第六回 戰戲下周文喪師 害主將田臧送命3
【陳勝殺同鄉，誅鄧宗，派兵遣將皆是正文。周文自殺，吳廣被害，皆從使者嘴裏說出。文如書法，有實筆虛筆，方才好看。】
看官，你道是為何？這裏有個緣故。原來陳勝稱王之後，那幾個當年曾與他一道為人耕作的漢子，聽說了，便結伴趕到陳縣，直來宮前，叩門求見。門吏看他們個個衣衫襤褸，麵目黧黑，自是覺得討厭，便喝問：“來此何事？”幾個大嚷著要見陳涉。門吏見他直呼陳王名諱，發起怒來，叱道：“大膽田夫，敢呼我王小字！”叫來軍士，便要拿人。幾個連忙聲辯，稱自己是陳王故交。門吏聽了，方才罷休，卻嫌眾人邋遢，不肯通報。幾個投身無門，隻得遊走街頭。正沒地方去，忽聽背後鑼鳴鼓響。回頭望時，不是別的，乃是陳王車駕出門。眾人見了，喜出望外，忙一齊上前，攔在道上，口裏大叫陳涉名字。陳王仔細瞧過，都是微時朋友，自不好怠慢。當下盡讓上了後車，一同載回宮中。幾個鄉下農夫，大點的場麵且未見過，何況王宮。驟然看到，無不驚奇，這個誇殿屋高大，那個讚帷帳漂亮，“夥頤夥頤”，歎個不休。下吏見他們在宮中大呼小叫，到處喧嘩，一點規矩也不懂，都有些厭惡。陳王倒不覺甚麼，令人安排住處，還每日置好酒好肉來招待。偏這幾個粗魯慣了，哪曉得說話要分場合，吃到高興處，便開始胡言亂語起來，這個道：“陳涉，想不到你還真就富貴了。沈沈王府，由你居住。”那個說：“當年與人傭耕的時候，陳涉跟我等一般寒酸。能得如此顯耀，定是交了大運。”隨後你一語，我一句，各把陳勝貧窮時的事，當笑話來說。陳王心腹朱房聽得此事，心裏道：“大王身邊，豈可任由他們胡來！”便等獨自一個被召見時對陳王道：“這幾人愚而無知，天天在此妄言。時間久了，誰還敬畏大王？”陳王聽了大怒道：“這廝們也忒無禮！留著害人！”遂命武士，將那幾個盡皆綁至宮外殺了。先前來投的陳王故人，聽得這消息，都怕將起來，唯恐哪天，禍降自己頭上，紛紛不辭而別。
為此一件，他人便知道陳王刻薄。陳王卻防下麵人對他不忠，乃命兩個心腹，朱房為中正，胡武為司過主司，讓察將吏舉動。兩個本是小人，平時見眾將進官加爵，心裏早就不爽，如今大權在手，豈能不加利用？便四處派人暗查，將吏但有小疵，即加逮捕，隨用嚴刑，屈打成招。更有甚者，但與二人有嫌，即便這官沒半點過失，也常會被他尋個由頭捉今牢裏，弄個死去活來。你道這樣，眾將吏誰還敢出頭？各都灰心喪氣，再無一人願為陳王效死力，都在一旁冷眼相看。
當時陳王見眾人都不做聲，怒罵道：“要緊關頭，怎都縮起頭來不吱聲！”上柱國蔡賜見了，忙奏道：“引兵救援，非大將不可。鄧宗文武雙全，今在九江又廣有人馬；大王何不拜他為將以退秦兵？”陳王準奏，乃宣鄧宗前來，道：“將軍智勇過人，今周文突遇挫折，須卿急去解救。”鄧宗奏道：“曹陽離有千裏，非一日可到，匆匆趕去，徒勞無益。事既至此，不如令周文將人馬退至滎陽，與假王合兵一處，共禦章邯。”陳王見鄧宗不肯受命，大為惱火，當即拂衣而起，退入後堂。眾官皆不歡而散。
司過主司胡武，與鄧宗不睦，常思想著要加害，一直不得機會。今見陳王發怒，暗喜，當時跟入後堂，向陳王譖道：“鄧宗早有自立之心，今不肯聽命，便是明證。若縱其所為，必引他人仿效。”陳王心裏正惱火，聽胡武這麼一說，勃然大怒，即將鄧宗捉入獄中處死。眾將吏聞知，王殿之上，愈加不敢多言。
卻說陳王一時生怒，殺了鄧宗，待到次日，覺得唐突，亦有些後悔。想他當時所言，並無錯處，遂忙遣使者趕往曹陽，要周文退至滎陽，與吳廣軍馬聯合。使者才去幾天，前方卻已有消息傳來，說周文交戰不利，先敗出曹陽，又敗走澠池，到新安時，王烈、雷鳴、等將盡皆戰死，隻剩下周文一人一騎，無顏回來，拔劍自殺了。陳王聽得，忙聚集眾官，商議對策，道：“章邯得了勢頭，今已統十萬虎狼之兵，殺出關來，其勢甚大，如之奈何？”眾將無不失色，皆麵麵相覷。隻見一人出班奏道：“臣投大王已久，無可報效，願領一支兵馬，去相助假王迎敵章邯。”陳王看時，乃中軍校尉鄧說，陽城人氏，弓馬嫻熟，甚有膽量。陳王大喜，道：“你既敢去，寡人便給你三萬軍馬，務求必勝。”遂封鄧說為將軍，銍人伍徐為副將，即刻起兵。