第四十七回 楚霸王論功封諸侯 張子房設計燒棧道 3
【鹹陽百姓送是誠心相送，劉邦所說話也是大實話。
張良對劉邦，可謂真心付出，時時刻刻，都在為他著想。】
當下霸王烹了韓生，怒氣未休，心裏急要東歸，便命人去未走的諸侯營寨通告，限他們三日之內務必開拔，不準再逗留關中。此事既辦，卻又想起懷王仍在彭城，到時碰麵終覺不妙，不如先使人前往催促他上路，免得尷尬。此事非同小可，一般人如何去得？便請來範增，道：“此事別人辦不來，須亞父親往。寡人讓桓楚、周殷兩個相隨同去，到了那裏催促懷王早行，順便將彭城重新修飾一番，以彰顯西楚霸氣。”範增推不得，便道：“老夫去了之後，恐再無人敢諫。大王凡事須當仔細斟酌，切不可亂殺無辜，免得失了人心。等劉季趕赴褒中後，方可離此東行。”霸王點首答應。次日，範增便會同桓楚、周殷二人，帶上一萬軍馬，趕奔彭城去了。
不說各路諸侯陸續趕赴分封之地。且說劉邦雖然未能稱王關中，遂其心願，卻被封做漢王，得轄領三郡之地，也算是個彌補，心裏稍加寬慰。今見霸王派人來催，知不可再留，歎息一聲，喚來曹參，教去收拾車仗物資、糧草輜重，整頓好各營各寨的人馬，隻等後天起早，便要開拔上路。一麵使甯昌往楚營去見霸王，隻求放張良回來，一同趕赴漢中。
傍晚時分，甯昌回來，告道：“霸王不肯放張先生回來。推說是：‘韓王在穎川就國，須有賢人相輔。張良本是韓國司徒，如何能離左右？自是要隨了去陽翟的。’又說，恐淡了情分，答應後日讓張先生隨項冠替霸王來送上一程，也算有個彌補。”劉邦驚道：“他教項冠一路相送，分明是放心不下我，卻要使這心計。這也罷了，如何托辭相韓，來斷某臂膀！”隻顧跌腳，不知如何是好。蕭何道：“主公莫急，待見著子房先生，可親問於他，看他有何主張。”劉邦點頭道：“也隻好如此。”
到了第三天上午，軍馬齊集完備，一聲號令，拔寨起行。時是四月之初，天氣轉暖，軍士皆穿單衣，輕裝上路。大隊人馬，緩緩望西而行。中午時分，卻好從鹹陽南門外經過。隻見城中的百姓，扶老攜幼，紛紛出城來觀看。一時之間，道路兩旁，早已擠得人山人海。眾將簇擁著劉邦正勉強前行，就見人群隊伍裏，攙出十來個老者來，迎麵攔住車馬道：“數月以來，鹹陽百姓無不巴望大王能王關中。奈何今日大王卻要拋棄我等，遠走漢中。真不知何年哪月能夠回來，再睹尊顏？”劉邦探出身來，道：“劉季亦願與關中百姓共享太平。隻是強令難違，無奈而去。你等暫且安生，休起異念，他日相會，亦未可知。”眾老者道：“關中百姓飽受苦難，終得盼來仁厚之君。卻忽要離去，怎不教人痛心疾首！”話到嘴邊，梗塞咽喉，身後眾人皆大哭不止。劉邦連忙勸阻道：“你等切莫如此，如教霸王知覺，隻恐反受其害。”拜了一拜，趕緊催促上路。卻聽得身後哭聲一片，甚是悲戚。
大軍往前正行，卻已來到城西郊外。隻見平野地裏，一支人馬擋住去路，一麵麵旌旗上，都繡著個項字。樊噲眼尖，指前麵道：“門旗之下書生模樣的，不是軍師是誰？”劉邦定睛看時，果然是張良，忙下得車來，迎將上去。張良見了，急翻身下馬。兩下裏見過禮，拉著手便問長問短。張良先說了要去相韓之話，卻指著身後戰馬上的那個楚將道：“這位項冠將軍，卻是受霸王之托，和張良一齊前來相送的。”劉邦便要施禮，慌得那將趕緊從馬背上骨碌下來，拱手作揖道：“小將項冠，不識禮數，剛才甚是冒昧，漢王休怪。”劉邦道：“一家人不說兩家話，將軍何須責怪。”讓盧綰使軍卒從後麵抬出黃金五百兩、珍珠一鬥來，贈與項冠，道：“勞煩這一路相送，陪伴辛苦，些許財物，不成敬意。”項冠忙道：“此番相送去褒中，乃是小將職責，何用漢王破費？”哪裏肯收？劉邦道：“將軍不必多慮。縱然霸王在此，亦不會礙人交情。”項冠便不再推卻，教身後的軍士收下了，卻道：“小將引軍馬隻顧在後麵護送。走快走慢，自有漢王作決斷。”喝教軍馬閃出道路，讓劉邦大軍過去。