第十七回 章邯乘夜襲楚營 趙高設計害李斯2
【這一段，百忙之中，插入曹無傷、陳平兩樁小事，絕非沒話找話。】
消息傳到外黃，項羽得報，大叫一聲，昏倒在地。劉邦眾人七手八腳，弄了半晌，方得將他喚醒。項羽咬牙切齒，便要引兵去報仇。劉邦道：“兄弟且莫莽撞。”項羽道：“我自小由他養大，視如親父一般。今日被章邯那老賊殺害，怎能罷休！”劉邦勸道：“兄弟聽劉某一句，武信君既已沒了，便是急急趕去，亦是再不能見得。且今敵眾我寡，若硬去廝拚，必當失敗。俗話說，君子報仇，十年不晚。卻要從長計議，萬萬不可性急。”桓楚、季布等人也勸道：“沛公所言極是。”項羽沉默片刻，道：“今守在此地，也是無益。先退歸彭城，待重拾了軍馬，再去報仇。”劉邦道：“唯有如此。”連夜拔了營寨，引軍馬投彭城而來。
話不絮煩，這日來到碭縣城外。劉邦道：“過了這城便是我楚地盤，卻不知今日誰在此處把守？”正要命人去打探，隻見城門開處，從內擁出六七十個壯漢來，當先一匹青馬，上坐一個頭領，麵闊眉濃，雙睛有神，來得稍近，高聲叫道：“項將軍、主公少罪！曹某迎接來遲了。”劉邦看時，卻是認得，乃手下將曹縣人曹無傷。此人武藝高強，本是酇城獄掾，自投芒碭山後，屢建戰功，曾槍挑泗川郡守苗壯，今在劉邦軍中任左司馬。當時劉邦見了大喜，問曹無傷道：“怎的在此？”曹無傷下馬見了禮，告道：“我和靳歙合守方與，實在無事。十天前聞碭縣守軍不多，卻是個要緊地方，便領一千兵，設計把它來奪了。剛有小軍來報，說有許多人馬開到。開始還以為秦軍殺來了，後才知是項將軍和主公軍馬，便教手下且去準備，我先出城來迎。”項羽聽了，對著劉邦道：“兄長身邊，真個人才多多。”劉邦笑道：“哪比得將軍帳下，個個英雄。”曹無傷道：“路途勞累，且到城裏再敘。”項羽道：“也好。”便將人馬紮在城外，與劉邦及眾將一起進城來。
當下共到衙堂，曹無傷設宴相待，一壁勞軍。勸了兩盞，曹無傷見項羽隻是默默坐著， 便道：“懷王聞武信君噩耗，深痛不已，立馬將王廷移到彭城，準備報仇。聽說呂臣父子，已引了陳郡人馬退來護駕。”項羽聽了道：“懷王也已在彭城了麼？”曹無傷道：“武信君敗亡，楚國上下驚恐萬分，隻怕重蹈魏、齊之事。懷王雖然年幼，卻甚有魄力，果斷移都彭城。如今軍心已得撫定，隻等將軍與沛公兩支人馬到齊。”項羽聽罷，便對劉邦道：“兄長隻管在此敘舊。我今心急如焚，不敢眈擱片時。待到彭城，拜過了懷王，再返來說話。”劉邦道：“將軍且去。愚兄在此小住一日，隨後便去彭城。”項羽恨不得一步趕到彭城，與劉邦、曹無傷告辭，引人馬徑自望東去了。
項羽領了軍馬，不日便到彭城，見著懷王，放聲痛哭。懷王安慰良久，道：“武信君乃我大楚擎天白玉柱，今不幸陣前身亡，實在令人痛心疾首。寡人今將王廷移至彭城，便是想早日為你叔報仇。”項羽咬牙道：“此仇不報，枉為人也。請懷王速集軍馬，往討章邯老賊！” 懷王道：“寡人何嚐不想。隻是今日，舉國上下，皆還處在恐懼之中，何能立對強敵？此事當從長計議，不可輕舉妄動。”項羽道：“他人若怕，臣願自率本部軍，前去與我叔報仇。”懷王道：“我軍新敗，須眾卿合力方可渡過此難。將軍如執意要去，則楚國危矣。”項羽聽了， 再爭不得。無奈何，隻好怏怏辭了懷王，先領軍去城西安營。此刻呂臣早已在城東駐下兵馬，劉邦軍仍屯於碭縣。