第八回 敗秦將黥布試鋒芒 殺郡守項梁顯本色2
【項梁如為本書大藥，呂臣便是藥引子。
黥布猛虎，楊熊、趙賁比之，隻是豺狗耳。一被驅趕走，焉敢再來？呂臣能一時間安守陳縣，賴黥布威也。】
秦將楊熊駐守陽夏，聞得消息，大吃一驚，與左右道：“陳勝已死一月，我見過他首級，如何又出？難道這賊做了鬼，還能活轉來？”心中雖疑，卻不敢怠慢，便領手下兩千兵，殺奔陳縣來。一麵差人趕去許城、碭郡，要趙賁、司馬橺都來助戰。
且說楊熊引兵，相近陳縣。呂臣聞報大怒，道：“這廝兩千人馬，也敢來逞凶！”便點八千兵出城迎敵。兩軍相遇西亭郊野，旗鼓相望。門旗下呂臣出馬，身後五百蒼頭軍。那邊陣內鼓聲響處，楊熊持槍出馬，喝道：“速喚陳勝來答話！”呂臣指楊熊道：“你不過是個偏將，算得甚麼，也想見我大王！”楊熊大怒，挺槍驟馬，直出陣來。呂臣卻待去迎敵，左手下一騎早出，乃部將張勃。兩馬相交，戰不數合，楊熊抬手一槍，將張勃刺落馬下；隨引軍馬掩殺過來。呂臣抵擋不住，退走十裏下寨，準備明日整軍再戰。不想是夜二更，楊熊乘呂臣不備，竟來劫寨。呂臣手下兵四散而逃，黑夜裏自相踩踏，死傷無數。呂臣無心戀戰，隻顧奔走。比及退回城中，僅剩下三成人馬。
兩天後，秦將趙賁亦引兵趕到，兩軍合並一處，來攻陳縣。呂臣兵連敗兩陣，早已失了鬥誌，勉強守了半天，被趙賁攻破西門，秦軍一齊擁入。呂臣見已無可守，隻得帶了四五十騎，飛奔出城，奔新陽而去。
急急趕到新陽，見了父親，呂臣將經過說了。呂青道：“如今隻可別投他處，先保住性命再說。”呂臣道：“將軍召平曾與兒有一麵之交，我去投他。”次日，呂臣便相別父親，帶上人馬，投東而走。
才離了新陽不遠，忽聽背後喊聲大作，呂臣回頭望時，隻見塵煙中，一彪軍馬追到。原來楊熊攻下陳縣，一問俘虜，才知陳王複出，全是呂臣一手炮製，能不憤恨？留下軍兵屠城，自引百十騎，追趕過來。驚得呂臣魂飛魄散，拍馬望東便走。楊熊在後，緊追不舍。看看趕上，隻見一支人馬迎麵而來。為首一條大漢，讓過呂臣眾人，縱馬掄斧，直取楊熊。呂臣去一邊勒住馬看時，隻見那大漢生得八尺身材，麵皮上刺有一塊青印，腮邊微露些胡須，狼腰猿背，披發垂肩，騎一匹青驄馬，手中握一把龍吞宣花鉞，衝著楊熊，高聲喝道：“你這秦狗，休要張狂！”隻三合，便殺得楊熊汗流遍體，骨軟筋酥。楊熊招架不住，撥馬就走。那大漢追了一陣，回轉來，望著呂臣問道：“你可是陳王屬下？”呂臣趕緊下馬，施了禮，道：“我乃陳王麾下涓人將軍呂臣是也。敢問壯士姓甚名誰？從哪裏來？”那大漢在馬上道：“某說與你，休要吃驚。某乃六安黥布的便是。”呂臣仔細看了道：“當真是麼？”那大漢道：“你不信，隻看某臉上這塊青印。”呂臣道：“你既是黥布，怎會在這裏？”黥布道：“某是領了番君之命，趕來相助陳王的。”
原來這黥布本姓英，年輕時曾叫人來相麵。那相麵的看過了對他道：“你日後當大貴。然須先受刑，再可做王。”過了幾年，果真就犯了法，按律，判黥刑，在臉上刺印。同牢的人，便都叫他做黥布。他也不惱，隻道：“相麵者曾說某當刑而王。今既已受刑，料離成王之日不遠矣！”眾人聽了，一齊發笑，都以為他是癡人說夢話。牢中押了數月，即發往驪山去築陵寢。當時驪山刑徒，老老少少，聚了不下五十萬人。黥布不喜與尋常輩同伍，專交那些個豪俠仗義、膽大包天之人。半年之後，竟被他覓得一個機會，帶了這幫好漢逃出了驪山，卻來長江邊上，打劫營生。