第三十二回 劉邦白馬逐楊熊 灌嬰曲遇鬥祭寧2
【此段極寫祭寧能戰。】
白馬城中少有軍馬，怎能抵擋，便開城門來降。劉邦喜出望外，重賞諸將。正要引軍去長社，身後夏侯嬰道：“楊熊那廝，他乃朝中將官，無有地盤得失之慮。數日內三敗於我，必懷怨氣。若主公倉促離去，恐又會引殘部卷土重來，擾我身後。俗話道：‘斬草須除根’，應早除去此患，方可安心西進。”曹參也道：“趁他驚魂未定，出兵追擊，一鼓可擒。”劉邦依允，便叫樊噲疑引兵先行，隨後盡起大軍，往曲遇進發。
卻說楊熊大敗，不敢回白馬，引了一千殘卒，便來投奔曲遇。曲遇本是小邑，兵馬雖不多，卻可歇腳。楊熊安頓兵馬，來府堂上歇坐，思前想後，忽捶胸頓足，放聲痛哭起來。左右忙來相勸，楊熊慟道：“想我楊熊，大小戰也不下百陣，也多風光。誰知從遇楚軍以來，連連失計，弄到如今地步，直叫人心痛！”左右勸道：“劉邦軍馬乃挾恨而來，個個奮勇爭先，其勢如虹，哪個抵擋得住？此乃天意，將軍切莫傷心。”楊熊聽了，便不哭，道：“開封救不得，我便無安身之處，如何是好？”左右道：“三川郡守蘇茂，原與將軍一般朝中為官，可往相投。”楊熊道：“那蘇茂心胸狹窄，恐容留不得我。”正在歎息，卻見守城兵卒來報，劉邦前軍已離城不遠。楊熊大驚，忙吩咐兵卒將四門緊閉，卻來城上探看。
樊噲、周勃一軍先到，見城門關閉，卻無衝城之具，便來城下叫罵。楊熊手下有一騎尉，平時射得好箭，望城下樊噲耀武揚威，戟指謾罵，暗中取來雕弓，躲護梁後搭箭來射。樊噲聽得弓弦聲響，急忙閃身來躲。說時遲，那時快，左臂上早中了那一箭，翻身落馬。楊熊見了，打開城門，引兵衝殺出來。周勃忙上去敵住，救了樊噲，無心戀戰，往後敗走。楊熊趕了數裏，隻見前方揚起塵頭，知是接應人馬到來，便不追，退回城來。劉邦聞樊噲中箭，忙來觀瞧，所喜不深，未傷筋骨，叫去後麵金瘡療治。看看天色已晚，便命安下營寨，隻等明日再與交戰。
次日天明，劉邦親引三軍，將曲遇城四麵圍住，定要捉拿楊熊。楊熊明知與楚軍是死敵，降不得，眼望城外，鋪天蓋地，都是劉邦軍馬，如何能戰？咬緊牙關，隻好拚命。劉邦見楊熊不出，命四門一起攻打。眾將聞令，要搶頭功，爭先恐後，冒矢往上攀登。楊熊提劍在手，率兵卒奮力抵抗。正殺得不可開交，忽見西邊路上鼓角聲驚起，遠處塵煙裏無數旗幡晃動，卻似千軍萬馬殺來。劉邦驚道：“必是三川秦軍來援。”忙撤了攻城兵馬，率三軍背向城池，列陣來迎。
來的真是三川軍馬。原來三川郡守李由被殺身亡，朝廷又差了一個人來做這郡守。此人姓蘇，名茂，本與楊熊同在中尉軍裏做郎將，因他平日裏待人陽奉陰違，品行齷齪，為群道所不恥，誰肯說他的好？故而多年不得升遷。待到李斯被害，趙高把持朝政，也該蘇茂走運，有件小事，正好派他用場。這蘇茂雖無十分本事，卻那溜須拍馬、討好奉承倒是他的拿手好戲，做得細致周到，深得趙高歡心。日長月久，趙高見他忠心，便有意要提拔他。恰好李由身死，三川郡無主，便索性抬舉蘇茂來做了。