不可能在西藏遇上。
大火燃燒的聲音之外，他還聽到了宏大的水聲。
水聲不是溪流或者暗河發出的，而是有著李白詩句“飛流直下三千尺”的氣勢和聲響，激情澎湃，無可遏止。