第四十一回 沛公霸上約新法 長史滎陽鬥舊人4
【司馬欣兵敗滎陽，為下回秦軍遭坑殺伏筆。】
卻說司馬欣領軍隻顧向前，兵鋒所指，皆都披靡。他本熟知蘇茂其人，不是甚麼將才，故未放在心上。前哨一萬騎軍，徑奔滎陽而來，卻見郊外空曠地裏許多人馬列陣以待。前哨的郎將名叫袁泰，兩臂有三四百斤的氣力，舞得一柄三尖兩刃刀，能征慣戰，故充了先鋒。當下見不是來降模樣，略有些吃驚，便去野地裏對了陣，一馬來到陣前，喝道：“三川軍馬，何故不降！”蘇茂叱道：“你是何人，卻來我麵前呼幺喝六？速將司馬欣喚來，本官有話要與他說。”袁泰道：“我家上將軍，豈是你隨便見得的？休說廢話，先下馬降了，再來說話。”蘇茂大怒道：“你這匹夫，端的無禮！”回頭道：“誰人與我捉了這廝？”話音未落，身後見有一人，催動戰馬，搶出陣來：身如熊羆，麵目猙獰；騎一匹盜驪馬，挺一把狼牙槊；正是猛將祭寧，徑奔上前。袁泰忿怒，掄三尖兩刃刀，拍馬來戰。兩邊觀望，擂鼓呐喊，戰不到十合，聽祭寧一聲大喝，早將袁泰搠下馬來。複一槊，死於非命。隨來軍兵，見沒了主將，望風而逃。蘇茂趁勢追殺，直趕出十多裏，獲勝而歸。
敗軍奔來見司馬欣、董翳。司馬欣聽說袁泰戰死，甚感意外，道：“袁泰也算得是一員驍將，怎猝死敵手？”敗軍道：“蘇茂帳下，有一虎將，槊法奇特，力大無比；袁將軍不知他手段，故此失手。”董翳道：“明日盡起兵馬，好與袁泰報仇！”次日，司馬欣引軍兵臨滎陽城下。蘇茂在城上看時，城外旌旗蔽日，鋪天蓋地，全是舊秦軍馬；門旗之下，司馬欣、董翳立馬橫槍，約束陣形；雖是先前兵將，其勢卻不在。蘇茂藏在女牆後，望城下道：“司馬、董公別來無恙。還記得老蘇否？”司馬欣出馬道：“你我既然同出一軍，為何令你手下傷我部將？今我親率軍馬到此，當早來投降，尚可敘舊。”蘇茂冷笑道：“你已然降楚，再無舊情可論。我今要在這裏捉了你，解往鹹陽，去見丞相。縱使你占得人多，卻都是老秦故人，想也未必肯替你賣命。”司馬欣聽了大怒，把槍望後一招，步軍抬了雲梯，便來攻城。城上早有準備，強弩硬弓、灰瓶炮石，盡往下打。司馬欣見折傷了許多兵卒，惱將起來，欲要親去攻城。董翳在旁勸道：“軍士不忍骨肉刀兵相見，舉止徘徊，恐難與戰。”司馬欣道：“我若取不得此城，有何顏麵去見魯公？”說話間，城內卻放起號炮來，驚天動地。正疑惑，隻見城南、城北各殺出一支軍馬來；這裏城門開處，蘇茂也引軍衝出。司馬欣急縱馬挺槍來迎，當麵正逢祭寧一馬奔來。交馬隻一合，槍尖正碰在狼牙上，震得兩臂發麻。司馬欣大驚，撥馬往陣裏便走。祭寧尾隨其後，衝殺而來。董翳與眾將都抵擋不住，被祭寧一馬將陣勢蕩翻。蘇茂、蒙柯各引兵馬從三麵掩殺過來，司馬欣二十萬大軍竟似決堤，潰敗如潮。眾兵將都奪路而走，各逃性命，直奔出二十餘裏，方收攏住。
看官要問，司馬欣人馬眾多，為何卻敗了？原來這兩軍鏖戰，講的是一個氣字。司馬欣雖然擁兵二十萬，卻有兩樣：一則所需短缺，軍心不穩；二則耗戰多時，人馬疲憊。比不得滎陽守兵，後備充裕，以逸待勞。再加上司馬欣原為長史，不善用兵。而蘇茂依仗那猛將祭寧，有萬夫不擋之勇，人皆敬服，肯為效命，故此大勝。