戌初，孟府門前的兩盞大紅的紙燈籠亮了起來，一左一右漆黑的兩個“孟”字，映著周遭的紅光，格外顯眼。
正院裏，燈火通明，炭火正旺，屋裏圍坐著一屋子的女眷。
孟家老太太王氏正倚在羅漢床的大迎枕上，眯縫著眼睛假寐。大太太楊氏兀自輕聲跟身邊的仆婦交代瑣事，另有四五個妙齡姑娘聚在一起低聲嬉笑。
眾人各顧各的，直到外麵的婆子進來回稟，“老太太，大太太，到了，到了，二太太和九姑娘，十姑娘的車馬到了！現下正在二門處換轎呢……”
聞言，王氏的麵龐上露出一抹慈和的笑意，吩咐身邊的丫鬟道，“快去，換了茶點，再看看廚房那邊的魚麵做好了沒，九就喜歡吃這一口呢！”
丫鬟應聲而去，大太太楊氏就笑了，“還是老太太疼九，離了這麼久了，還記得她愛吃的……”
王氏彎著嘴角，並不接這話茬，卻問著，“西院的房舍都收拾齊整了？炭火可預備了？”
楊氏眉眼不動笑道，“老太太放心就是，早半個月前我就讓人收拾妥當了，日日讓人供著炭火，屋子早就熏暖和了，進去就能住！必不讓弟妹和兩個丫頭委屈！”
王氏滿意的點點頭，低下頭去喝茶。
過了約莫半刻鍾，二太太秦氏才領著九姑娘含玥，十姑娘含琳進屋。
“九呢？快過來讓我好好瞧瞧……”不等眾人相互行禮，王氏就高心呼道。
秦氏聞言臉色微變，下意識的摟緊了女兒含琳，看著含玥快步走到王氏身邊坐下，聽著她嬌聲道，“這麼久不見祖母，祖母可有想我？孫女日日都想念您呢……”
“怎麼不想！你是我的心頭肉呢……”王氏拉著含玥的手左看右看才摟進懷裏，“回來就好，回來就好！”
含琳見了眼熱，甩開秦氏的手，一樣走到王氏身邊，稍顯拘謹的抱住王氏的另隻一胳膊，“不隻姐姐想祖母，琳兒也想祖母呢，祖母隻看著姐姐，都沒有好好看看琳兒……”
王氏哈哈笑道，“這點子醋你也吃，你姐姐身子弱，哪比得上你，潑猴似的……”
楊氏就向秦氏道，“這一路顧著兩個丫頭，弟妹著實辛苦，快年關了，路上可還安穩？”
秦氏就著話頭順勢坐在了楊氏的下手，“還好出京前老爺在兵部的同僚做了打點，這一路上見了四五家官眷著了山賊的道，可憐的啊……”
聽著弟妹的吹噓，楊氏臉上淡淡的，隻了句“那就好……”
彼時陪著兩位長輩枯坐許久的幾個姑娘見了空擋上前來見禮，齊聲著，“見過二嬸兒。”
秦氏喜道，“喲，都長這麼大了……瞧瞧這一個個水靈的……”邊誇讚邊從身後丫鬟金桔的手裏拿了早就備好的荷包，一人一個遞了過去。
看著手裏剩下的兩個荷包，秦氏問楊氏道，“怎麼不見含珠？還有五，病還不見好嗎？”